- Эй! - крикнул я, и моё эхо поскакало по подземным пустотам. На крик, откуда ни возьмись, появился кьор. - Ой! - увидев его, я испугался. - Нужно предупреждать! Он кивнул. В руках сверкнули чётки.
- Позови своего хозяина. Я хочу с ним поговорить, - приказал я.
- Я здесь, - отозвался Раэвант, - говори. Я обернулся. Он сидел на троне.
- Быстро вы.
- Что ты хотел?
- Я решил остаться, - заявил я. - Принеси мне стул, - приказал я кьору. - Только стул, надоело мне сидеть на табуретке. Я посмотрел на Раэванта. Он вытянул губы в трубочку.
- Значит, решил остаться?
- Да, - ответил я, усаживаясь на стул.
- Это окончательное решение?
- Думаю, да.
- Ещё не уверен?
- Уверен.
- Ну что ж, я рад, - он скрестил пальцы, - мы продолжаем разговор?
- Да. Я подумал над нашей ситуацией…
- Вот как? Слушаю.
- …и решил, что мне действительно надо многое узнать.
- Резонно. Спрашивай, я к твоим услугам.
- И первое, что меня интересует, это вы.
- Я?
- Вы, марсиане. Что случилось с планетой? Раэвант тонко улыбнулся и поёрзал на троне, чтобы усесться удобнее.
- Чувствую, говорить мы будем долго, - он снова улыбнулся. - Мой отец говорил, что мы прогневили Вселенную. Я нахмурился.
- Это случилось очень давно. Тридцать тысяч лет назад.
- А не шестьдесят? - спросил я.
- Или шестьдесят по земному.
- А…Значит, профессор всё-таки был прав.
- Какой профессор?
- Арчибальд Вому, так кажется. Я познакомился с ним сегодня.
- Знаю, - кивнул Раэвант. - Он талантлив.
- Ну, угадать такое не каждому под силу, - сказал я. - А ведь ему никто не верит.
- Я не даю его идеям стать популярными. Пока.
- Всё равно, я за него рад. Он ведь прав. Раэвант улыбнулся одними глазами.
- В его теории есть рациональное зерно. Но об этом позже.
- Да, извините. Слушаю вас.
- Наш народ очень древний, - продолжил он. - К сожалению, большая часть его существования проходила в тяжелейших условиях…
- Катастрофа всё-таки была?
- Да, - он тяжело вздохнул. - Раньше Марс был очень красивой планетой. Его земли были плодородными, а народы, заселяющие их - гостеприимными. Это нас и погубило. Наша цивилизация зародилась намного раньше, чем ваша, на Земле, и в отличие от человечества, мы развивались совсем по-другому. Если сравнивать наши расы, то можно сказать, что мы стоим на одной ступени развития, но понимание мира и познание Вселенной у нас существенно различаются. Вы - материалисты и на протяжении всего своего существования пытаетесь загасить тот душевный огонь, который присутствует в вас. Мир вы пытаетесь измерить в цифрах и заключить в формулы.
- Да, это правда, - согласился я.
- Основополагающими науками у людей до сих пор являются математика, физика и химия. Но есть очень много вещей на свете, которые невозможно изучить и объяснить с помощью этих наук. И не только этих… Для нас, марсиан, изучение Вселенной происходило только путём душевного самосовершенствования и в первую очередь понимания, а не применения процессов, происходящих в мире, поэтому в технологическом отношении мы всегда были менее развиты, чем вы. И обладание материальными благами было довольно условным. Если говорить простым языком, мы были ближе к Природе и всегда стремились к гармонии внутри себя. Как это ни парадоксально звучит, в наше время на Марсе почти не велось войн.
- Прямо благословенный край какой-то, - усмехнулся я.
- Многим людям это показалось бы сказкой. Потому что такой свою жизнь вы не можете представить.
- Да, сложновато.
