Когда мы снизились настолько низко, что можно было различать пятна городов, разбросанных по многочисленным каньонам Долины, я сообразил, что корабль направляется севернее.
– Лира? – встревожился я.
Моя спутница, псевдо-сестра, экскурсовод и цербер по совместительству доходчиво объяснила мне, что строить космопорт в самом густонаселённом участке планеты неразумно. Меня попросили не пугаться, всё происходит так, как и должно быть.
Чрез каких-то полчаса мы, целые и невредимые, приземлились на залитую солнцем поверхность планеты Марс.
Глава 19.
Вот оно! Свершилось! Экстравагантная судьба забросила меня на красную планету! Корабль остановился, ремни спали, люди загалдели и повскакивали с мест.
– Не торопись, – остановила меня Лира, – давай пропустим людей. Без нас они всё равно никуда не уедут.
Я посмотрел за окно. Из лифта выпрыгнула первая партия счастливых пассажиров. Некоторые из них, только ступив на бетонные плиты взлётного поля, стали вести себя очень необычно. Они почему-то запрыгали на месте, смешно растопырив руки, переглядывались между собой и безудержно смеялись.
Так они реагировали на притяжение планеты, которое, как вы помните, значительно меньше земного.
Мы дождались, когда основная масса пассажиров схлынет, и пристроились в конец очереди.
– Лира, у меня мурашки бегут! – засмеялся я. Она скупо улыбнулась.
Совсем по-другому улыбнулась мне стюардесса, которая стояла у выхода и прощалась с пассажирами. У неё была такая искренняя и очаровательная улыбка, что хотелось расцеловать её за это с ног до головы, а потом пригласить на ужин в какой-нибудь милый ресторанчик, после чего расцеловать ещё раз, но уже более тщательно.
– Кислородные конфетки! – она протянула мне полную вазу. Я взял несколько штук и стал говорить о том, что полёт был восхитительный, что… Лира с трудом впихнула меня в лифт.
– Ешь конфеты, – сказала она в лифте, – с непривычки может стать плохо.
– Ага, – я развернул карамельку и отправил её в рот. – Лира, мне здесь нравится.
– Уже? – с сомнением в голосе, спросила она.
– Уже! – я смотрел в сторону здания порта. Над ним застыла прозрачное как медуза облако. Мы вышли на воздух. Я вдохнул его полной грудью. Хорошо!
– Чувствуешь перепад давления? – спросила Лира.
– Нет, – весело ответил я и посмотрел на солнце. – Какое маленькое!
– Ты идёшь? – спросила Лира, обогнав меня.
– Конечно, – я стал пятиться к автобусу. И только теперь заметил… – Лира! – я закричал от неожиданности. – Ты чувствуешь?
– Чувствую, – она насмешливо улыбнулась.
– Я взлетаю, – я замахал руками и стал прыгать. – Не верится! Лира улыбнулась чуть шире.
– Пойдём. На тебя итак уже все смотрят.
Я обернулся. Все ждали только нас. Я смутился и быстро последовал за ней. Мы заняли места, автобус приподнялся над поверхностью и полетел к зданию космопорта. Меня распирало любопытство. Я глазел в окно, хотя ничего интересного там не было. Только необычное марсианское солнце. Лира прокашлялась.
– Воздух здесь сухой.
– Я пока не почувствовал.
– Намного суше. Я пошмыгал носом.
– Может быть, – меня интересовало совсем другое, – у меня такой избыток сил, – сказал я ей. – Энергию девать некуда.
– Это из-за малой гравитации. Мышцы ещё не привыкли к ней. Сила тяжести в 2,5 раза меньше, что ты хочешь.
– То есть я сильнее марсианина в два с половиной раза?
– Сильнее среднестатистического марсианина, – кивнула она.
– Я супермен!
– Да, да, – она отвела взгляд.
Мы долетели очень быстро. Зашли в прохладное здание космопорта и вместе со всеми направились получать багаж. Пришлось подождать несколько минут. За это время я успел оглядеться. Ничего особенного. Только, в отличие от Земли, в зале много растений.
