– Но мы же не влезем.
– Придется.
– Слушай, был бы ты Лирой, без проблем.
– Давай, давай. Ну что, вперед? – мы встали на эту клетку, и я почувствовал его спину. Не прошло и секунды, и квадрат, на котором мы стояли, словно лифт, с огромной скоростью понесся вниз. Я от неожиданности заорал. Его Сиятельство присоединился ко мне.
Резкое торможение, и мы оказались в начале узкого коридора. Дырка, через которую мы провалились сюда, затянулась. Зеркальный квадрат растворился, и мы пошли по проходу. Он был настолько узок, что Сиятельство скрёб по его стенам своими мохнатыми плечами. 'Всё это похоже на компьютерную игру' – подумалось мне.
– Куда ты меня ведешь?
– Ни за что не догадаешься, – ответил он и продолжал считать шаги.
– Я бы убил того, кто это придумал.
– Отстань. Ты мне мешаешь.
– Мы пришли?
– Сейчас увидишь, – он остановился и постучал по левой стенке. Она откликнулась низким гулом. – Видишь? – спросил он.
– Слышу.
– А теперь? – он постучал по противоположной. Никакого звука. – Давай, – он прислонился спиной к 'беззвучной' стене и стал давить ногами на другую. – Помогай.
Я присоединился. Стена не поддавалась. Мы удвоили усилия. Наконец, она сдвинулась с места и стала отходить. Колени наши стали разгибаться и, когда мы разогнули их почти полностью, стена исчезла.
Зато внизу прямо под нами я увидел кровать. Она стремительно приближалась. Вдруг я ощутил, что падаю вниз, но падение опередило мысль. Я с размаху уткнулся в подушку. Рядом бухнулся Его Сиятельство. Никакого испуга, только шок. Я поднялся на руках и огляделся по сторонам. Ровные ряды белой плитки отливали желтым светом полной Луны, выглядывающей из окна. Всё возвращается на круги своя. Я снова в Лунной комнате.
Глава 6.
– Впечатляюще? – заулыбался мохнатый зверозуб.
– Зачем ты привёл меня сюда? Он поднялся с кровати.
– А как ты думаешь?
– Вернешь меня домой? – спросил я, но понял, что верить в это глупо.
– Именно, – неожиданно ответил он. Я не поверил своим ушам.
– Сейчас? – вот уж чего я не ожидал от него, так этого. Он кивнул.
– А как же принцесса?
– Сейчас не до неё. Чем меньше будем возиться, тем лучше будет для нас обоих.
– Понятное дело, – я потер ладони, но вдруг остановился. – Но зачем тебе это? Не проще ли было меня просто убить? Он в удивлении поднял бровь.
– А ты этого хочешь?
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду. Он отвел взгляд и шумно втянул воздух ноздрями.
– Просто, да не совсем. Тебе этого не понять.
– Ну почему же? Я что, по-твоему, идиот?
– Я не хочу вдаваться в детали, ибо их тысячи.
– Ой, только не надо со мной так заумно говорить. Я тебя спрашиваю, почему ты вдруг решил меня не казнить, как обещал сотни раз, а отправить с глаз долой? С чего бы это? Ты испугался кого-то?
– Чего мне бояться? – усмехнулся он.
– Ну а что тогда?
– Я решил, что так мне будет спокойнее.
– Это не ответ.
– А я и не собираюсь тебе отчитываться в своих действиях.
– А почему бы и нет? Я всё равно сейчас отчалю, и ты меня никогда больше не увидишь.
– Ну и что? – он подошел к стене и нажал на одну из плиток.
– Как 'ну и что'? Неужели ты думаешь, что я являюсь причиной всей этой катавасии. Он резко повернул голову.
– Какой катавасии? – в его голосе послышались нехорошие нотки.
– Вот этой, – я развел руками, – у тебя сотрудника грохнули. Что это в порядке вещей?
– Нет, – он еще раз нажал на плитку. Я невольно улыбнулся.
– Я, по правде сказать, думал, что ты решишь, что это как-то связано со мной, – я взбил подушку и сел в кровати, положив ногу на ногу – думал, пытать начнешь, что я об этом знаю.
– Ничего ты об этом не знаешь, – он стал усердно ощупывать стену. Я залез в карман и достал оттуда медальон.
– Хорошо, что хоть это ты понял, – он красиво поблескивал в лунном свете. – Да что ты там ищешь?
