Дана сидела, раскрыв рот от удивления, мне удалось удержать челюсть там, где она есть. Но стало понятно, на что намекает блондинка, и вопросы отпали сами собой.
- Ты, Алена, - чуть ли не промурлыкала Катя и подсела чуть ближе к напрягшейся Соловьевой, - была права насчет статуса Аниного поклонника.
Дура, заткнись…
- Он действительно принц, - с усмешкой заключила подруга.
Я покачала головой, мысленно матеря Катю. Теперь слухи разлетятся по всей школе, если не дальше. Блин, ведь не хотела привлекать к себе внимания. Но поздно было что-то делать.
Алена фыркнула и, скрестив руки на груди, откинулась назад.
- Что ты несешь? – процедила Соловьева.
- Да все то же, Аленка. – Катя наклонила голову набок. – Для нашего города Анин парень действительно принц. Вполне возможно, будущий правитель.
- Все, хватит говорить образно! – Я раздраженно вскинула руки и, понизив голос, призналась: - Да, Соловьева, я встречаюсь с сыном мэра. Не сплю, не трахаюсь, не использую. Именно встречаюсь. Пробовала когда-нибудь такой вид отношений?
Алена поджала губы и оценивающе посмотрела на меня.
- Не, не мог Влад Деникин увлечься тобой, - с сомнением протянула блондинка.
Катя вскинула накрашенные брови вверх.
- Ты и имя его знаешь? Может, хотела замутить с ним, а? – Судя по недовольному лицу Алены, так оно и было. Подруга положила руку на плечо Соловьевой и издевательски рассмеялась: - Да наверняка. Вот только Влад не дурак, чтоб на всеми пользованный продукт клюнуть.
Соловьева не выдержала. С громким скрипом отодвинулся стул, и девушка вскочила. Несколько секунд смотря на улыбающуюся Катю, девушка выпалила:
- Кто бы говорил, Данилевская. Полшколы до сих пор на твою фотку дрочат.
- Полгорода тебя имели, - напомнила блондинка и подмигнула Алене. – Что из этого хуже?
Соловьева фыркнула и, раздраженно стуча высокими каблуками, выскочила из столовой. Её виляющий в короткой юбке зад проводили несколько взглядов парней из другой части столовой, в числе которых был Илья.
- Она же всем растрезвонит, с кем я встречаюсь, - проворчала я, укоризненно глядя на Катю.
Девушка пожала плечами и запихнула тетрадь с котенком на обложке в свою небольшую сумку. Именно оттуда Дана списывала домашнюю по математике.
- Ну и что с того? – пожала плечами Катя. – Все равно об этом узнают. Смысл скрывать?
Я закатила глаза, но промолчала. В действительности было неважно, что обо мне говорят окружающие. Но слухи могут испортить наши отношения с Владом, которые сейчас были слишком хрупкими.
Именно этого я боялась.
***
Влад сидел передо мной и молчал. Его длинные пальцы нервно барабанили по столешнице, но он этого не замечал. Зато обратила внимание я.
Мы только что вышли из кинотеатра и заскочили в кафе. Весь фильм Влад был напряженный и, как мне кажется, совсем не следил за сюжетом. Давно я не видела его таким.
- Деникин, хорош кота за хвост тянуть! - наконец разозлилась я. – Говори, что случилось.
Влад встретился со мной глазами и криво улыбнулся, но в этом изгибе губ не было ни капли радости. Это можно назвать вымученной усмешкой.
- Я обещал быть честным, поэтому… - парень глубоко вдохнул, и осторожно начал: - Отец узнал, что я бросил Марину.
Та-ак. Мне это уже не нравится.
- Его жена, моя… мачеха, - с презрением выплюнул Влад. Похоже, у него были напряженные отношения с женой отца, - тут же начала сватать мне свою племянницу, красивую, но тупую Аллу. Две меркантильные дряни. И на это даже внимания обращать не нужно было бы, если бы отец не узнал, что я выбрал себе девушку… обычную. Не сестру бизнесмена, не дочь судьи… Он остался недоволен. Как будто мы живем в Средние века, и я должен вступить в дипломатический брак!
Я положила руки на стол и слушала молча, даже боясь подумать о том, как нам придется поступить.
- Он сказал… что разочаровался во мне, - признался Влад, нахмурив брови. – Теперь он может так говорить, когда у него есть выбор.
