Попытка познакомиться поближе оказалась провальной.
***
В аудитории стояла гробовая тишина, в которой Полина даже не рискнула бы громко вздохнуть. Но хотелось. Хотелось отодвинуться от нового однокурсника подальше, чтобы даже не соприкасаться локтями. Илья казался спокойным, по крайней мере, во внешнем виде не проскальзывало ни одной детали, которая указала бы на его нервозность. Да и зачем ему волноваться? Из-за неё? Это Васнецова знает его из рассказа Сменкиной, но не он. И это ей неловко сидеть рядом с ним.
Его рыжие волосы, что были аккуратно зачесаны на одну сторону, на осеннем солнце отливали огненными переливами. Карие глаза сравнимы с яркими камнями янтаря. Весь раскрепощенный и до нельзя внимательный, отчего девушка решила, что он мог уловить любое её самое небрежное движение, даже скользящие в голове мысли.
Муромов обернулся к ней столь неожиданно, что та едва удержалась на стуле. Великих трудов ей далось удержать на лице отстранённое и несколько осторожное выражение. Она даже удерживала уголки губ, что так и стремились вверх, в спокойном положении, в виде тонкой горизонтальной линии.
— Знакомы? — поинтересовался парень, заметивший её копошения краем глаза.
Однокурсница показалась ему интересной, но слишком дерганной и ни капельки не знакомой, из-за чего хотелось поговорить с ней. Хотелось выяснить причины её резких поворотов, вздрагиваний. Хотелось просто узнать её, ведь неплохо было бы подружиться с кем-нибудь в группе.
— Н-нет, — чуть запнувшись ответила она. Как же Васнецова сейчас желала, чтобы вся её железная натура возвратилась и ни в коем случае не пробилась. Почему находясь рядом с ним, от силы, несколько минут, у неё всё сжалось внутри, а та непробиваемая оболочка дала трещину?
— Тогда, — Муромов улыбнулся так лучезарно и дружелюбно, что и девушка не удержалась от улыбки, — Меня зовут Илья.
— Полина.
— Красивое имя. Полина.
***
Ребята стояли перед институтом. Рина и Валя не могли остановиться, расспрашивая подруг о том, как у них прошёл первый день. У обоих от любопытства даже искрятся глаза. Парни спокойно стояли и слушали подруг, которые на удивление говорили обо всём очень скомкано, что детали приходилось выяснять несколькими вопросами, дабы прояснить. Так оказалось, что с девочками учатся ещё и Калинин, и Муромов.
Артём внимательно смотрел на Киру, гадая, правда или она так возмущена появление Виктора в своей группе или создаёт иллюзию. С одной стороны, она говорила о нём на повышенных тонах, со сжатыми кулаками и гневно горящими глазами. Но с другой… какое-то внутреннее ощущение в ней, в её поведении и словах говорило об обратном.
Он бы спросил, что она думает об этом парне на самом деле, но язык не повернулся.
— Привет, — за спинами раздался приторный, женский голос, который едва перекрывал звонкий цокот каблуков по асфальту. Вслед за приближением девушки навеивал и тошнотворный сладкий аромат духов, — Здравствуй, Артём.
Мещеряков старательно делал вид, что ничего не видит и не слышит. Достал телефон и стал нервно пролистывать новостную ленту — в ней не было ничего нового, но это хоть немного отвлекало от неприятной компании.
— Тебе что-то нужно? — Дарина удерживала себя, чтобы не накричать на прилипчивую девушку, которая ни в какую не хочет оставлять её брату, — Если нет, то мы уходим, — добавила она, вставая рядом Кирой и Полей, что не понимают, что происходит. Девушка положила им на плечи ладони, как бы прося подруг не выступать и всё решить самим.
Корнилова только раскрыла рот, дабы обратиться к Арту, как её тут же перебили — резко и грубо. Маленькие кулаки сжались сами по себе, а в глазах заиграли черти.
— Выходит, ничего не нужно? — с улыбкой уточнил Черных, уловив затягивающуюся паузу. Он взметнул вверх светлые брови, выжидая ответа с её стороны, — До встречи, Корнилова, — фыркнул он, подмигивая Рине и подхватывая под руки Валю и Арта. Кравцова поступила похожим образом, взяв за руки Сменкину и Васнецову.
