- Предлагаю попробовать её открыть, - предложил я.
- Нет, давайте сначала осмотрим, - возразил профессор. Он поднял факел вверх.
- Ни символов, ни надписей, - констатировал Нейш.
- Справа пульт управления, - сказал Джос. Мы все посмотрели туда.
- Действительно, - факел осветил панель справа.
- Кто знает код? - спросил Нейш. Вому подошел ближе.
- Вот это да! Ей не меньше 500 лет.
- Дайте я гляну, - попросил Джос и подошел к панели. - Да, старенькая. Он попробовал её активировать.
- Похоже, здесь всё проржавело. Контакты окислились, - он ножом вскрыл крышку пульта.- Так и есть. Он стал ковыряться в ней.
- Придется ломать? - спросил я Вому.
- А её не сломаешь, - ответил Джонс. - Если только взорвать.
- Взорвать?- хором отозвались профессор и Мериголд.
- Она стальная, - Джонс постучал по ней. - Сантиметров десять толщиной.
- Ну, а что мы ещё ожидали? - пожал плечами профессор. Сзади послышался шум.
- Что это? - спросил я.
- Сюда идут, - сказал Мериголд, который стоял позади всех. Шум усилился.
- Это мы, - услышал я голос вандейского монарха.
- Вас много? - крикнул я. Я увидел его ноги.
- Добрый день, - он пошел нам на встречу. За ним спустился будущий патриарх, архиепископ Геннадий и отец Элиас.
- А где Адонис?- спросил я и быстро поправился. - Его величество не пошел?
- Он гораздо благоразумнее нас, - ответил Томас.- Ну, что тут у вас?
- Дверь, - просто ответил Вому.- Вот, пытаемся открыть.
- Нам стоит провести обряд… - нерешительно сказал архиепископ Геннадий, обращаясь к Гамилькару.
- Пока я не вижу смысла, - покачал головой тот.
Джос возился с пультом. «Надежда ты наша!» - язвительно подумал я. Злость на время вернулась ко мне. Он поднялся и оглядел нас.
- Ну что? - голос профессора дрогнул.
- Готово.
- Господа, - обратился к нам профессор, - глаза его светились - Мы сегодня находимся у двери в будущее. Открыв её, наш мир раз и навсегда преобразится, и я счастлив, что в этот момент мы все присутствуем при этом чудесном событии. Он повернулся к Джосу.
- Давай!
В этот момент никто даже слова не успел сказать. Створки двери со стоном раскрылись, и на нас хлынул поток воды. Он был настолько сильным, что сразу отбросил нас назад. Вода прибывала и нещадно тащила вверх, бросая нас как щепки из стороны в сторону. Мы сталкивались друг с другом, ударялись головами. Тяжелее всего пришлось священникам, которые чуть не утонули, запутавшись в своих рясах.
Но, слава Богу, всё обошлось. Промокшие до нитки, грязные и обессиленные, мы в прямом смысле слова выпадали из проёма кладовки. Некоторые отползали в сторону, и, облокотившись на стену, переводили дух. Над нами стояли пораженные монахи и недоумевающий король Фонтаны. Леридо бегал вокруг нас и причитал как женщина.
Вода остановилась у самого порога, что было, по меньшей мере, необычно. Все ожидали, что храм будет затоплен. Возможно, дверь внизу закрылась сама собой. Но как это произошло ни у кого не укладывалось в голове. Точнее в тот момент об этом никто не думал. Я попытался встать. Промокшая одежда прилипла к телу. Вокруг меня образовалась приличная лужа. Руки были перепачканы в грязи, пальцы слиплись от глины. Костюм можно было выбрасывать. На бедных священников без слез вообще нельзя было смотреть. Их дорогие одежды были настолько выпачканы, что с трудом угадывалось, какого цвета они были ранее. У Томаса вместо бороды был сплошной ком грязи. Лицо его было серым от глины. Мериголд и Али приводили в чувства профессора, который пострадал больше всех - он расшиб колено. Они подняли его, и повели в лазарет.
Гамилькар потерял очки, Том - запонку, Нейш - камеру, а у меня промокли все деньги. Повеселились на славу. Между прочим, через 10 минут похороны патриарха. Ну, это я так, к слову…
Глава 36.