Удалось с трудом сглотнуть:
- Что это значит?
Брюнет недовольно скривился и сказал:
- Пару недель назад объявился парень, который называет себя внебрачным сыном моего отца. И да, этот ублюдок Дима очень на него похож внешне, в отличие от меня, я пошел в мать. Тут вся проблема в том, что Дима идеален в глазах отца. Тот же характер, то же отсутствие морали… Козел, в общем. Поэтому отец симпатизирует ему больше, чем мне.
Почему-то я сразу поняла, что дело тут не в деньгах или наследстве. Судя по лицу Влада, он просто… ревновал. Словно обделенный ребенок, первенец, у которого вдруг появился младший брат, и ему уделяют больше внимания, любви и ласки. Нет, парню почти двадцать один, а он до сих пор нуждается во внимании родителя! Хотя не зря говорят, что мужчина в любом возрасте остается ребенком.
- Ты боишься, что отец полюбит его больше, чем тебя? – осторожно уточнила я, положив ладонь на его руку и слегка сжав.
Влад бросил на меня хмурый взгляд.
- Ничего подобного! – резко заявил Влад. Он положил вторую руку поверх моей и смягчился: - Мы просто договорились, что будем доверять друг другу, поэтому я и говорю тебе все. Просто… надо быть готовым к трудностям.
- И пока не стоит мне знакомиться с нашим достопочтенным мэром, - с усмешкой подытожила я.
*В фехтовании термин “Туше́” означает удачный удар, нанесенный в соответствии с правилами.
========== Глава 20. День открытых дверей ==========
Нет, вежливые люди не пропали,
Еще встречаются на жизненном пути.
Меня вчера так ласково послали,
Что неудобно было не пойти!
Сегодняшний рабочий день был просто насыщен событиями. Не скажу, что было много народу, и я сбилась с ног, стараясь везде успеть. Нет, все было гораздо хуже.
В обед заскочила Дана. Она коротала время, ожидая, пока закончится тренировка у Антона, чтобы вместе с ним сходить в кино. Идти домой не хотелось. Она заказала кофе, раскачивая ногами под столом, все расспрашивала меня о Владе.
- Вы уже почти три недели вместе, если не ошибаюсь, - произнесла она, жмурясь от удовольствия: Дана очень любила запах кофе. – И как оно?
Я улыбнулась уголком губ и положила руки на столешницу.
- Это не то, чего я ожидала, - призналась я.
Дана фыркнула. Её каштановые волосы были заплетены в две озорные косички, отчего казалось, что передо мной сидит ребенок. Шкодливый ребенок.
- Забавно. А чего ты ожидала?
Я задумчиво пожала плечами и призналась:
- Ожидала зависимости Влада от денег. Его высокомерия и мажорских замашек.
- Он все еще отказывается от денег отца? – уточнила Дана.
- Знаешь, мне иногда кажется, что ему нравится обходится своими силами. Будто это игра, и уровень все усложняется, - я усмехнулась.
Дана улыбнулась в ответ.
- Антон говорит, что Деникин хороший парень. Но это не самое странное. Он утверждает, что Влад сделал правильный выбор. Потому что ты постоянно напоминаешь ему, что деньги не главное. Возвращаешь, так сказать, на светлую сторону.
Я нахмурила брови, пытаясь осознать сказанное. Но то ли Дана не донесла мысль, то ли я не была готова её принять.
- А у вас-то с Антоном все нормально?
Дана подняла глаза вверх и неопределенно пожала плечами.
- У нас все еще продолжаются споры о его будущем, - призналась она. – Дело даже не в том что я буду скучать без него, хотя и это тоже. Главное другое. У Тоши проблемы с контролем, и я не уверена, что ему действительно стоит отправляться в армию.
Я поджала губы, сдерживая смех, но Дана оказалась проницательной.
- Ну что? – она прищурилась.
- Ничего. Просто… Тоша, - прыснула я. – Качок с неконтролируемой агрессией, и вдруг – Тоша!
Я уже смеялась, не сдерживаясь. Дана холодно на меня смотрела и с раздражением стучала ногтями по столешнице.
- У тебя вообще-то работа, - хмуро бросила она. Её недовольство было забавным из-за двух девчачьих косичек.
Вытерев уголки глаз указательными пальцами, я отмахнулась: