- Его величество не собирался поделиться со мной этой тайной в Гоату-Баиду?
- Да, мы хотели рассказать.
- Мы? - он склонил голову на бок. - Это любопытно. Я слышал, вы с Томасом близкие друзья.
- Дружба его величества для меня большая честь, - ответил я.
- Не надо высоких слов. Скажите просто, да или нет.
- Да.
- Замечательно. Насколько я знаю, вы появились в Лаврионе не так давно.
- Совершенно верно.
- А где вы жили раньше? - спросил он. Я заколебался, но потом решил сказать правду.
- На Земле. Его реакция не была бурной. Однако он очень удивился.
- На Земле? Я не ослышался?
- Нисколько, ваше величество.
- И долго?
- Достаточно.
- Работали в посольстве?
- Не совсем.
- Понимаю. Больше развивать эту тему не будем.
- Спасибо, - поблагодарил я. Он помолчал.
- Вы давно назначены на эту должность?
- Всего несколько дней, - ответил я.
- А чем вы должны заниматься?
- Пока мне поручено довести до конца этот проект. Я могу надеяться на вашу поддержку в решении наших проблем здесь?
- Сколько гробниц вы хотите вскрыть? - спросил он. Я был озадачен.
- Пока я не готов сказать, сколько, - медленно ответил я.
- Но ведь вы уже наверняка наметили какие-то из них?
- Если честно, нет. Мы предполагали сперва вообще узнать о возможности…
- Интересно. Но для меня, Лео, это очень важный вопрос.
- Насколько я могу судить, - ответил я, - больше двух-трёх нам и не понадобится. Хотя, в то же время, я не могу сейчас решать за своих коллег.
- А это и не нужно. Предлагаю поступить так, - Адонис посмотрел на меня. - Вы готовите список гробниц, которые необходимы вам для изучения и завтра с утра мы встретимся с вами и заодно с его величеством, светлейшим королём Томасом.
- Он будет здесь? - удивился я.
- Сегодня он прилетает на прощание с патриархом. Похороны состоятся завтра в 1600 . Предлагаю вам встретиться в одиннадцать.
- Томас тоже будет?
- Да, естественно.
- Супер! - обрадовался я. Адонис покосился на меня.
- Я могу идти? - сконфузившись, спросил я.
- У вас какие-то бумаги. Вероятно, вы несли их мне, - он указал на них взглядом.
- Ах, да! - я густо покраснел. - Это всё, что касается экспедиции. И письмо от архиепископа.
- Передайте их человеку, который будет вас провожать, - таким же спокойным голосом ответил он. - Я сегодня их рассмотрю, а завтра во время встречи их вам вернут.
- Спасибо. Думаю, завтра мы с его величеством вас очень удивим.
- Не сомневаюсь. Вы умеете интриговать, Лео. В общении с королями это очень ценное качество, - он улыбнулся.
- Благодарю вас, ваше величество, - я поклонился.
- Всего хорошего, советник.
Мы тепло простились. Обратно я возвращался будто на крыльях. Внизу меня ждал профессор. Он с первого взгляда понял, что всё в порядке. Не говоря ни слова друг другу, мы вышли во двор, быстрым шагом пересекли пространство до ограды и только, выйдя на тротуар, поделились впечатлениями.
- Ну что? - с нетерпением спросил Вому.
- Думаю, нам разрешат, - убеждённо ответил я.
- Он сам вам сказал это?
- Нет. Пока не сказал. Завтра мы снова встречаемся.
- Снова? - профессор округлил глаза.
- Да, но на этот раз там будет присутствовать ещё и Томас.
- Даже так?
- Ну, вот, профессор, а вы так боялись! Адонис вполне разумный дядька.
- Ещё бы! Умнейший человек!
- Всё, тянуть больше не будем, - сказал я. - Отправляемся к Леридо и в храмы. А завтра, глядишь, и посмотрим гробницы.
- Лео, - Вому значительно посмотрел на меня. - А ведь у нас с вами неплохо получается.
- Да. И это мне очень нравится, Арчибальд!
Глава 9.
У Леридо мы были в четверть первого. Опоздали совсем чуть-чуть. Все были в сборе. Нас встретили встревоженные лица. Но мы принесли хорошую весть.
- Ну что? - озабоченно спросил доктор.
- Завтра будет ещё одна встреча с королём. Надеемся, что вопрос решится, - с превосходством ответил Вому.
- Ещё одна? - переспросил отец Элиас.
- Да, - просто ответил я. - Завтра в одиннадцать.
- Нам нужно представить список гробниц, которые мы собираемся вскрыть, - добавил Вому, - поэтому давайте поспешим в храмы.
Мы быстро собрались и всей гурьбой вывалили на улицу. Так как доктор жил в самом центре города, решили идти пешком.
- Интересующие нас церкви, - рассказывал по пути Леридо, - построены примерно в одно время - первые десятилетия после II межпланетной войны. Оба храма имеют сферическую форму с отверстием на вершине прямо над жертвенным огнём, что характерно для архаичного зодчества. Когда будем внутри, обратите внимание на высокие треугольные окна, расширяющиеся к низу. Их по четыре в каждом храме. Они символизируют четырёх пророков - Иолая, Караллиса, Гусинто и Аббаса, предсказавших появление Йорина. Храмы отличаются только размерами. Естественно, что внутреннее устройство у них схоже. Зато подземные части совершенно разные.
- Подземные части? - переспросил я.
- Они должны интересовать нас, прежде всего. Ведь они наиболее древние.
- Во время войны, все службы велись под землёй, в бомбоубежищах, - пояснил Вому. - Это уже позже их стали переделывать под храмы, а после войны надстроили купола. Так что, то, что мы ищем, может быть только там. А на поверхности ничего нет. Алтарь да бассейн со святой водой.
- Да, - кивнул Леридо. - У некоторых храмов подземные помещения могли иметь по два-три уровня. Вот, кстати, один из них, - он указал вперёд. - Храм Небесной Чистоты. Самый крупный из известных нам древних сооружений.
Из-за пригорка сквозь листву блеснула вода. Дорога изогнулась, деревья расступились, и мы смогли увидеть большой ярко-белый, почти светящийся купол, обрамлённый изумрудной зеленью рощ на острове, выросшем точно посредине большого пруда. Мы с Лирой одновременно ахнули. Марсиане с гордостью посмотрели на нас.
- В городе это, к сожалению, последнее сооружение той эпохи, сохранившееся до наших дней, - продолжил рассказ доктор Леридо. - Именно поэтому правительство потратило значительные средства на его восстановление. Реставрация продолжалась почти пятнадцать лет. Были восстановлены не только древние росписи, барельефы и колонны алтаря, но и пруд, и разводной мост.
Мы подошли к длинной каменной лестнице, спускающейся к набережной. По ней спускались многочисленные туристы и паломники. Я обратил внимание, что перед мостом, ведущим к храму, столпилось большое количество людей.
- Что там происходит? - спросил я отца Элиаса.
- Это собрались верующие, узнавшие о кончине патриарха, - ответил он.
- А нас пустят в храм?
- Не беспокойтесь, - спокойно ответил он. - Нас ждут.
Преодолев спуск, который особенно тяжело дался доктору, мы оказались у пальмовой аллеи, ведущей к мосту. Мы подождали, когда доктор Леридо отдышится, и двинулись дальше. Плотность верующих по мере приближения к мосту возрастала. Люди вокруг были опечалены, многие держали в руках разноцветные бумажные фонарики и цветы в горшочках. В самой гуще толпы нам пришлось с трудом протискиваться сквозь людскую массу. Вокруг гомонили люди. Одни читали молитвы, прижав к груди маленькие молитвенники, другие встревожено разговаривали друг с другом.
- Главное, нам не потерять друг друга, - Вому оглянулся назад, пересчитывая нас глазами.
Наконец, мы пробрались к мосту. Он охранялся полицией, оцепившей его. Отец Элиас протиснулся к офицеру, подошедшему к шлагбауму, и протянул ему наши пропуска. Тот просмотрел бумаги и коротко кивнул. Мы проверили все ли на месте и направились к храму.
- Представляю, что здесь будет вечером, - покачал головой Леридо.