Енот наклонился над трупом, а бульдог сел рядом с Лирой. Она вкратце повторила ему и боссу то же самое, что я уже слышал. Саблезубый смотрел сквозь неё и слушал. Бульдог кивал, тряся отвислыми щеками.
– Господа, – енот поднялся. Все обернулись к нему.
Он подошёл к шефу и поднёс что-то на вытянутой руке. Лире, как самой маленькой из всех, не было видно. Она приподнялась на лапках и вытянула голову. Саблезубый взял когтистыми пальцами малюсенькое звено от цепочки, которая вместе с медальоном лежала у меня в кармане. Я приблизился к ним, изображая любопытство, и посмотрел на него.
– Что это? – спросил я.
– Где это было? – спросил Его Сиятельство.
– Около тела, – высоким голосом ответил енот. – Рядом с правой рукой.
– Я распоряжусь, чтобы у тела ещё раз всё осмотрели, – пробурчал бульдог и отошел вглубь гаража.
– Все вместе, – гаркнул босс. Они беспрекословно подчинились. Только енот хотел было что-то сказать, но махнул рукой и пошёл за ними. Его Сиятельство подошёл ко мне.
– Пока никто не видит, отдай его мне, – тихо сказал он.
– Это ты его убил? – спросил я. Мои коленки задрожали.
– Нет. Давай живее.
– Почему им нельзя видеть?
– Не задавай лишних вопросов.
– Ты гарантируешь, что не убьёшь меня?
– Да. Я полез в карман.
– Чем докажешь?
– Сэр, мы нашли такую же, – крикнула Лира.
– Давай, – быстро сказал он.– Обещаю. Моего слова тебе достаточно? Я медлил.
– Давай! – потребовал он.
– Сейчас, – я сделал вид, что ищу. Подбежала Лира.
– Вот, – она протянула пакетик со вторым звеном.
Он перевел тяжёлый взгляд на неё, но когда посмотрел ей в глаза, лицо его уже просветлилось. Старый лицемер!
– Хорошо, Лира, очень хорошо, – он наклонился к ней и взял пакетик. Подошёл бульдог.
– Это принадлежало убийце, – многозначительно произнес он, тряхнув щеками.
– Одному из них, – уточнил енот, который тоже оказался рядом, – на горле остался след, его душили, в тот момент. когда был сделан выстрел.
– Понятно, – буркнул саблезубый.
– Самой цепочки мы не обнаружили, – добавила Лира.
– Когда наступила смерть? – спросил босс.
– Не более часа назад. Труп ещё теплый, – отозвался енот.
– Ещё бы, его так прогрели, – усмехнулся я. Тяжелый взгляд Его Сиятельства моментально стёр мою улыбку.
– Мне нужно точно. Енот смущенно кашлянул.
– Пятнадцать– двадцать минут.
– Да, если не меньше, – подтвердила Лира.
– Больше ничего не нашли?
– Нет.
– Цепочку мы должны были найти, – задумчиво произнесла она, – Хотя бы её.
– Стоит ли зацикливаться на ней? – спросил бульдог.
– Вероятно, это имело какое-то значение. Я не могу сейчас объяснить.
– Мне кажется, он сорвал её с одного из них во время борьбы, и не более.
– А может быть, она имела какую-то ценность? – предположил енот.
– Но какую? – спросила Лира и посмотрела на Его Сиятельство.
Его глаза были устремлены на мой карман. Я тоже ради интереса взглянул на него. Моя рука интенсивно шарила внутри. Я попытался сообразить, что происходит. Понять не удалось, и я постарался прекратить эти движения. Сумасбродная рука не послушалась. Напротив, она потянулась вверх, отчего глаза нашего шефа чуть не выпали из орбит. Я беспомощно посмотрел на него. Он не отрывал взгляда от моей руки.
Это не ускользнуло от других. Теперь все смотрели на меня. Наконец, когда всё внимание сосредоточилось только на ней, моя конечность продемонстрировала публике медальон. Круглое, чуть выпуклое солнце с человеческим лицом слабо поблёскивало в тусклом свете. Все, кроме меня и саблезубого, в изумлении ахнули.
– Знак солнца, – прошептал изумленный бульдог.
– Не может быть, – тихо сказала Лира. Енот многозначительно усмехнулся:
– Значит, не успели…
– Тогда они должны вернуться, – клацнул зубами бульдог.
