'Принцесса в опасности.
Покушение запланировано на завтрашний вечер'
P.S. Как ваша шея?
– Ничего, спасибо, – пробормотал я и, засунув конверт в карман брюк, пошёл за начальством.
Первая же минута поисков подарила мне невообразимую удачу. На другой стороне фонтана, прямо напротив меня сидели двое. Немолодые, тщательно выбритые, с постоянной усталостью в глазах, джентльмены в неброских костюмах. Гениальные работники спецслужб. Красавцы с угрюмыми лицами. Да, да, те самые, которые обрекли меня на верную смерть, оставив на порхающем мотоцикле на высоте трёхсот метров от асфальта.
Один был намного выше меня. Крепкий, сутуловатый. С широкими тёмными бровями, росшими параллельно морщинам. С первой встречи я прозвал его Угрюмым. Второй был моего роста, мелко кудряв и более подвижен. Во время разговора его нос постоянно дёргался, что ещё больше убеждало меня в его суетливости. Поэтому я дал ему звучное имя – Весёлый жмурик. Господа сидели за пустым столиком и беседовали, упорно меня не замечая. Я подошёл сзади.
– Здравствуйте, зайчики! – мои руки тяжело упали на их плечи. Они оба дрогнули, хотя и знали, что я рядом. – Не ждали? Молчание. Я присел на свободный стул.
– Галдер и Малли, если не ошибаюсь? Давайте, я угадаю, кто из вас кто. Галдер – это ты, – я ткнул пальцем в сторону Угрюмого. Его тяжёлый взгляд подтвердил это. – А ты, значит, Малли, – я повернулся ко второму. – Что ж вы уехали, не попрощавшись? – спросил я. – Я так скучал. Они смотрели мимо меня.
– Придётся так и доложить генералу, что бросили вы меня. Сбежали в самую трудную минуту. Они покосились друг на друга.
– Что вам нужно? – проскрипел Угрюмый.
– Взаимности. Или я обратился не по адресу?
– Похоже, – Жмурик нагло уставился на меня.
– К чему эта агрессия? Или у вас просто гормональные всплески? Зачем же их выплёскивать на окружающих? Есть специальные упражнения. Обратитесь к психологу.
– Да пошёл ты знаешь куда! – прошипел сквозь зубы Малли.
– Ну, это вы зря, молодой человек. Вы так погубите себя. Это я вам как доктор говорю. Постельный режим, и никаких волнений, а то организм даст сбой. Понятно? Кстати, а где Лира? Я хочу её лицезреть.
– Я здесь, дорогуша, – раздался голос за моей спиной.
– Не успел подумать, как ты уже здесь.
– Что ты потерял за этим столиком?
– Отмечаем с друзьями повышение.
– Понятно. Пройдёмся? Я встал.
– Ладно, я вас не держу, отдыхайте, парни. С утра без опозданий. Они проводили меня любезными взглядами. Одно что не кланялись.
– Откуда ты знаешь про повышение? – спросила она, когда мы отошли.
– Я не знал, а что, угадал?
– Почти. Зачем ты к ним пристал?
– А что такого? Они славные ребята. Мозгов только нет.
– Попридержи язык, – не очень строго сказала она. – Искал меня?
– Да, – я протянул ей конверт, – взгляни-ка. Она пробежала послание глазами.
– При чём тут шея?
– Меня душили. Помнишь, я тебе говорил.
– Да. Кто это был?
– Тот, кого отправитель сего долбанул по башке и уволок неизвестно куда. Она снова прочитала письмо.
– Надо сообщить генералу.
– И Фраеру, наверно.
– Фраер обождёт, вдруг нам это на руку.
– Лира, – возмутился я, – если мы позволим им это сделать, начнётся война.
– Не указывай мне, что делать.
– Но Лира!..
– Заткнись, время ещё есть.
Глава 38.
– И когда это ты успел здесь друзьями обзавестись? – удивлялась Лира, пока мы шли по коридору.
– Я нравлюсь людям.
– Сомневаюсь. Скорее всего, это какая-то ловушка.
– Ловушка? Она посмотрела на меня.
– Но ведь о тебе никто не знает. И о твоём задании тоже.
– Выходит, знают.
– Ты с кем-нибудь говорил об этом?
– С Фраером, разве что. Поболтали на досуге.
