Вот химия пригодилась, да. После того, как я провалился в прошлое. Желание заработать денег простимулировало память, и дало неплохие результаты. Метод научного тыка тоже, конечно, рулил. Но тут главное, что я хотя бы представлял, в каком направлении тыкать. И не боялся рисковать. Выигрывал, кстати, намного чаще, чем проигрывал. Хотя неудачных проектов тоже было немало.
— Поменьше, чем у многих алхимиков, — возразил Густав. — Мы хоть не спустили кучу денег на поиски философского камня, как император Рудольф.
— А ведь магистр Бендер его предупреждал! — невольно улыбнулся я. С Лисаком у меня сохранились прекрасные отношения, и мы вели оживленную переписку.
— Ну и результат прекрасный. Рудольф сменил множество алхимиков, обещавших ему золотые горы, а магистр Бендер до сих пор пользуется его доверием.
— Да, по сравнению с императором Священной Римской империи, наши финансовые потери действительно довольно скромные.
— Да потому что мы работаем без передышки! — возмутился Густав. — Даже с семьей некогда время провести. Нас скоро дети узнавать перестанут…
— Не вспоминай про детей, — невольно поморщился я.
Не буду говорить, сколько времени (и денег) я потратил на то, чтобы выбить для своей старшей дочери Анны корону Норвегии. До сих пор жаба давит. А ведь сами норвежцы восприняли новость с энтузиазмом! И неважно, что их правительница мелкая еще и вообще шведка по происхождению. Главное — своя собственная! А я еще и на будущее удочку закинул. Торжественно пообещал, что принцем-консортом станет один из норвежских дворян. Кого сама Анна выберет.
Но если в случае девочки шведы пошли навстречу (что еще раз подтверждало невысокую ценность женского пола в начале 17 века), то с Эриком этот номер не прокатил. Нет, со временем, я, возможно, сумел бы пропихнуть ему в невесты московскую царевну (в случае ее появления). Вот только времени не было. Датский король сделал свой шаг первым.
Не ожидал я такого от Кристиана. Правда не ожидал. Ну, проиграл, бывает. Зачем же сразу такие резкие движения делать? Мы только договорились о совместном владении Зундским проливом, очертили новые границы, обсудили дальнейшее сотрудничество… и тут на тебе! Датский король решил скрепить мир между нашими странами самым популярным способом — браком.
Казалось бы — какие свадьбы, когда дети еще малолетние? Однако в эту эпоху возраст вступающих в брак вообще не играл никакой роли. Могли хоть в колыбели поженить, если того политика требовала. И на это мне даже сказать было нечего. Одно дело — возможные планы (которые не факт, что воплотятся в реальность). И совсем другое — государственная необходимость.
Оксеншерна сиял, как начищенный медный самовар. Договор с Данией содержал кучу пунктов и подпунктов, которые гарантировали пополнение кошельков дворянам с обеих сторон. Конечно, не всем подряд, а особо приближенным, но такие нюансы даже упоминать не стоит. Лучшие люди получили лучшие условия. Не вошли в их число? Ваши проблемы!
В результате долгих переговоров, датская принцесса Елизавета[29] стала женой моего Эрика и переехала к нам на постоянное место жительство. Оксеншерна тут же попытался назначить ей учителей и воспитателей, но тут уж я встал на дыбы. Только через мой труп!
Я и так единственным сыном пожертвовал в политических целях. Вряд ли Эрик мне скажет спасибо за столь ранний брак, когда подрастет. Так что нет, спасибо, воспитание и образование его супруги я возьму под свой контроль. Тогда будет хоть какой-то шанс на их счастливую совместную жизнь.
Ну, а раз уж Кристиан стал моим родственником, надо как-то связи налаживать. И я предложил ему способ пополнить датскую казну. Армия у него осталась? Осталась. Так почему ее не продать? Тем более, что Швеция поступит так же. Кто покупатель? Далекая Московия. Достали ее своими набегами крымские татары. Чем платить будут? Ну, могут, конечно, лесом и пенькой, но вообще-то предлагают золото. Откуда у них ценный металл? Да кто ж их знает, может, под подушкой хранили.
Нет, а что, я должен был Кристиану про Урал рассказать? Чтобы у него зачесалось попробовать повоевать с русскими, раз уж со шведами не задалось? Европейцы же, такое ощущение, перед нападением на Россию никогда на ее карту не смотрят. И потом сильно удивляются, когда сталкиваются с реальностью.
Ну и зачем Кристиану такое разочарование? Вовсе не нужно! Пусть еще куда-нибудь свою энергию тратит. А золото на Урале русские и сами-то только-только осваивать начали. Просто даже первые изыскания дали больше, чем было в казне после Смуты. Дорога чаще протаптывалась, чем строилась, постоялые дворы тоже возводились как бог на душу положит, но охрана работала. И доставка осуществлялась. Так что можно было падать на хвост.
29