– Они ещё в здании! – воскликнула Лира.
Енот кивнул. Лира с бульдогом побежали к сосискообразным, которые, окончив осмотр гаража, подошли к телу и что-то непринуждённо над ним обсуждали. Заметив, что начальники несутся в их направлении быстрее ветра, они напряглись как пружины, готовые к прыжку, и стоило Лире, которая бежала впереди, поравняться с ними, они метнулись в ту же сторону.
Мы, оставшиеся, наблюдали за этим в полном молчании. Когда же они исчезли из вида, енот, покачивающийся всё это время на пятках и заложивший руки за спину, многозначительно протянул:
– Да-с.
– Да, – согласился с ним Его Сиятельство, но его 'да' означало совсем другое.
– Да, – сказал я, увидев, как полыхает в его глазах адский огонь.
При всей своей проницательности и многозначительности, енот единственный из нас троих не понимал, что сейчас я могу умереть. Я посмотрел на медальон, который продолжал держать в руке. У солнца было кислое выражение лица, что, в общем-то, соответствовало моменту. Ничего радостного в вероятном развитии событий я не вижу. Я засунул медальон обратно в карман.
– Ну что ж, доктор, – сказал Его Сиятельство, – огромное спасибо за помощь. Тело вам доставят сегодня же. Буду ждать результатов.
– Я понял вас. Заключение о вскрытии я передам Мутти, – он кивнул ему на прощание и исчез за лириной дверью.
– Пойдём со мной, – приказал (впрочем, не очень жёстко) Его Сиятельство.
– Куда? – спросил я, пытаясь вспомнить хоть какую-то молитву.
– Пойдём, пойдём.
Глава 5.
Он повёл меня за собой через ряды машин в противоположном направлении от того, куда побежала Лира со всей своей компанией. В одном из дальних углов за прямоугольной колонной, Его Сиятельство остановился. Лучшего места для убийства и не придумать. Я закрыл глаза, чтобы не видеть, что со мной будет. Признаюсь, я пережил не лучшие моменты своей жизни. Однако здесь была спрятана его дверь.
– Проходи, – он толкнул меня в коридор, залитый молочный светом.
– Ого! – я не сдержал восхищения. Дверь захлопнулась. За моей спиной засопело разгневанное чудовище.
– Иди!
– Вперёд?
Ещё один толчок был ответом. Но, как ни странно, долго мы не шли. Его Сиятельство грубо выпихнул меня в тёмное пространство. После яркого света, я ни черта не мог видеть. Где мы находились, я до сих пор не знаю. Пока я вглядывался в темноту, он что-то пробурчал и зашебуршал чем-то.
Когда мои глаза привыкли к мраку, я едва смог различить его косматую спину. Он что-то делал, громко сопя. Было непохоже, что он готовится к убийству. Неожиданно одна из плит пола гулко отодвинулась. 'Может быть, здесь он прячет свои жертвы?' – подумал я. Он снова запыхтел. Вдруг в глаза ударил свет.
– Ну что? – он обернулся и довольно сверкнул глазами.
– Никто и не найдёт.
– Это уж точно. Лезь за мной.
– Ты, что… туда же? – еле вымолвил я.
– Ну а куда же ещё? – он усмехнулся. – Да не бойся, не убью я тебя.
– Вообще-то ты обещал.
– Лезь! – он стал спускаться по винтовой лестнице.
Я последовал за ним. Как только я спустился на глубину своего роста, плита сразу же за мной задвинулась. Как мне не снесло макушку при этом, не знаю – просвистело в миллиметре.
– Не останавливайся, – пробурчал клыкастый.
– Хорошо, – я постучал костяшкой по светящейся салатным светом оси лестницы.
– Куда идём? Он не ответил.
– Эй! – позвал я.
– Отстань, – отмахнулся он, продолжая что-то бормотать себе под нос.
Я прислушался. Похоже, он считает ступени. Странный дядька. Может быть на сотой, а может на девяностой, он остановился.
– Вот! – провозгласил он, сияя.
Я не разделил его радости, потому как до ста научился считать ещё в первом классе. Он же вообще перестал обращать на меня внимание. Теперь он стал изучать ось, от которой отходили в разные стороны ступени лестницы. Осмотр выявил наличие кнопки под одной из ступенек в самой узкой её части. Он нажал на неё, и ступенька перевернулась, а стена, окружавшая нас, стала зеркальной.