- Теперь, насколько я понимаю, - я хитро прищурился, - вы должны упасть на колени. По их лицам пробежала волна смятения.
- Да ладно, ладно, - я постарался их успокоить, - я пошутил.
Первым нашёлся архиепископ. Он поприветствовал меня так, как только что приветствовал монархов. Короли его поддержали. Что уж скрывать, мне было приятно.
Глава 35.
- Ваше преосвященство, - обратился я к Гамилькару, - поскольку найденная нами потайная дверь может привести нас к посланию пророка, я предлагаю максимально сократить круг лиц, которые могут получить доступ к информации об этом.
- Да, - поддержал Том, - именно поэтому мы оставили наших людей наверху.
- Я понял вас, - архиепископ оглядел нас. - Я сам заинтересован в том, чтобы об этом было осведомлено как можно меньше людей. Думаю, что присутствие архиепископа Геннадия и отца Виктора будет более чем достаточным. У меня отлегло от сердца.
- Спасибо, ваше преосвященство, - улыбнулся я. - Я очень рад, что мы нашли общий язык. Том посмотрел на нас.
- Тогда приступим?
- Да, конечно, - кивнул я и позвал Лиру.
Через некоторое время в зале остались лишь короли и священники, рассевшись перед экраном, на котором должно транслироваться то, что будет снимать Мериголд. Мы с Вому, Али и Леридо заняли места у кладовых. Профессор и Али переоделись в рабочую одежду - серые обтягивающие комбинезоны с длинными рукавами. Причем на Джосе эта одежда выглядела вполне естественно, а вот на профессоре совсем не смотрелась. Было видно, что для него куда привычнее университетский костюм. Однако его мысли были заняты совсем другим, поэтому он не обращал внимания на свой внешний вид. Победив с помощью доктора Леридо последнюю заклепку на одном из рукавов, Арчибальд выпрямился. Это означало, что отсчет секунд этого исторического момента начался. Ответственные за оборудование Ларвик и Мериголд, отчаянно гремевшие проводами в коридоре, притихли. Лира и отец Элиас присоединились к зрителям. Наступила тишина. Мы оглядели место действия. Кладовая выглядела сейчас совсем по-другому. Монахи вынесли сундук и прочую утварь, хранившуюся там, старательно вымели пол и освободили от паутины стены. Ларвик установил камеру и мощный прожектор, так что вся комната была хорошо освещена. У двери были аккуратно выставлены инструменты. В общем, все было готово для того, чтобы начать вершить историю. Вому забрался в кладовку, Джос передал ему небольшой молоточек и кирку.
- Итак, сейчас 15.00, - провозгласил Вому, - 47 мая 987 года, суббота. Начинаем. Он стал простукивать молотком стену. Звук был низкий, гулкий.
- По всей видимости, эта стена состоит из цельной плиты известняка, - сказал он. - Стена тонкая, можно было бы распилить её, но раз мы этого не предвидели, будем ломать, - он сделал ещё несколько пробных ударов по стене, определяя, где находится более слабое место. Наконец, он его нашел.
- Ну, да поможет нам Йорин! - услышал я его голос из низкого проема двери. Раздался первый удар. Стена загудела. Потом еще.
- Ага! - радостно воскликнул профессор, - Поддается!
- Арчибальд, только осторожнее, - дрожащим голосом попросил Леридо. Вому стал бить еще интенсивнее. Посыпались осколки глины.
- Али готовьте тачку и передайте мне лопату, - сказал через некоторое время Вому. Джос всё исполнил.
- Подгоняйте тачку, - скомандовал Вому, и стал высыпать лопатой осколки стены.
Очень скоро набралась целая тачка, которую Али отвез к лестнице, где его ждали монахи с мешками, чтобы вынести мусор на поверхность.
- Ну что? - спросили мы.
- Дайте фонарь, - отозвался он. Я протянул профессору фонарь.
- Ну что? - мне не терпелось узнать, что там.
Он молчал. Я просунул голову в кладовку и кое-как различил профессора среди клубов пыли. Он сидел на корточках у пробоины в стене, размером с его голову и внимательно смотрел в пространство за стеной.
- Что там? - спросил я.
