- Хорошо.
- Ну, вот и всё, ты доел?
- Да, спасибо.
- Тогда я пошёл, - он положил салфетку на стол.
- Подожди, ты видел Лиру? Том с усмешкой посмотрел на меня.
- И ты ещё сватал её мне! Ведь первый же прирежешь меня из ревности. Я густо покраснел.
- Да ладно тебе.
- Я не знаю, что там задумал Раэвант. Но я считаю, что ты на неё слишком много отвлекаешься.
- Лучше бы я тебя не спрашивал.
- Ладно, ладно, не обижайся. Я её не видел после того, как отвёл к Раэванту.
- Интересно, зачем она ему понадобилась?
- Ревнуешь к старику? - подмигнул он.
- Что это на тебя весёлость напала? Весь обед просидел как мухомор и вдруг, на тебе!
- Ну-ка тихо! - шикнул он. - Будешь себя плохо вести, не благословлю.
- Иди, куда шёл.
- Пока.
Я проводил его взглядом. Как трудно, наверное, быть королём. Разве он может с кем-нибудь кроме меня так поговорить, пошутить? Вряд ли. И я ещё думал о короне!
Глава 8.
Честно говоря, я соскучился. Не надо смеяться. Я итак чувствую себя по-идиотски, особенно, после того, как Томас надо мной поиздевался. Лира - единственная девушка, по отношению к которой у меня возникли какие-то чувства. Карен оказалась права. Женщины, и правда, в этом больше разбираются. Но это, конечно, не любовь. Никто не заваливает Лиру цветами и не горлопанит серенады под окном. Стихов я не пишу, и очень хорошо. Она просто нравится мне. Очень нравится. Ну, вы понимаете, о чём я. Это не похоть, скорее наоборот, такое чистое влечение. Нет. Не нравится мне это слово. Желание? Желание. И нежность. Да, иногда я чувствую нежность. Но помимо этого я ощущаю по отношению к ней какую-то привязанность. Такую тёплую, дружескую. Так ведь может быть? И хотеть, и быть друзьями. Хотя неизвестно, чувствует ли она что-нибудь подобное. Фу, неловко как-то! Так, давайте-ка, выкиньте из головы всё, что я сейчас наговорил. Забудьте! Ничего этого не было! Всё чисто и ясно. Я плотно пообедал, выпил хорошего вина. Еду в Оринсель. Вокруг меня куча охраны. Всё хорошо. Всё.
Глава 9.
Лимузин стал снижаться. Деревья вокруг трепетали от ветра. В зеркале пруда отражалось раскалённое небо. Здания дворца от солнечного света слепили глаза. Мы опустились на заднем дворе. Я зашёл в помещение. Здесь было значительно прохладнее. Я поспешил переодеться - облачился в лёгкую рубашку с коротким рукавом и белые брюки. Пошёл в сад. Можно было не сомневаться, Лира где-то там.
Так и оказалось. Она сидела на скамейке в самом дальнем углу парка в зарослях какого-то цветущего кустарника. Она гладила пышные розовые цветки и задумчиво смотрела перед собой. Я решил на этот раз её не пугать, подошёл и сел рядом.
- Привет, - она поздоровалась первой.
- Привет. Как дела? Она пожала плечами и не ответила.
- Я не мешаю? - спросил я.
- Нет, - она покачала головой и смешно закусила губу.
- Что-то случилось?
Она подняла брови и опять ничего не ответила. Я решил не форсировать события и наблюдал за движением её длинных ресниц. Она изменилась. Как будто вокруг неё рухнула стена. Она стала маленькой и беззащитной. Мне захотелось прижать её к себе, но я бы ни за что не решился.
- Лира - позвал я. - Очнись! Она молчала.
- Лира! Ты как во сне.
- А я итак как во сне, - тихо проговорила она. - Это всё сон. Я испугался. Что с ней сделал Раэвант?
- Ты в порядке? Она молчала.
- Лира! Не молчи.
- Что? - она повернула голову.
- Что-нибудь случилось?
- Случилось. Ещё как случилось.
- Я могу как-то помочь? Она усмехнулась.
- Вряд ли. Я не знал, что делать.
- Хочешь, чтобы я ушёл?
- Всё равно.
Я попал в тупик. Что делать дальше? Уходить? Не хочу. Оставаться? А смысл? Мимо проехал садовник на маленьком электромобиле. Я проводил его взглядом. Посмотрел на Лиру, она почему-то улыбалась.
