– Но ведь рискуешь ты, – резонно заметил он.
– Хорошо ты рассудил, – я покачал головой. – Мне даже нечего ответить. Он молчал.
– Так что мне делать?.
– Помогать мне. Я шмыгнул носом.
– Ладно, – пришлось согласиться.
– Тогда иди туда, – он указал на противоположную стену. – Здесь я закончу сам. Начинай от угла. Помнишь, что нужно делать?
– Нажимать на углы? – печально спросил я.
– Да. По часовой стрелке от левого верхнего угла, затем в середину плитки. Если перевернется, – значит, та самая. Постарайся не пропустить ни одной. Я посмотрел на стену, состоящую из тысячи таких плиток.
– Так ведь всю жизнь можно проискать.
– Быстрее начнешь, – быстрее закончишь, – ответил Саблезубый из своего угла.
– Хорошо, – я приступил делу. – А пока мы ищем, она тоже будет перемещаться?
– Конечно. Я вздохнул.
– Кто это придумал?! Каким нужно быть извращенным человеком, чтобы это создать!
– Не стони, – попросил Его Сиятельство.
– Может хотя бы сделать так, чтобы она не перемещалась, пока мы ищем? – взмолился я после двадцатой плитки.
– Может и можно, – отозвался Саблезубый, – но как это сделать знает только создатель комнаты.
– Ну и позвал бы его! Шеф усмехнулся.
– Он давно умер. Этой машине 2000 лет.
– Что, серьёзно? Он кивнул.
– И это до сих пор лучший компьютер?
– Да.
– У вас что, застой в технике? Он довольно крякнул.
– Лунную комнату создал гений. Этим всё сказано. Я пожал плечами.
– Значит, я чего-то не понимаю.
– И не поймешь, – добавил он.
– Ну а что в ней такого необычного кроме формы?
– Всё, – прокряхтел он. – От здания, где она находиться до подушки, на которой ты лежал. Я покосился на кровать.
– Да?
Он тряхнул косматой шевелюрой. Я посмотрел на потолок и вспомнил, как впервые увидел Лиру.
– Ну, может быть. Не буду спорить. Особенно учитывая то, как мы сюда шли. Он засмеялся.
– Это ещё что! Здесь ещё не такое можно найти. Здание до сих пор не изучено.
– Серьёзно?
– Со своей смертью Гунн унес много секретов. В том числе и этот.
– Насколько я понял, некоторые секреты тебе удалось узнать.
– Я давно интересуюсь устройством этого сооружения.
– А что это секрет?
– Нет. Однако на сегодня правительство использует только 60 % помещений здания. О существовании других сорока оно даже не подозревает.
– То есть?
– Например, неизвестно точно, сколько здесь этажей. Сложно определить какое помещение, в какой части здания находится, и так далее.
– А в чем сложность? – не понял я.
– Проекта не осталось.
– Ну а так, на глаз? Он засмеялся.
– Тебе говорят, не получится.
– Но почему? – не успокаивался я.
– Если бы ты подольше находился здесь, то понял.
– Приведи хотя бы какой-нибудь пример, – попросил я. Он застыл на месте.
– Ну… Например, здесь нет лестниц, лифтов. Человек может перемещаться в большинстве случаев только при помощи пространственных средств связи – 'дверей', ты их видел.
– Да, – закивал я.
– Дверь может тебя доставить в любую точку здания, и где бы ты ни находился, на путь ты потратишь не более двух-трех минут.
– Ну? Он отмахнулся.
– По-моему, ты вообще ничего не способен понять. Я нахмурился, пытаясь сообразить, что он имел в виду.
– А-а! – протянул я после минутного раздумья, – я, кажется, понял, о чем ты. То есть, все мы сидим здесь и никому неизвестно где мы сейчас находимся, так?
– Да, – он утвердительно кивнул.
– А сам-то ты как её нашел?
– Я ведь не случайный человек.
– Это я уже понял. И?..
– Мне рассказал о ней хранитель, – он почесал поясницу.
– У комнаты был хранитель?
– Да. А теперь хранитель – я.
– Здорово! А куда делся старый хранитель?
– Он оказался изменником, – невозмутимо ответил шеф, продолжая колупать стену.
– Ага! Ну, тогда мне понятно, почему ты не умеешь ей пользоваться.
– Ну, кое в чём я разобрался.
