- Вам что-то нужно? – притворно-слащавым голосом поинтересовалась я.
- Именно.
Одна из девушек вцепилась мне в плечо и дернула на себя, разворачивая. Я поморщилась:
- А еще леди.
- Как ты правильно подметила. – Без доли приязни, холодно сообщила мне сероглазая шатенка. – Мы – леди. В отличие от тебя. Ты – нищенка, селянский смрад, не достойный пребывания в Академии Теней. Тут учатся только лучшие, к которым ты не относишься.
- И красивая иллюзия не изменит твоей сути. – Сообщила мне другая девушка. Я удивленно вздернула брови – красивую иллюзию? Они, правда, считают, что моя нынешняя внешность – иллюзия? – Под какой бы внешностью ты не скрывалась, внутри ты – оборванка.
- Это всё, что вы хотели мне сообщить? – Поинтересовалась я и слегка подалась назад, показывая, что собираюсь продолжить свое продвижение к собственной комнате.
- Принц. Не думай, что вы сможете быть вместе. Ты его не достойна. Кто угодно, но не ты. И уж поверь, мы́ не будем оставаться в стороне. – Снова взяла нить разговора шатенка. Остальные почти слаженно кивнули, соглашаясь с её словами. Боги, да сдался мне ваш принц! – И герцога Адэрфорста тоже советуем оставить в покое. Ищи себе пару своего уровня.
- Алекса, не стоит отправлять девушку на помойку. – Ухмыльнулась самая высокая девушка в группе, и была поддержана звонким смехом.
Я слегка улыбнулась:
- Если вы закончили, я пойду.
Резко развернулась и направилась к себе в комнату.
Несмотря на мой, в принципе, дружелюбный, настрой, к концу беседы мне всё сильнее хотелось врезать каждой из этих девушек. Сдерживала меня только мысль о том, что они не дотягивают до моего уровня физической подготовки, а опускаться на уровень ниже ради них я не собираюсь.
И, тем не менее, они сумели задеть струну обиды. Они считают, что они лучше, умнее, красивее...
Да, у них есть титулы. Есть звания, родословная, голубая кровь и длинные «аристократические» имена.
Но разве титул делает человека лучше? Почему общество склонно делать выводы о человеке, судя лишь по его статусу?
В любом случае, поддаваться их угрозам я не собираюсь. Не намерена обрывать свое общение с Тэйном лишь потому, что им так хочется. А вот утереть им нос, показав, что герцог выбрал нищенку, а не их – с удовольствием.
Как говорится, хорошо смеется тот, кто смеется последним.
***
Следующее утро началось с пары магической подготовки. К сожалению, эта пара была у нас объединена с целителями собственного факультета – а значит, очередной скучный урок. Это была та пара, на которой мы не изучали новые заклинания, а все полтора программных часа отрабатывали уже выученные, принимая вливаемую в нас энергию целителей. А принимать чужую энергию – это очень неприятно. Хорошо, если энергия попадется схожая – тогда это лишь слегка щекотно. А, если нет, приходится закусывать губу, терпеть и полностью сосредотачиваться на верном выполнении структуры заклинания.
Вся соль была в том, что целителей было почти в два раза больше, чем дальних атакующих, и вливать энергию им приходилось по очереди. Потому к концу урока без энергии были все целители, а атакующие – наоборот, полны сил и бодрости. А, так как целители сменяли друг друга только тогда, когда один из них оставался совсем без сил, на кого-то приходился один целитель, на кого-то – три, в зависимости от резерва. У меня он изначально был велик в сравнении с остальными студентами, плюс – тот резерв, что дает кольцо из нарисии, потому не удивительно, что на меня целителей просто не хватило. Вернее, все вместе они, безусловно, сильнее меня одной, но ведь и остальным атакующим тоже надо вливать резерв.