— То, что мне нужно — это личное, — проговорила Дарья, останавливая компанию, — Между мной и Тёмой.
Артём едва не высунул язык от отвращения, что для Киры стало неожиданностью. Если ему так не нравится это обращение, то почему не сказал ей об этом? Она ведь ни однократно называла его так, но он почему-то молчал.
— Не называй меня «Тёмой», мне неприятно - это раз, — резко отозвался парень, — И два: между нами нет ничего и не будет.
— Повтори, — севшим голосом попросила Даша.
— Не будет, — по слогам сказал он, — Ещё раз? — с насмешкой спросил парень, но девушка просто ушла.
— Нельзя было сделать так раньше? — поражённо поинтересовалась Дарина, смотря вслед ушедшей.
— Можно, но тогда мне было жаль её.
— Что изменилось сейчас?
— Стало жаль себя.
Рина пожала плечами и, покрепче обхватив ладони подруг, пошла вперёд. Не хотелось задерживаться и останавливаться из-за лишних вопросов, которые как чувствовала Кравцова, уже зреют в Сменкиной.
========== Глава 6 ==========
— Кирочка, не вертись, пожалуйста, — женский голос хоть и требователен, всё равно пропитан заботой и слегка уловимой усталостью. Девочка поднимает голову, всматриваясь в своё отражение и… застывает в непонимании. Лицо стоящей рядом женщины видится в зеркале сплошным размытым пятном, — Чем быстрее закончим, тем быстрее окажемся на дне рождения Артёма.
Кира осела. Не шевелилась и едва заметно дышала. Сердце бешено забилось. А в горле встал ком.
Женщина легонько поцеловала девочку в волосы, заплетенные в аккуратные косы, и тихо проговорила, что всё готово.
— Мам? — неуверенно протянула Кира, оборачиваясь к ней. Вновь лишь размытое пятно. Она протянула ладонь к ней, но не успела схватить — та отошла в сторону, услышав приближающиеся шаги. Всего несколько секунд и в комнату вбежал маленький мальчик с растрёпанными каштановыми волосами и лучезарной улыбкой, а за ним зашёл мужчина… с тем же размытым лицом.
— О, вы уже готовы? — он явно говорил на улыбке. Женщина кивнула, — Тогда едем.
***
Сменкина вскрикнула, подскочив на постели. Тело забила нескончаемая дрожь, а из глаз полились слёзы. Такие холодные, что её горячие щёки испытывают неприятные ощущения.
— Эй, К-Кир, — Дарина с испугом подбежала и присела на край кровати. Ладонь едва касалась вздрагивающих плеч, когда поглаживала подругу для успокоения. Кирино резкое пробуждение, да ещё и с криком и слезами сильно напугало.
Дверь широко распахнулась, а на пороге стояли ребята: парни в мятых пижамах, Валя в кухонном фартуке и Поля с висящей в волосах расчёской. У всех, как один на лице шок, непонимание.
— Что случилось? — поинтересовался Черных, смотря, как его девушка успокаивает подругу. Его чуть встряхнуло и отправило на несколько месяцев назад, в день знакомства с девочками из Двора Чудес. Тогда Кире тоже стало плохо, но единственное различие с тем случаем — тогда она не плакала.
— Не знаю, наверное, кошмар, — тихо ответила Кравцова, не отходя от Сменкиной, — Принеси воды, — только она попросила, как Фил тут же испорился, — Тш, это просто плохой сон, — забормотала она, обращаясь к девушке.
Мещеряков подошёл ближе к ним, присел на пол и продолжительно вглядывался в Кирино лицо. Мягко касался её волос, пока сестра продолжала убеждать, что всё в порядке.
Принесённую Филиппом воду, Сменкина выпила большими, жадными глотками.
— Поговори с ней, — шёпотом попросила Дарина, удаляясь вместе с друзьями на кухню. Та ничего бы не сказала, будь они все в комнате.
— Тш, всё хорошо, — начал говорить парень, присаживаясь к ней на кровать и приобнимая за плечи.