– Похвально. Он повернулся ко мне.
– Что-то ты осмелел больно.
– Нет, я молчу, – я сделал вид, что занимаюсь поисками плитки. Он поводил челюстями и вернулся к своему занятию. Я состроил ему рожу.
– В прошлый раз я быстрее её нашел, – заметил он.
– Надо было её пометить.
– Если бы это было можно сделать, я бы сделал, – недовольно ответил он.
– Не надо так нервничать, ничего плохого я не имел в виду.
– Не посмел бы.
– Я уважаю старших.
– Это правильно. Я устал ощупывать эти дурацкие плитки и вернулся на кровать.
– Эй, – обернулся Его Сиятельство, – тебе кто-то разрешил это сделать?
– Я устал, могу я передохнуть минут десять?
– Нет, у нас мало времени, – он помотал головой.
– Что может случиться за это время? – недоумевал я.
– Ты хочешь, чтобы я тебя заставил? – он стал приподниматься.
– Хорошо, хорошо, – я поднялся с кровати. – Глупость какая! – возмутился я, – я ведь не раб.
– Делай что тебе велено. В конце концов, хочешь ты домой или нет?
– Хочу, конечно.
– Вот и помоги самому себе.
Мне пришлось вернуться назад. В отместку я решил завалить Его Сиятельство щекотливыми вопросами.
– Скажи, а тот хранитель, в чем был виноват?
– В преступлении.
– А в каком?
– В серьёзном.
– И что он сделал?
– Навредил государству.
– А как?
– Самым гнусным способом, – Его Сиятельство снова повернулся, – Ты ищешь или забавляешься?
– Ищу, – я сделал очень серьёзное лицо.
– Не отвлекайся. Это влияет на твою работу.
– Вот уж не думал. По крайней мере, мне так не скучно.
– Поверь мне, тебе будет не до скуки, если мы её не найдем.
– Да?
– Да, – произнес он загробным голосом.
– Надо признать, что твои доводы убедительны.
– Я доходчиво объясняю, – кивнул он. Я показал ему язык.
– Предлагаю тебе такое обо мне больше никогда не думать, – прогудел клыкастый, – а то в следующий раз думать будет нечем. Я насупился. Как он меня достал своими нравоучениями.
– Ты не понял?
– Что тебя не устраивает? – огрызнулся я. – Я тебя не трогаю.
Он встал и гневно потряс головой. Как-то немузыкально клацнули зубы. Я затаил дыхание. Он направился ко мне. Я нервно сглотнул. Косматая глыба приближалась. В его фиолетовых глазах вспыхивали молнии. Он не на шутку рассердился: ноздри разлетались как у коня, шерсть на лбу и за ушами вздыбилась, руки напряглись, когтистые пальцы задвигались. Машина смерти была готова к применению, а мне достался счастливый билет на её испытание. Я могу вам уступить его за небольшую плату. Дешевле? Даром!
– А! – я заорал во весь голос. Его зубы остановились над мой переносицей.
– Уы – хы – хы – хы! – он расплылся в улыбке, – я же сказал, что убивать тебя не буду, – он отпрянул и довольно побрел к своей стене. – Работай, мы должны найти эту чертову плитку.
Я попытался поймать своё сердце, которое скакало внутри моего организма как бешеный мячик. Он обернулся и стал наблюдать за моими манипуляциями с довольной ухмылкой на лице. Наконец-то я успокоился и с облегчением выдохнул.
– Хе-хе. Напужался?
Я метнул в него недоброжелательный взгляд. Он оперся одной рукой о стену, а другой подпер свой бок.
– И действительно, зачем тебя убивать? Просто оторву тебе ногу и отправлю домой. Ты и без ноги не пропадешь там. Верно? Я застонал от ненависти.
– На милостыне сколотишь себе состояние. Лет за семь. – Он сощурился и посмотрел на потолок, – а может и меньше. По-моему у тебя к этому талант. С двумя ногами нечего и стараться – не состоишься, а вот с одной – в самый раз. Ну, как тебе моё деловое предложение? Хочешь стать богатым?
– Заткнись! – заверещал я. Но этот вопль доставил ему еще больше удовольствия. Он весело похлопал себя по животу и сказал уже более серьёзно.
– Без тебя мне будет скучно, но с тобой хлопот не оберешься.