Сотни учёных на протяжении долгих лет ведут поиски, перетряхивают архивы, изучают документы той эпохи, но ровным счётом ничего не могут найти. Можно понять, что в условиях войны не сохранились документы, касающиеся Йорина, но почему ничего не известно о духовном и политическом лидере землян?
Теперь немного об их смерти. Она была не менее загадочной, что и жизни обоих. Со временем она обросла таким количеством мифов, что на сегодняшний момент отличить правду от вымысла просто невозможно. Некоторые описания их битвы похожи на сказку.
А большинство очевидцев так толком и не смогли объяснить, что же произошло на самом деле. До нас дошли фантастические рассказы, которые изложены в книге. Давайте по порядку. Под конец войны в 382 году Гунн отправился в колонию, чтобы приободрить уставшие войска. Представляете, как плохи у них были дела?
К тому моменту о своей независимости, помимо Фонтаны и Вандеи, заявили Фэйдланд, Кидония, Бьюд, Фаэтонис, Букум и некоторые другие страны. Большая часть планеты воевала с землянами. Войска метрополии удерживали контроль на двух обширных участках – от равнины Большой Сирт до горы Элизий на крайнем востоке и от Жемчужной земли до 300 Восточной долготы на западе. Несмотря на то, что это были довольно обширные территории, положение оккупантов было шатким.
Гунн выехал на западную линию фронта, где объединённые войска фонтанийцев и вандеян готовились к решающей битве с войсками оккупантов. Как древние воины, армии землян и марсиан встретились в одном из ущелий, называемом Источник Юности. Не ясно, что послужило причиной, но достоверно известно, что в ходе приготовлений к битве на середину выехали по два представителя сторон и договорились о встрече Гунна и Йорина один на один.
Когда весть об этом прокатилась по войскам, все утихли. Йорин и Гунн выехали навстречу друг другу на боевых драндулетах. Все без исключения, следили, затаив дыхание, за тем, что происходит. Теперь начинаются сказки.
По мнению первых очевидцев, лидеры разговаривали около десяти минут, стоя друг перед другом, после чего вокруг них образовался пылевой столп, загородивший обзор для воинов. Столп поднимался высоко к небу и освещался изнутри вспышками молний.
По версии других очевидцев, поверхность в радиусе двадцати метров вокруг них взметнулась вверх, образовав круговое ущелье настолько глубокое, что дно якобы было едва видно. Будущие пророки сражались в пылевом облаке, невидимые для толпы.
Кстати, находились и такие, которые узрели высоко в небе две сцепившиеся фигуры, поднимающиеся ввысь. Тем не менее, факт остаётся фактом, после битвы двух вождей на поле остался раненый Йорин (и это пишет землянин!), успевший за час до своей смерти поведать товарищам о грядущей беде, которая грозит Марсу в далёком будущем.
Через шестьсот лет какой-то катаклизм или какая-то другая напасть будет угрожать марсианской цивилизации, а может быть и всему человечеству в целом. От неё людей должен избавить спаситель, который должен появиться в это время. С тех пор марсиане свято верят в приход таинственного спасителя и с нетерпением ждут его прихода.
Глава 4.
– Эй, очнитесь! – я услышал над собой голос Шаданы.
– Что? – я вздрогнул и выпрямился в кресле, потирая глаза.
Она улыбнулась. Я посмотрел на Лиру. Она безмятежно спала. Я опустил спинку её кресла, чтобы ей было удобнее.
– Мы уже в космосе, можно вставать, – сообщила Шадана.
Я глянул в иллюминатор. Под чёрным, усыпанным звёздами пространством, дремала голубая планета с белыми разводами облаков над желтоватой поверхностью и синими океанами. Один её бок был погружён во тьму, посередине проходила размытая полоска сумерек, а дневная половина сверкала на солнце так, что даже немного резало глаза.
– Красиво, – прошептал я.
Ещё бы, мне, не экспрессивному миллионеру, а вполне обычному человеку выпала возможность полететь в космос! Я до сих пор не могу в это поверить.
– Первый раз летите? – спросила стюардесса.