– Мне не до шуток. Что ты знаешь об Эквилибристе?
– О ком?
Она схватила меня за горло и прижала к холодной стене. Откуда в такой хрупкой девушке столько силы?
– Спрашиваю ещё раз, что ты знаешь об Эквилибристе?
– Да я понятия не имею, о ком ты говоришь! – мои ноги беспомощно болтались в воздухе.
– Я спрашиваю про полицейского, который похитил тебя.
– Я видел его один раз в жизни.
– Ты разговаривал с ним?
– Да отпусти ты меня! Больно же! Она опустила меня на пол. Я схватился за шею.
– Что ты ему сказал?
– Да, ничего!
– Он о чём-нибудь спрашивал тебя?
– Да ничего особенного, что-то про визу.
– Где это происходило?
– В каком-то заброшенном квартале. Мою машину сбили, я же рассказывал.
– Продолжай.
– Я там спас девушку от насильника, а потом появился он.
– Что за девушка?
– Обычная девушка. Зовут её Магориэн. Больше ничего не знаю о ней.
– Можешь её описать?
– Ну, попробую.
– Пойдём, – она потащила меня за шиворот.
– Можно как-нибудь повежливее?
– Я стараюсь. Что за машина тебя преследовала?
– Красная.
– Это всё?
– Да. Отпусти меня!
– Галдер и Малли видели его?
– Нет, они позже появились, когда меня арестовал этот полицейский.
– Сейчас сделаем фоторобот девушки.
– Хорошо. Только я не пойму, чем она нам может помочь? Она отпустила меня.
– Твоё дело всё хорошенько вспомнить и помочь нашему специалисту составить фоторобот. Всё ясно?
– Всё.
Глава 39.
Процедура изготовления фоторобота Маго была весьма увлекательным занятием. Пока мы ждали специалиста, который должен был собрать его, я дремал в удобном кресле с большими подлокотниками. Прямо передо мной светился цветной экран, но спать мне он не мешал. Меня разбудило появление худого сосискообразного с чёрными тонкими усиками. По его лицу можно было прочитать крайнее неудовольствие из-за того, что его подняли под утро в праздничный день. Однако работал он быстро и чётко. Сразу реагировал на мои реплики и постепенно на экране стал вырисовываться образ Магориэн. Я руководил процессом.
– Нет, губы не такие. Более собранные. Он нашёл, что нужно.
– Ага.
– Брови?
– Более круглые. Нет, прямее. Ну не такие же! Давайте пока эти оставим. Щёки побольше. И подбородок острее.
Буквально через пять минут, после того, как мы закончили, фоторобот лежал на столе у Кира. Лира мысленно обсуждала со своим боссом, что им нужно с этим делать, а он внимательно слушал, смотря перед собой, только вертел своими толстенными волосатыми пальцами серебристую палочку, которой так любил меня парализовывать.
Лира закончила. Он крякнул. Тяжёлый взгляд прошёлся по нам из-под нависших седых бровей.
– Ясно. Что ему было ясно, я не мог знать. Может оно и к лучшему.
– Сегодня им интересовались люди Фуада, – сказал Кир.
– Мной? – удивился я.
– Нет, Эквилибристом.
Лира машинально выпрямилась. Ещё бы! Помните того льва с косичкой? Это он – маршал Стид Фуад, главнокомандующий военно-космическими силами Земли, второй человек на планете.
В кабинет вбежал сосискообразный. На стол Его сиятельства легла бумажка. Кир пододвинул её к себе и искоса глянул на неё. То, что сообщалось в ней, не принесло ему радости. Босс нахмурил брови и заиграл желваками, отчего его мощные клыки стали поскрипывать. Прошу прощения, я не сообщил вам то, что он находился в образе и был так же неописуемо прекрасен, как и прежде. Он…
– Он к тому же оказался баидом, – мрачно подытожил генерал.
– А что это значит? – поинтересовался я. Но мне никто не ответил. Они молчали и смотрели друг на друга. Опять шёл насыщенный разговор без слов. Мысленно. Так, чтобы посторонние (а кто это здесь посторонний?) не слышали и не знали, что задумали наиумнейшие сотрудники какой-то там спецслужбы планеты Земля. Наконец, после трёхминутного молчания, мне уделили внимание. Шеф сказал: