Развернувшись в его объятьях, я испытующе посмотрела в его темно-карие глаза.
- Ты сейчас намекаешь, что не хочешь торопиться, что ли? – удивилась я.
Влад чмокнул меня в кончик носа, как любил делать когда-то, и улыбнулся:
- Бинго! А на следующем свидании, которое будет, когда я уже стану свободным человеком, ты поведешь меня в аквапарк. Давно там не был.
- Ах та-ак! – рассмеялась я. – Тогда на нашем третьем свидании ты пригласишь меня в дельфинарий на представление!
- Пф-ф, да ерунда! – Влад высоко поднял подбородок и гордо заявил: - Да я даже плавание с дельфинами тебе устрою!
Я покачала головой, стараясь скрыть сожаление.
- Не смей! Это слишком дорого.
Судя по хитрому блеску в глазах Влада, он понял, что я безумно хочу поплавать с дельфинами, но всегда жалею денег на подобное.
- Влад, - укоризненно протянула я, но вместо того, чтобы продолжить нравоучение, притянула его голову к себе и нежно поцеловала.
Он моментально ответил мне, прижавшись к губам, но ничего более откровенного не делал, даже не прикусил игриво губу. Это показалось очень милым, и пока его голова была наклонена, я сделала то, чего так давно хотела: от души чмокнула его в нос.
Влад отдернул голову назад и поморщился:
- Кажется, начинаю понимать, почему ты всегда раздражалась, когда я целовал тебя так.
- Кажется, начинаю вспоминать, за что полюбила тебя, - случайно сорвалось с губ, и я почувствовала, как краснею.
Влад пристально посмотрел на меня и едва заметно улыбнулся. Больше он никак не выдал своей реакции.
А большего мне и не надо было.
========== Эпилог ==========
А рыцарь тот на самом деле,
Кто остается жить с тобой,
Поняв, что ты и есть тот самый
Ужасный бешеный дракон.
— Ма-а-ам, я хочу собаку! — Леха успешно притворялся ребенком. Надеюсь… — Соба-аку хочу!
— Фу, мой брат — зоофил! — притворно поморщилась я.
Леха тут же отреагировал:
— Фу-у, моя сестра — извращенка! Мама, она знает, что такое зоофилия!
— Вы, оба! Хватит дурачиться! — закатила глаза мама и повернулась к скворчащей сковородке на плите.
По кухне разносился волшебный аромат жареной курочки, разжигающий аппетит и наши с Лехой животные инстинкты. С противоположного края стола я видела как он жадно облизывается. И наверное, я делала то же самое.
Курицу готовила именно мама, потому что у меня она постоянно подгорала, сколько бы масла я ни лила и сколько бы аджики не использовала, а Леха… ну, это Леха. Безопасней пятилетку к готовке подпустить, чем его. Черт возьми, да я в десять лучше готовила, чем он в восемнадцать! Все, что меня успокаивало — скоро он уедет учиться в другой город, где будет жить в общаге. И тут перед ним предстанет выбор — научиться нормально готовить или сдохнуть. Учитывая, что «роллтон» и прочную студенческую фигню он не любил, выбор тяжелый.
— Ма, а я видел, как Аня в носу сейчас ковырялась! — пожаловался Леха.
Я едва не захлебнулась водой, которую пила в этот момент, и, прокашлявшись, зло посмотрела на брата… Да какой это брат, а? Его явно из детдома взяли!
— Чё ты врешь? — возмутилась я и тут же «кинула ответочку»: — Мам, а я видела, как он сегодня ночью порнушку смотрел! И в отличие от него я говорю правду!
Леха густо покраснел и насупился. Счет два — один в пользу Ани!
Мама прислонилась к тумбе рядом с плитой и, качая головой, рассмеялась.
— Вот смотришь на вас, вроде взрослые, оба в своих проблемах, переживаниях… Отдельно, конечно. Когда вы начинаете общаться друг с другом, то вновь становитесь малыми детьми, — вслух начала рассуждать мама.
Пока я засмотрелась на её светлую улыбку, лучистые карие глаза с морщинками во внешних углах, на темно-каштановые волосы, которые она начала красить, когда появились первые седые волоски, Леха вдруг тепло улыбнулся и посмотрел на меня, а потом на неё.
