- Конечно, - Вому поднялся и подошёл к книжному шкафу. - Прошу вас, - он протянул капитану толстенный том. Нейш поблагодарил и открыл книгу в нужном месте.
- Ага. Это тринадцатый стих, - Нейш положил книгу на колени и зачитал нам отрывок:
Небо тает, превращается в воду Сражаются звёзды друг с другом В небесной пучине. Не слышно звона металла, Но страх пробирается в сердце. Ведётся бой прежестокий За Истину в небесах.
- Да, я помню этот стих, - подтвердил профессор, - он действительно всегда трактовался, как описание знамения.
- Значит, - подытожил я. - Мы имеем две версии. По одной знамение - это само явление спасителя, а по другой знамение происходит в момент обретения послания, так?
- Да, - подтвердил Ларвик.
- И в том и в другом случае знамение происходит одновременно с появлением спасителя? - спросил я.
- В общем, так, - подтвердил профессор.
- Разрешите задать наивный вопрос, - улыбнулся я. - Знамение может произойти после появления спасителя?
- Согласно второй версии так и есть, - ответил Ларвик.
- Тогда ещё вопрос, что есть «явление»? Это вообще появление спасителя или?.. Ларвик растерялся. Он не знал точного ответа на этот вопрос.
- Явление - это… момент, когда спаситель заявит о себе людям, я так полагаю, - ответил он.
- То есть, он должен будет сообщить о себе? - спросил я.
- Каким-то образом, да.
- Я не совсем согласен с подобным утверждением, - вмешался Вому.
- Господа, - прервал его Нейш. - Мы сейчас можем до хрипоты спорить так это или нет, и всё равно не найдём правду. Меня волнует, например, совсем другое. На основании чего вы, Ларвик, делаете вывод, что этот отрывок описывает момент обретения послания?
- В отрывке указывается определённое место - подножие огненной горы, - ответил Ларвик. - Возможно, это какое-то священное или особое для спасителя место, куда он специально направится. Автор, описывая знамение, делает дополнительный акцент в этом месте, как бы обращая наше внимание на важность происходящего у подножия этой горы.
А поскольку для спасителя обретение завета будет, наверное, наиболее важным моментом в его жизни, то логично допустить, что это произойдёт именно там. Профессор хмыкнул:
- Я не знал, Ларвик, что вы такой мастер делать из мухи слона.
- По крайней мере, Арчибальд, его доводы имеют определённую стройность, - вступился за студента Нейш. - Действительно, можно предположить, что спаситель, появившись здесь, направится искать послание Йорина, а не поедет на приём к губернатору. Соответственно, его появление под горой будет не случайно. Я считаю, что мы должны рассматривать любую версию, какой бы фантастичной она не была.
- Согласен, - сдался Вому. - С этим трудно не согласиться.
- Осталось понять, что это за гора, - сказал я.
- На планете может быть тысячи объектов с таким названием, - отозвался Нейш.
- Если только это не поэтическое сравнение, - добавил я.
- Стоит попробовать поискать, - сказал Ларвик. - Если автор этого стиха ставил целью указать спасителю на место, где находится послание, то он бы указал конкретное ареографическое название.
- Давайте попробуем составить объектов с подобным названием и сверить, много ли из них расположены в местах пребывания пророка, - предложил Нейш.
- Кстати, это может быть вулкан, - заметил я.
- Действительно, может быть, - пожал плечами Ларвик. - Только ведь ни один из них не действует.
- А помните проповедь Йорина на Олимпе? - оживился капитан.
- Олимп это ведь вулкан? - спросил я.
- Представляю, что нам ответят Титанийские власти на запрос о проведении исследований в этом районе, - усмехнулся Вому.
Нейш и Хьюм оценили его шутку. Мой вопрос так и остался без ответа. Нейш вызвался сделать подборку похожих названий гор и пиков. Ему как военному это было проще всего сделать. Далее мы приступили к обсуждению следующего, не менее интересного вопроса.