Марсианская таможня была гостеприимна. Радушие било через край. Таможенники были так внимательны к нам, просто жуть. Вы не поверите, с каким интересом они изучали содержимое моего чемодана. И так его вертели на экране и эдак.
Один из них увлечённо читал то, что было написано обо мне в моём паспорте. Он, по-моему, раза по два прошёл по всем файлам, которые выдал компьютер при его загрузке.
– Ваше имя Лео Гонгурф? – внезапно осведомился он.
– Что простите? – не расслышал я.
– Лео Гонгурф? – резко повторил он.
– Без сомнений.
– Да или нет?
– Да! – крикнул я.
– Ждите! – он отошёл к своим товарищам, которые уставились на экран, будто он демонстрировал не мой чемодан, а финальный матч по футболу. Таможенник быстро вернулся. – Проходите.
Я прошёл в камеру биоконтроля, улыбнулся на выходе пожилой таможеннице и стал ждать Лиру. На табло светилась дата – 38 мая 987 года. Вышла Лира, я подошёл к ней и протянул руку за её чемоданом.
– Я сама, – ответила она.
Мы вышли из здания и предстали перед бесчисленным количеством машин. В здании людей было в несколько раз меньше, чем машин, стоящих перед ним. Я стал удивлённо озираться и вдруг мой взгляд различил у стены двух марсианских женщин, не заметить которых было просто невозможно. Мне стало интересно, и я двинулся в их сторону. Поравнялся с ними. Ошибки быть не могло, это были они.
– Чего? – спросила первая.
Она была явно старше тридцати пяти, такие не для меня. Уже и двойной подбородок виден и фигура далека от божественных пропорций. И без блеска в глазах.
– Глазам своим не верю! – рассмеялся я.
– А ты не глазей, ты действуй! – она криво улыбнулась.
Вторая – молоденькая в рыжем лохматом парике была на голову выше спутницы. Она была очень худая. С какой стороны ни посмотри, выступы обнаружить было очень трудно. Зато она обладала длинным носом. Правда, это трудно было назвать преимуществом, скорее выдающейся особенностью.
Девушка улыбнулась мне, демонстрируя поле для многочасовой работы стоматолога. К тому же, на неё передних зубах отпечаталась помада цвета варёной моркови. Определённо, я никогда в своей жизни не мечтал встретить такую девушку. Зато она была не прочь познакомиться со мной за довольно умеренную плату.
– Соскучился? – она подпёрла бок и выставила вперёд ногу на высоком каблуке.
– Просто не ожидал вас здесь увидеть.
– За чем же дело стало? – заметила первая. – Давай знакомиться.
– А каковы нынче расценки? – просто из любопытства поинтересовался я.
– Сотня, как обычно, – улыбнулась рыжая.
– Арендуешь нас обеих, мы тебе сделаем скидку, – добавила вторая.
– Даже так? Будем иметь в виду.
– Как хочешь, – обиделась старшая.
– А что, твоя красавица тебе не даёт? – спросила рыжая, показывая на Лиру. Я совсем забыл про неё.
– Лео, – позвала она. Я закусил губу и виновато посмотрел на неё.
– Иду. Ладно, девушки, удачи.
– Пока, красавчик! – она захохотала и помахала мне рукой. Старушка смачно сплюнула.
– Это кто такие? – спросила Лира, бросив брезгливый взгляд в их сторону.
– Они… проводят социологический опрос, – ответил я.
– По поводу?
– Это имеет некоторое отношение к любви.
– А мне показалось, что это проститутки, – сказала она.
– О! Ты знаешь, что это такое?
– Довольно абстрактно.
– Каждый зарабатывает на жизнь как может.
– Что с этого заработаешь?
– Сотню за раз.
– Да? – она посмотрела на меня. – И за что? За то, что прикасаются к мужчине губами?
– Можно и так сказать.
– Сотню за раз?
– Стоит попробовать, да? – я подмигнул ей.
– И что, находятся желающие?
– Даже очень многие, поверь мне.
– А почему им приходится за это платить?
– Потому что бесплатно они это получить не могут.
– Вообще?
– Нет, почему. Просто не у всех получается.
– Какие странные у них порядки. Кто-то берёт за это деньги, а кто-то нет, – сказала она в задумчивости.