— Разве это плохо, мам? — слишком мудро для себя спросил он.
Мама чуть наклонила голову и покачала головой:
— Нет, Алеш. Конечно, нет.
Почему-то к горлу подступил ком, и радость от того, что в дверь позвонили, была слишком наигранной.
— Я открою! Леха, сидеть!
Наверняка он кинул вслед мне парочку ругательств, но я уже была в коридоре. Интересно, кто это пришел? Катя вроде должна быть на свидании с Яном, у Даны какие-то волонтерские дела в университете, Лехины друзья разъехались. Может, сосед?..
Но, открыв дверь, я увидела не соседа. Это был Влад, взъерошенный, с глуповатой улыбкой и черными растрепанными волосами, с шикарным букетом красных роз. Сделав шаг в квартиру, он всунул в руки цветы и, воспользовавшись удивлением, крепко поцеловал.
— Выходи за меня, — тихо проговорил Влад.
— Э-э-э… Чего? — растерялась я.
— Выходи за меня замуж! — четко повторил он, улыбаясь и проницательно смотря мне в глаза. — Понимаю, это слишком рано и я еще не совсем свободен, но… я не хочу, чтобы мой — наш — ребенок родился вне брака.
Я стояла с раскрытым ртом и пораженно моргая.
— С чего ты взял эту ерунду? — выдавила я и тут же вспомнила свою глупость трехнедельной давности.
— Мне Марина сказала. — Черт, к сожалению, я оказалась права. Надо было его предупредить… Блять! — Даже знать не хочу, почему она узнала об этом раньше меня. Но я уверен в тебе и в моем отцовстве на этот раз, и я люблю тебя.
Услышав последнюю фразу, я не сдержала слабой улыбки. В груди разливалось приятное тепло, почему-то хотелось петь и танцевать… Но с седьмого неба меня скинул братец.
— Ты беременна?! — завопил он, от шока прислонившись к косяку. На кухне что-то грохнуло, мама громко ахнула и появилась за спиной Лехи.
— Это правда? — пораженно воскликнула она и схватилась за сердце.
Твою мать… Ну разве может быть ситуация еще более нелепой?..
— Да, и я отец, — счастливо объявил Влад.
Я кинула в него букетом и повернулась к семье.
— Нет. Нет! Нет, — как заведенная повторяла я. — Я не беременна и никогда не была. То, что сказал Влад — недоразумение. Успокойся, Леха, в ближайшее время ты не станешь дядей, а ты, мама, бабушкой. А теперь, если позволите, я поговорю с Владом наедине.
Мама устало вздохнула и за ухо потащила брыкающегося Леху на кухню. Я бы очень хотела отправиться за ними, но позади меня тяжело дышал, словно дракон, Влад.
— Окей, я случайно ляпнула эту ерунду, чтобы позлить Марину, — я торопливо начала оправдываться, повернувшись к нему, но не поднимая взгляд выше линии его подбородка. — Но она меня жутко разозлила! Я хотела тебе сказать, но все как-то забывала… Мне очень стыдно, Влад.
Я смущенно опустила голову и ждала его решения. Мой главный страх: он сейчас посчитает, что я хотела манипулировать им, как Марина, и уйдет. Навсегда. А ведь жизнь только-только вновь начала окрашиваться в яркие тона.
— Жаль, — тихо выдал он.
Я осторожно подняла глаза и посмотрела вопросительно. Влад светло улыбнулся и заметил:
— На несколько мгновений я представил себя отцом. И почувствовал… счастье. Но ведь все еще будет, причем у нас с тобой, верно? — Я не сдержала ответной улыбки, и он притянул меня к себе. — Пожалуй, я дам тебе спокойно доучиться… А потом будешь ходить на курсы мамаш.
Я уткнулась лбом в его подбородок и блаженно закрыла глаза, чувствуя теплый, ни с чем не сравнимый восторг. Это и есть… счастливый конец? Или не менее счастливое начало?
— Ах да, и ты снова ударила меня розами. Это входит в традицию, Аня.