– Да. Не могу придти в себя, настолько это чудесно.
– Не хотите прогуляться по кораблю? – игриво спросила она. Я немедленно отстегнул ремень безопасности и поднялся.
– Ой! – я почувствовал небывалую лёгкость. – Что это?
– Искусственная гравитация, – ответила она. – Вы сейчас весите значительно меньше, поэтому такие ощущения.
– А я не взлечу?
– Нет, – она усмехнулась. – Мы идём?
– Да, да, конечно! – я осторожно обошёл Лиру и вышел в проход между сидениями. Мы пошли по салону.
– Жаль, что невесомости нет, было бы очень интересно попробовать, – заметил я. Шадана посмотрела на меня.
– Если хочешь, можем пойти в комнату, где нет гравитации. Она пока свободна, а потом будет очередь.
– Конечно! – живо поддержал я.– Тебя не потеряют?
– Не беспокойся.
Я понял, что мои предположения оправдываются. Вот это везение! Шадана шла, покачивая бёдрами. Я следовал за ней, не отрывая взгляда от её шикарной… походки. Она открыла шторку, и мы попали в небольшой коридорчик.
– Подожди, я сейчас ключ возьму, – сказала она.
Я поправил волосы и стал насвистывать весёлый мотив. Стюардесса вернулась.
– Пойдём.
Мы прошли через служебные помещения и оказались в просторном коридоре. Я не сразу понял, что это переход из салона на главную палубу. Несколько шагов и мы попали в ту часть, где были расположены магазины. Продавцы уже были в полной боевой готовности. Шадана здоровалась, проходя мимо них и направляясь к служебной лестнице, ведущей на нижнюю палубу.
– Так быстрее, – пояснила она.
– Дамы вперёд, – я уступил ей дорогу, когда мы подошли к лестнице.
– На крутую лестницу, где можно переломать ноги? – Шадана укоризненно посмотрела на меня.
Я понял свою ошибку и стал спускаться первым. Через две-три ступеньки она последовала за мной.
– Только будь осторожнее, – предупредила она, – держись за поручни.
– Неужели,… – я хотел было поделиться с ней каким-то своим наблюдением, но, повернувшись, уткнулся в ту часть её тела, где из под коротенькой юбки только-только начинались ноги.
Я забыл, что хотел сказать и стал спускаться задом наперёд, не спуская глаз с того очаровательного места, которое так неожиданно оказалось передо мной. Шадане моя реакция очень понравилась.
– Что ты хотел сказать? – с улыбкой спросила она, осторожно ступая миниатюрными ножками по ступенькам.
– Что понял, что такое счастье, – ответил я, и на этой фразе лестница закончилась. Я почувствовал себя беспомощно. Стройное гибкое тело обрушилось на меня сверху и открытые полные губы, такие же мягкие и прохладные как дольки мандарина обхватили мой неуверенный рот.
Если вы не возражаете, я на минуту прерву свой рассказ, потому что воспоминания об этой встрече всколыхнули во мне бурю, и я могу ненароком сбиться в повествовании…
Ну… раз вы против, продолжу. Такого потока энергии не исходило ни от одной женщины, с которой я когда-либо встречался. Я едва успевал реагировать. Это была просто бешеная девушка. Она прижала меня к стене и, усыпая меня поцелуями, стала сдёргивать с меня пиджак. Мои же руки ходили, как у робота, вверх-вниз, почти её не задевая.
Что со мной случилось? Я ни черта не соображаю. Она укусила меня за шею и прошептала:
– Ты чудо!
Я попытался что-то ответить, но мои нечленораздельные звуки потонули в следующем поцелуе.
– Ты мне покажешь? – был следующий вопрос. – Ты же зверь, я вижу.
Она поволокла меня по коридору. Я всё ещё не мог придти в себя и безвольно тащился за ней. Наконец она нашла нужную дверь. Пикнул замок, и мы ввалились в комнату с мягким полом. В полутораметровом окне горела половинка Луны, заливая своим светом комнату и отбрасывая чёткие тени на неровную поверхность пола и стен.