- Чему ты радуешься? - спросил я.
- Я вдруг поняла, что садовник это профессия для мудрых.
- Странно. Раньше я тоже самое думал о дворниках. Она удивилась.
- Почему?
- Не знаю, есть в их работе что-то философское.
- Знаешь, а я бы хотела стать садовником. Выращивать цветы.
- Серьёзно?
- Да.
- Тогда, я бы стал дворником и приходил бы к тебе в гости. Ужас! И это говорит советник короля!
- А я бы поила тебя чаем.
- С пирогом!
- А пирог с чем? Я задумался.
- С вишней. Или абрикосами. Слушай! - я повернулся к ней. - Ты же не пьёшь чай.
- Не пью.
- А пила когда-нибудь?
- Нет.
- А хочешь попробовать?
- Не знаю. Наверное.
- С мёдом! Пойдём на кухню, - я взял её за руку.
Она поднялась. Я с облегчением вздохнул - по шее мне никто не дал. На кухне никого не было. Я с трудом отыскал какую-то женщину, имеющую отношение к приготовлению пищи. Я попросил её сделать нам чай.
Лира была сама не своя. Постоянно о чём-то думала и смотрела в одну точку. Я с нетерпением ждал, когда принесут чай. Так хотелось её оживить. Наконец, принесли две чашки и чайничек с зелёным чаем. Рядом поставили хлебцы и мёд.
- Попробуй, пожалуйста. Я очень хочу, чтобы тебе понравилось. Я намазал мёдом кусочек хлеба и протянул ей.
- Какой он прозрачный! - улыбнулась она.
- Красиво?
- Как янтарь, - она с интересом смотрела на него.
- Ты знаешь, что его вырабатывают пчёлы? - спросил я.
- Естественно.
- Хотя я тут пчёл не видел…
- А я видела. Один раз. Их здесь мало.
- В Оринселе или вообще на Марсе?
- На Марсе. Говорят плохо приживаются.
- Откуда ты знаешь?
- Адриан сказал, - она повернула кусок так, чтобы с него не капнул мёд.
- Попробуй. Она осторожно откусила и зажмурила глаза.
- Ну что? - осторожно спросил я.
- Он такой… - она подбирала слово, - сладкий. Я улыбнулся.
- Ну… и тебе нравится?
- Не знаю.
Она открыла глаза и рассмеялась. Это был чистый, почти детский смех. Она посмотрела мне в глаза и, перестав смеяться, сказала:
- У тебя какое-то странное чувство. Я отвёл глаза.
- Почему ты стыдишься? Оно светлое… Мне стало жарко.
- Не будем об этом, - попросил я.
- Хорошо, - она с шумом отхлебнула чай. - Что? Я что-то делаю не так? Я улыбнулся.
- Ну… это можно делать тише.
- Я попробую, - она снова швыркнула. - Горячий! Я засмеялся.
- Что тут смешного?
- Смешная ты. Вот и смеюсь. Она отставила чашку.
- Он мне не нравится.
- Чего ты обижаешься?
- Не смейся надо мной, - она отвернулась.
- Хорошо, больше не буду. Она не отвечала.
- Лира!
- Я обиделась.
- Перестань. Поехали, покатаемся по городу.
- Не хочу.
- Я не знал, что ты такая капризная. Она показала мне язык.
- Лира, я тебя не узнаю. Что с тобой произошло?
- Неважно, - она снова стала прежней. И очень жаль.
- Ты пойдёшь кататься?
- А какую ты преследуешь цель?
- Никакую. Просто прокатимся.
- Поехали, - согласилась она.
Глава 10.
Я чувствовал себя необычно. Как будто пригласил её на свидание. Странно, в этот раз мы даже не спорили, кто сядет за руль. Она глядела по сторонам с отсутствующим видом, но я точно знал, что она раз и навсегда изменилась. Что-то внутри у неё треснуло, и было видно, что она оттаивает. Я был рад этому. Первые минуты полёта мы молчали. Конечно, у меня на языке вертелся вопрос, что ей сказал Раэвант, но я боялся его задавать, потому что не знал, как она отреагирует.
Я гнал по улицам с бешеной скоростью. Мы взлетали под самые небеса и носились мимо крыш небоскрёбов. Мне было очень легко и радостно. Лира тоже изредка улыбалась. Когда я завис в воздухе на высоте, с которой был виден весь город как на ладони, Лира воскликнула:
- Смотри, видно уступы каньона.