- Что подразумевается под восьмиконечной звездой? - задумался Ларвик.
- Я ни разу не встречал такой символ, - сказал Вому.
- Я тоже не могу сразу припомнить, - кивнул Мериголд. - Тем лучше. Раз этот символ встречается редко, тем выше вероятность, что его могли использовать в качестве ориентира. Мы согласились.
- Если считать огненную гору и звезду ориентирами, можно попробовать отследить встречаются ли где-то поблизости подобные объекты, - сказал Ларвик.
- Безусловно, - поддержал профессор. - Давайте, я займусь поиском этой звезды, а потом мы с Мериголдом сопоставим результаты наших поисков.
- Ну, вот, похоже, мы уже начинаем что-то искать, - обрадовано констатировал я.
- Я же вам говорил, Лео, всему своё время, - улыбнулся Вому. - Да, кстати, - он повернулся к Ларвику. - У вас, кажется, есть ещё один отрывок.
- Сейчас мне уже кажется, что рассматривать его преждевременно, - ответил Хьюм. - Лучше я попытаюсь собрать как можно больше таких неоднозначных отрывков, и мы потом выберем из них наиболее интересные для рассмотрения.
- Хорошо.
Таким образом, наше первое заседание подошло к концу. Встреча была продуктивной. Мы решили организационные вопросы. Плодотворно обсудили некоторые отрывки Сказаний. В итоге каждый (кроме меня) получил определённое задание. Следующую встречу наметили на завтра. Прекрасно поработали! Вот, что значит умелое руководство. Я был доволен собой. На выходе меня остановил Вому.
- Лео, я вас попрошу подготовить бумаги о сохранении государственной тайны. Мы с Ларвиком также должны их подписать.
- Ах, да, конечно!
- И, пожалуйста, дайте распоряжение подготовить проекты контрактов с членами экспедиции. А я начну составлять бюджет на первоначальный период. Хорошо?
- Да.
- Тогда, всего доброго. До завтра.
Глава 8.
После этой встречи я сделал для себя важный вывод. Я понял, что мне нужно серьёзно заняться поисками послания и ничем больше. То, что Том пытается сделать из меня надсмотрщика за своими силовыми ведомствами, мне кажется неразумным. Какая вообще может быть секта, если я прибыл сюда для совсем иных вещей! Я решил серьёзно поговорить с ним об этом, только боялся его реакции. Я позвонил ему и договорился о встрече. Он поворчал, но согласился. Выходя из квартиры профессора, я столкнулся с Асафом и Юргеном.
- Здравствуйте, - я был удивлён. - Вы за мной следите?
- Никак нет, ваше сиятельство, - ответил Юрген.
- Мы только заботимся о вашей безопасности, - добавил Асаф. В дверях появился Ларвик и удивлённо уставился на них.
- Всё в порядке, - успокоил его я. - Эти люди со мной, - я покосился на них. - Видите, вы своим видом пугаете окружающих. Ладно, пойдёмте.
Мы сели в лифт и спустились вниз. На первом этаже стояли ещё двое, которых я прежде не видел. На улице зорко осматривали окрестности остальные. Напротив входа стоял лимузин. Ларвик с полуоткрытым ртом наблюдал всё это. О портье я вообще не говорю.
- Я поеду на своей машине, - в категоричной форме сообщил я своим телохранителям.
- Будет лучше, если вы пересядете в лимузин, - с мягкой настойчивостью проговорил Юрген.
- Нет, в лимузин можете посадить господина Хьюма, - я указал на студента. - Доставите его до дома.
- Это невозможно, - покачал головой Асаф.
- Возможно всё! - голосом, не терпящим возражений, ответил я. - Ларвик, садитесь в лимузин. Мои люди доставят вас.
Хьюм в нерешительности смотрел на меня. Я ему кивнул и направился в гараж к своему автомобилю.