Официальные лица довольно быстро нас покинули. Лира уехала за нашей одеждой, а пока нас поместили в монастырском лазарете, где я от усталости мгновенно заснул. Но спать пришлось недолго. Меня разбудил какой-то шум. Я поднялся. Вокруг сумрак, дверь приоткрыта. Я встал и пошел на звук. Коридор был темным, чужим. Где-то вдалеке раздавались загадочные звуки. Стоп! Я остановился. Так это сон? Я оглянулся вокруг. Коридор, в котором я стоял, совсем не был похож на монастырский. Пол из грубых черных плит, бесконечно высокий потолок. Мерцание факелов впереди. Куда это меня опять забросило? Я пощипал себя. Как наяву. Или наяву? Я задумался. Не понятно. «Ау!» - что есть силы, закричал я. Мой голос, как вихрь, пронесся по коридорам, отражаясь от стен, и растворился где-то в глубине подземелий. Послышалось какое-то шуршание. Мороз пробежал по коже. Что я наделал? Я услышал шипение. Оно приближалось. Я неуверенно сглотнул. Шипенье пронеслось мимо меня, обдав ледяным холодом. «Ти-ш-ше!» Я перевел дух. И вдруг… Сердце ушло куда-то в пятки. На моё плечо сзади опустилась рука. Можно было легко упасть в обморок, все бы поняли. Но я осторожно спросил: «Кто это?»
- Это я, мой друг, - услышал я мягкий голос Раэванта. На душе потеплело.
- Раэвант, - я обернулся.
- Ты зачем здесь шумишь? Это царство покоя.
- Я думал это сон. Вот, решил проверить.
- Пойдем со мной, - он направился вперед.
- Так это сон, Раэвант? - спросил я, спеша за ним.
- Да. Я решил придти к тебе…
- Зачем?
- Могу я соскучиться по ученику? - он повернул ко мне голову.
- Опыт показывает, - улыбнулся я, - что просто так здесь ничего не случается.
- Это верно, - согласился он, - я хочу понять, остались ли в тебе силы. Способен ли ты продолжать?
- Я даю поводы сомневаться? - обиженно спросил я.
- Иногда, да.
- Зря. Посмотри на меня. Я как никогда полон решимости.
- Похвально, - кивнул он.
- Я собрал отличную команду.
- Не сомневаюсь в этом.
- Так в чем же дело?
- В тебе.
- Не знаю! Чем я опять не угодил?
- Ты должен больше думать о своем предназначении.
- Раэвант, я это делаю каждый день… да каждую секунду. Он молчал.
- Ты бы мне лучше рассказал, что происходит в мире, - я вспомнил о том, что Раэвант, это кладезь информации.
- Что тебя интересует?
- Камни.
- Что именно?
- Раэвант, как будто ты не знаешь. Мне нужна любая информация о сапфире и рубине в первую очередь.
- Я ничего не могу сказать. Никто не думал о них такого, чтобы могло заинтересовать тебя.
- Откуда ты знаешь, может мне удастся что-то из этого выловить. Кто думал о камнях последним?
- Гальяно Рифт. Он журналист. Пишет сейчас о похищении Слезы небес.
- Не то.
- Герцог Мероэ. Жаждет получить камень…
- Ещё бы! Тогда он опередит Вейлера. Ещё кто-нибудь? «Да, мало от тебя проку», - подумал я.
- Не забывайся, - ровным голосом ответил он.
- Ты хоть знаешь, что мы чуть не погибли здесь?
- Да, и это было не зря.
- Вот уж не знаю. Нам стоит еще оставаться в храме?
- Вы уже все сделали, что было нужно.
- Раэвант, я ненавижу, когда со мной так разговаривают. Раз ты что-то знаешь, скажи мне.
- А разве я так не делаю? - он улыбнулся одними глазами.
- Нет. Мне совершенно непонятно, что делать дальше, а ты молчишь и только изрекаешь какие-то загадочные фразы. Лучше скажи, что делать.
- Ничего. Утро вечера мудренее. Вы всё делаете правильно. Твои друзья хорошо помогают тебе.
- Спасибо! Твоя помощь неоценима, - в сердцах сказал я.
- Мы пришли, - он взглядом открыл дверь. Это была та комната, в которой я спал. Лазарет, по-моему.
- Всё? Уже всё?- растерялся я.
- Спокойного сна тебе, - дверь бесшумно закрылась, я опустился в кровать.
- Дурацкий сон, - пробормотал я и заснул.