– Отстань! – буркнул он.
– И кто же его убил? Он насторожился. Я потянулся, разминая спину.
– Нет, не стал бы я работать на такой работе. Опасно это. Саблезубый покачал головой.
– Ну и болтун же ты.
– Нет, я серьёзно. Он что, за родину умер?
– Не лезь не в своё дело, – внезапно огрызнулся он.
– Да ладно, я же просто. Зачем так нервничать? Или что – это проблема? Давай, я помогу тебе её разрешить. Он оторвался от своего дела.
– Ты? – он слюняво фыркнул. – У тебя мозгов не хватит даже на то, чтобы клыки мне полировать.
– Клыки тебе будут полировать солнечные мальчики, которые таскают такие погремушки, – я покрутил перед собой медальон.
– Эти мальчики десять раз умрут прежде чем подойдут ко мне хоть на километр, – твёрдо сказал Его Сиятельство.
– Ты наверно очень крут? – я взглянул на него исподлобья. – Настолько, что боишься меня рядом держать. Даже мёртвого, – я зловеще хохотнул.
– Ничего подобного, – спокойно ответил он.
– Ну а если не удастся меня сплавить? – я засунул солнце во внутренний карман.
– Тогда ликвидируем, – кивнул он.
– Ну, это не выход, – заметил я.
– Ну почему же? Если хорошенько над тобой поработать… Разложить тебя до атомов, распылить по космосу…
– Неужели я настолько опасен? – ехидно спросил я.
– Помолчи немного, – попросил он. Видимо я его достал.
– А что, уже надоел? Он не ответил.
– Ну и зря, – вздохнул я, – по крайней мере, тебе не скучно. Он поднял на меня тяжёлый взгляд. Я невольно съёжился.
– Лучше бы помог, – сказал он.
– А тебя не затруднит объяснить, что ты делаешь?
– Нисколько. Я ищу панель управления.
– Что?! – я приподнялся на кровати.
– Панель управления, – повторил он.
– Управления чем? – не понял я.
– Иди сюда, я тебе всё объясню. Я с готовностью слез с кровати.
– Ну, попробуй.
– Итак. Мы ищем определённую плитку. Она перемещается по этой стене. Ты должен нажать последовательно на каждый угол из четырёх, начиная от левого верхнего…
– Стоп, стоп, стоп, – перебил его я. – Пожалуйста, не заговаривай мне зубы. Мы говорили не об этом. Он мрачно посмотрел на меня.
– Ну?
– Ты говорил о панели управления, – я поднял указательный палец, – я про это хочу узнать Он склонил голову набок, ну совсем как собачка.
– А зачем тебе это? – в его голосе я услышал удивление.
– Мне очень интересно.
– Давай, начинай от этого угла с нижнего ряда, – приказал он.
– Эй, разве так просят о помощи? С тебя рассказ, с меня помощь. Хуже от этого никому не станет.
– Какой ты прилипчивый! – возмутился он.
– А что ты хотел, так мир устроен. Хочешь что-то получить, придётся что-то отдать.
– Похоже, обратно я отправлю труп, – пробурчал он.
– Ну а всё же? – настаивал я.
– Хорошо, это компьютер. Может быть, самый мощный в Солнечной Системе.
– Стена? – удивился я.
– Нет, вся комната. Я был поражен.
– С его помощью я постараюсь отправить тебя домой.
– Так это ещё и машина времени?! – воскликнул я и прикоснулся рукой к плиткам. Он поморгал.
– Может быть. Я не знаю точно. А ты уверен, что ты из прошлого?
– Нет.
– Я тоже, – он помедлил. – В любом случае, я постараюсь воспроизвести тот сигнал, который шел в момент, когда ты появился и тогда отправлю тебя назад.
– Постой, мне показалось или ты действительно плохо представляешь, что собираешься делать? Ты вообще хоть пользоваться им умеешь?
– Ну, не совсем, – признался он. Я надул щеки.
– П-рру. Ты серьёзно?
– В общем, да.
– Тогда может быть будет лучше позвать кого-нибудь, кто в этом понимает? А то я боюсь, ты отправишь меня куда-нибудь в другую галактику, и буду я там куковать на каком-нибудь астероиде без воздуха и света.
– Звать мы никого не будем, я разберусь сам.
– Ты что, с ума сошел? – я выпучил глаза. – Это же рискованно!