- Я не обладаю настолько мощным разумом, чтобы предсказать развитие или гибель какой-то конкретной цивилизации, поэтому не могу вообразить, какой была бы наша культура сейчас, не случись эта катастрофа. О событиях, которые привели к такому страшному существованию, сохранились только легенды. Сам я не могу настолько углубиться в прошлое, чтобы увидеть, как это произошло.
- А документов никаких не осталось?
- Ну что ты?! Мы пытались выжить! Сохранить культуру было очень сложно. Представь. За считанные сотни лет планета растеряла большую часть атмосферы. Пересохли реки. Грунт мгновенно окислился. Метеориты сыпались с неба… - он покачал головой. Я с ужасом представил эту картину.
- Так что, - со вздохом продолжил Раэвант, - нас можно назвать народом без корней. Как срубленное дерево мы лежим и высыхаем.
- Но что было причиной?
- Наши гости? - уверенно ответил он.
- Инопланетяне? - изумился я.
- Ты должен правильно понять и осознать то, что я скажу.
- Я весь во внимании, - настороженно ответил я.
- Наша звёздная система или Солнечная, как вы её называете, находится на отшибе Галактики. Мы далёкая провинция, о которой ничего не известно там, где существуют могущественные цивилизации и происходят основные события во Вселенной. Да, Галактика населена разными народами. Мы лишь одни из них. Он замолчал. Я сидел, раскрыв рот.
- И вот, однажды нас обнаружили, - продолжил он. - На Марс спустился корабль…
- И?
- Мы ждали этого. Рано или поздно это должно было случиться. Наши предки встретили гостей с почестями. Как долгожданных гостей. Не как богов, а как старших братьев. Это были прекрасные, добрые существа, но отчего то через некоторое время между нашими предками и инопланетными гостями произошла стычка, в результате которой часть гостей была убита. В ответ, оставшиеся члены экипажа корабля применили неизвестное нам оружие разрушительной силы, погубили планету и улетели.
- Но как так получилось? - недоумевал я. - Почему из-за этого надо было уничтожать планету?
- Я не знаю. Легенды противоречат одна другой. В некоторых даже говорится, что некоторые из гостей сражались бок о бок с нашими предками против своих же собратьев. Ясно одно, сейчас уже никто не сможет сказать, что произошло на самом деле. Мой отец был уверен, что Йорин знал причину, но тот ничего не сказал ему.
- Кстати! - оживился я. - Расскажите мне о Йорине. А то я только и слышу: Йорин, да Йорин, но никто толком не знает, кто он такой. Я даже в книжке одной про него читал. И тоже ничего.
- Йорин, - глаза Раэванта таинственно засветились. - Раз в несколько тысяч лет на Марсе или на Земле рождается человек, способный чувствовать, что происходит далеко за пределами Солнечной системы. Это гениальные люди, великие провидцы, пророки…. Таким был и Йорин. Как правило, такие люди приходят во время тяжёлых испытаний, переломных моментов в Истории. Именно поэтому их называют спасителями.
- Значит, и он спаситель. Раэвант с укором посмотрел на меня.
- Он спаситель с большой буквы. Ты - с малой.
- Да я собственно ни на что не претендую.
- Просто я хочу, чтобы ты понимал это.
- Ладно.
- Йорин спас нас от страшной угрозы и сам погиб.
- Прямо как Христос, - усмехнулся я. Взгляд Раэванта изменился.
- Я не позволю тебе говорить в таком тоне, - нахмурился он. - Что вызывает у тебя усмешку? Ты что-то знаешь о нём?
- Ну я…
- Ты не знаешь ничего, Лео, - грозно проговорил он. - Ничего! Я съёжился.
- Беда твоего мира в том, что вы до сих пор не понимаете, что он дал вам. Здесь, мы даже не можем мечтать о том, что выпало вам! Может быть, где-то в далёких просторах нашей Вселенной его нога и ступила на какую-то землю, но кто знает? Я закусил губу.
- Но, Раэвант, - неуверенно вставил я, - вы же сами говорили об инопланетянах, о разных цивилизациях… Это ведь никак не вяжется с Богом…