Поэтому опасаясь каких-либо последствий, Люська горячо зашептала на ухо подруге:
— Плюнь, Надя, на все. Нинка стерва, с ней ни один мужик не хочет жить. Так что больше, чем она напакостила себе, ей не вреда не нанести.
Она еще что-то говорила тихим шепотом, Надя ее почти не слышала поэтому понимала лишь часть ее слов, тем не менее Люська дело сделала, первая злость прошла и Надя уже отвлеченно думала, что никакой скандал ничего уже не может изменить, и что теперь ей придется, по всей видимости остаться в деревне.
Пока она размышляла, завхоз и уборщица стол спереди убрали, вперед вышли заведующая клубом и физрук, нарядившиеся в «народные» костюмы и что-то не очень стройно запели. Затем малышня изобразила несколько танцевальных па.
Надя смотрела на это без всякого интереса, хорошо, что этот концерт продлился не больше получаса, и затем директорша объявила, что начинается выпускной бал. После ее команды парни сдвинули стулья к стенам, заведующая клубом включила магнитофон.
Наде не хотелось веселиться, и она, посидев некоторое время, собралась уходить, но Люська схватила ее за руку уже на выходе.
— Ты куда?
Надя нетерпеливо дернула руку.
— Отпусти.
— Ага, щас! — проговорила Люська, и от нее почувствовался запах алкоголя, но руку она не отпустила. Вместо этого повторила вопрос.
— Ты куда?
— Не знаю, — ответила Надя, и Люська взглянула в ее глаза.
«Какие у нее бешеные глаза», — с удивлением подумала Надя.
— В речке, что ли, топиться? — насмешливо спросила Люська.
— Может, и в речке! — с вызовом ответила Надя.
Люська с сожалением оглянулась на зал, — там объявили «белый танец», — и сказала:
— Ладно. Только давай сначала поговорим.
Ведя Надю, как маленькую за руку, она провела ее в беседку на краю школьного двора. Дальше была река, в темноте ее не было видно, и о том, что там река можно было догадаться только по веявшей из темноты сырости.
— Подруга, ты че так расклеилась? — Спросила Люська, присев рядом.
Надя вздохнула.
— Ты понимаешь…
Она собралась повторить Люське то, что уже не раз говорила: что ей нужен аттестат с пятерками, и что…
Люська перебила ее.
— Ну и что?
— Что — «ну и что»? — удивилась Надя.
— Ну и что, что у тебя в аттестате четверка? Ведь все остальные пятерки.
— Ну да…
— Тебе их ставили по блату?
— Нет. Ты же сама знаешь, что я учебники знаю, чуть ли, не наизусть.
— Если ты сама заработала пятерки, то почему ты думаешь, что ты не сдашь экзамены?
— Ну, Город…
— А что Город? Там такие же люди. К тому же зачем сегодня думать о том, что будет завтра? Сегодня хороший день, там — в зале музыка, танцы, весело.
Надя взглянула в сторону школьных окон. Они ярко светились. Желтый свет излучал тепло, и Надя почувствовала, как по ее спине пробежал холодный сквозняк. Она вздрогнула.
«В конце концов, — подумала она, — какое имеет значение эта четверка, она сказала отцу, что уедет в город, так что это вопрос решенный, и она решение менять не будет, а в городе если повезет — сдаст экзамены, ну а не повезет… Такого быть не может, что бы она не сдала экзамен».
Холод становился нестерпимым и Надя поднялась.
— Пошли, подруга, а без тебя парни заскучают.
Люська обрадовалась.
— Вот видишь — все будет хорошо!
— Ну да, — сказала Надя, — все должно быть хорошо, иначе зачем жить, если не будет хорошо.
Домой Надя все же пришла рано, как только время перевалило за двенадцать. В избе окна были темные, и поэтому Надя вместо того, чтобы опять вернуться в свою комнату через окно, опрометчиво вбежала в дверь… и попала, как кур во щи!
На кухне, окно, которой с улицы не виделось, за столом, уставленным пустыми бутылками, и открытыми консервными банками с ржавой килькой, вперемешку с кусками зачерствевшего хлеба, сидела компания давних собутыльников.
Надя с ужасом сообразила, что они еще не были достаточно пьяными для того, чтобы не обратить внимания на нее. Теперь они пристально глядели на нее, как на чудное явление. Растерявшись от неожиданной встречи, Надя также на мгновение застыла.
Наташка, тут же сориентировавшись, не преминула этим воспользоваться. Опасаясь, что Надя опять скроется в своей комнате, она громко и визгливо, затараторила, правда уже заплетающимся языком:
— Ну, вот и невеста явилась! А ты боялся, Алексей Борисович, что не увидишь ее сегодня. Куда она денется? Покапризничает, покапризничает, да и пойдет замуж. Надо быть дурой, чтобы не понимать, что мы хотим ей только добра!