- Тоннель.
- Тоннель?
- Скорее небольшой лаз, - он отпрянул от дыры в стене, - мне кажется, я даже увидел ступени.
Я залез в кладовку и потеснил его. Сноп света от фонаря вырвал из темноты необработанные стены. Это действительно был подземный ход.
- Али, - обратился профессор к моему другу, - Замените меня. Сделайте проем в стене таким, чтобы в него мог пройти человек.
- Хорошо, профессор, - отозвался Джос.
- Сколько вам понадобиться времени?
Я вылез вслед за Вому, а Джос сразу же пролез в кладовку. Через секунду он отозвался:
- 15 минут, если будут своевременно увозить мусор.
- Хорошо, - кивнул профессор.
Место у тачки занял добродушный здоровяк монах, вместе с которым мы открывали дверь в кладовку. Вому забрал нас с Леридо, чтобы посмотреть реакцию владык.
В зале царило оживление. Как только мы вошли, все повскакивали со своих мест. Отец Элиас подбежал и стал взволнованно трясти руку Вому.
- Арчибальд, это сенсация! - твердил он.
К профессору подошли иерархи церкви и короли. Все жали ему руки и поздравляли, а я проскользнул мимо них и направился к Лире. Она с любопытством смотрела на меня.
- А меня будут поздравлять? - не без превосходства спросил я.
- Ну а как же? Ты молодец! - она провела рукой по моему плечу.
- А как же поцелуй прекрасной принцессы? - я подставил щеку.
- Как мало тебе надо, - усмехнулась она.
- И все-таки, - прищурился я.
- Есть очень много женщин, которые готовы дарить тебе поцелуи, - отозвалась она, - по твоим же словам.
- Мы разве не помирились? - дружелюбно спросил я.
- Нет, а ты разве думал иначе?
- Вообще-то да.
- Тем не менее, я до сих пор обижена на тебя.
- Лира, мы же это уже обсуждали, - скривился я.
- Тогда зачем же ты просишь о поцелуе? Будь последователен.
- Нет, ты невозможна! - я повернулся и собрался пойти прочь.
- Значит тебе всё равно, что я чувствую.
- Лира, я сомневаюсь в том, что ты вообще что-то чувствуешь, - ответил я.
- Может быть, теперь я стала больше понимать, что такое любовь, - тихо сказала она. Я остановился.
- Ну-ка, ну-ка, очень интересно. Поделись, пожалуйста, со мной, - я снова сел.
- Ты же сам сказал, что тебя не интересуют чувства.
- Меня? По-моему, всегда было наоборот.
- Не знаю, - покачала головой она.
- Неужели в тебе и впрямь происходят какие-то изменения? - с сомнением проговорил я.
- Тебя это так удивляет? - грустно улыбнулась она.
- Нет. Только я не вижу соответствующей реакции. Я тебя прошу поцеловать меня, а ты ноль эмоций.
- Я сказала, что стала лучше понимать, что это такое, а не полюбила тебя, - уточнила она. - Умерь своё самолюбие, пожалуйста.
- Ну, хорошо. И что же произошло такое, что ты вдруг стала это понимать?
- Я поговорила с одним человеком. Как оказалось, не я одна задумываюсь над этим.
- У многих с этим проблемы, не удивляйся. И к чему вы пришли?
- Что у нас много общего. Мне не понравилась эта фраза.
- Ты не могла бы уточнить, с кем это ты общалась.
- С Али, - просто ответила она. «Так-так», - про себя подумал я.
- Ну и? - я постарался скрыть появившееся раздражение.
- Оказывается ему это тоже очень близко.
- Ну, ещё бы! - со злостью выпалил я.
- С виду совсем не сказать, что он такой романтичный человек, - восхищенно произнесла она.
- Да? - меня посетила ядовитая мысль. - И долго он делился с тобой своими познаниями в любви?
- Нет, но было так хорошо…
- Ты издеваешься надо мной? - зло спросил я.
- Нет, нисколько.
- Тебе что, со мной не судьба была об этом поговорить?
- Лео, ну что ты как ребёнок?!
- Нет, подожди. Ты всё время мной играешь. Тебе что, это доставляет удовольствие?