Зачем? Очень просто – слияние энергий пусть и не значительно, но повышает резерв как вливающего, так и получающего. Чем меньше резонанс между энергией, тем незаметнее проходит процедура, и тем больше расширяется резерв. Как-то это было связано с тем, что высокий резонанс частично разрушает уже установленные связи. То есть, если резонанс будет слишком высок, он разрушит больше связей, чем вольется энергии. В некоторых случаях эта процедура может разрушить резерв полностью, лишив человека магии. Это – та причина, по которой у нас нет пар, объединенных с целителями факультета Земли. Считается, что между противоположными стихиями резонанс выше, и преподаватели просто не хотят «спалить» всех первокурсников. Естественно, чем больше магический резерв, тем сложнее лишить человека магии, потому со временем у нас появятся лекции с целителями Земли. А до тех пор нам предстоит целых три курса тренировок с более-менее сродненными стихиями.
На самом деле, это всё – лишь вершина айсберга, и в этом самом резонансе кроется еще много подводных камней, однако перечислять все их будет долго, нудно и почти наверняка не интересно. А урок, тем временем, закончился, сменившись парой физической подготовки с Земляными ближними атакующими.
Рейв, не мудрствуя лукаво, разбил нас на пары (в некоторых случаях – тройки, ведь ближних атакующих было больше, чем дальних) и поставил напротив мишени отрабатывать боевой комплекс.
Несмотря на то, что в магии Воздух и Земля считаются почти не сочетаемыми (лично я не считаю это деление правильным), в бою команды с дальним воздушником и ближним магом Земли считаются одними из наиболее эффективных.
Однако действовать такое парой, а уж тем более – тройкой, было сложно. Мы работаем на своей, верхней, волне, они – на своей, а удар нужно наносить одновременно. Надо ли говорить о том, насколько сложно угадывать мгновение, с трудом улавливая почти незримые оку нити магии Земли?
Тэйн пришел на лекции только к третьей паре – артефакторике, и выглядел излишне мрачным. На все мои вопросы касательно того, что сказал ему ректор, он отвечать отказался, зато напомнил, что сегодня мы идем в город. Я бы попыталась продолжить беседу и, может быть, даже вытрясла бы из него хоть немного информации, однако начался урок, а портить лекцию коренастого преподавателя артефакторики не хотелось.
Как бы то ни было, если Тэйн не хочет мне о чем-то говорить – может не говорить, его дело. Выяснять отношения мне лично не хотелось, портить их – тем более.
Уроки закончились достаточно быстро, причем в голове билась лишь одна мысль – что ректор сказал Тэйну, что тот так обескуражен?
Тэйнрик Адэрфорст
В этом году снежная зима. Крупные, пушистые снежные хлопья медленно оседают на плечах, голове и ресницах.
Лина уже была на улице – стояла чуть поодаль от входа в Академию, ловя снежинки на пушистую варежку. Девушка ненадолго замерла, после чего по-детски высунула язык и стала ловить им снежинки, довольно щурясь. А может, не довольно, а просто щурясь, чтобы снег не попал в глаза.
Не выдержав, тихонько засмеялся. Она невероятно смешная и, в то же время, безумно обаятельная. Особенно теперь, когда с неё сняли иллюзию.
Длинные каштановые пряди лежали поверх теплой куртки, усыпанные снегом, как сахарной пудрой. Ярко-красная шапка с большим помпоном, варежки ей в тон. Недорогие кожаные полусапожки, штаны из плотной овечьей шерсти. В этом вся Лина – пусть и не очень роскошно, зато тепло и удобно.
Услышав мой смех, девушка обернулась, прикрывая рот рукой. Потом тоже хихикнула, в мгновение ока слепила снежок и отправила его мне в лоб. Я хмыкнул, без особого труда уворачиваясь. В следующее мгновение за моей спиной послышался женский визг. Не без удивления опознал в девушке Алексу – утонченную шатенку с серебряно-серыми глазами. Кажется, она – дочь какого-то графа, причем, насколько я помню, не первая, а аж четвертая. Высокие скулы, длинные черные ресницы... её можно было бы назвать красивой, если бы не нос картошкой, водянистые глаза, презрительный взгляд и снежок, так нелепо смотревшийся на её лбу. В прочем, оный тут же упал на дорожку перед Алексой.
Девушка прикрыла глаза, глубоко вдохнула, медленно выдохнула. Открыла глаза, теперь наполненные неискренней слащавостью, и посмотрела на меня.