- Тогда, за руль сяду я, - сказал Асаф и выразительно посмотрел на меня.
- Ну, хорошо, хорошо! - я решил не спорить.
- В Оринсель? - спросил он, когда мы взлетели в воздух.
- Да, - я стал рассматривать его.
Его бритая голова блестела на солнце. Густые чёрные брови выдавались вперёд, нависая над неподвижными глазами. Прямой массивный нос выступал, как клюв у птицы, а короткая борода делала его больше похожим на гангстера, чем на работника службы безопасности.
Я стал оглядывать город. Жизнь бурлила. Понедельник, как никак! Солнце било в глаза ослепительным светом. Я посмотрел на чёрный костюм своего телохранителя и включил кондиционер на полную мощность.
- Не боитесь простудиться? - поинтересовался Асаф, не отрывая взгляд от улицы.
- О тебе же забочусь.
- Мне не жарко, - ответил он, провожая взглядом пролетающую мимо машину.
- У меня предложение, - я развернулся к нему. - Раз уж мы работаем вместе, я попрошу Царбусса переодеть вас в светлую одежду. Что думаешь?
- Не положено, - сдержанно ответил он, косясь на монитор заднего вида.
- На вас это не будет распространяться, - отмахнулся я. - По крайней мере будете людьми себя чувствовать. Так ведь невозможно ходить. Он не ответил. Только скользил глазами по окружающим нас объектам.
- Я серьёзно! - продолжил я.
- Поступайте, как считаете нужным, - мы увеличили скорость.
- Мы куда-то торопимся? - спросил я.
Он медленно повернул голову ко мне и неодобрительно посмотрел в мою сторону.
- Что-то не так? Он помолчал и нехотя ответил:
- За вами следили, когда вы ехали к профессору. Похоже, и сейчас следят.
- Это, наверное, полиция, - я обернулся назад, но ничего подозрительного не увидел.
- Это не полиция, - ответил он.
- А кто?
- Не знаю.
- И что делать? - у меня внутри закопошились опасения.
- Юрген возьмёт их на себя.
- Но он же улетел в лимузине! Асаф покачал головой.
- Он на другой машине.
- Хм, - я задумался. - Кому нужно следить за мной?
Мы повернули. На этом проспекте движение было более интенсивное. Асаф стал снижаться, петляя по рядам, летящих машин.
- Оторвались? - спросил я через некоторое время.
- Нет, - он посмотрел направо мимо меня.
- Что ты там видишь? - я стал рассматривать десятки машин, вылетевших на перекрёсток.
Он сбавил скорость. Мы полетели вдоль ряда медленнее. Я не понимал, что происходит. Какие-то гонки от призрака! Перед нами на такой же скорости двигались четыре машины. Асаф напряжённо смотрел вперёд. Я пытался понять, что его интересует. По сравнению в другими аэромобилями наша машина двигалась как черепаха. Асаф приложил руку к уху и спросил:
- Меня видишь?
- Да, - услышал я голос Гаресси.
- Сейчас они остановятся.
- Понял.
Асаф положил руки на штурвал и продолжал следить за машинами. Одна из них свернула в проулок. Остальные продолжали движение. Я стал нервничать. Это уже начинает надоедать! Кому я мешаю?
Тёмно-зелёная машина, летевшая впереди нас, стала разворачиваться и остановилась у магазинчика на той стороне улицы. Асаф проводил её взглядом. Наша скорость совсем упала.
- Это они? - затаив дыхание, спросил я.
Он не ответил. Аэромобиль завис у входа в магазин. Мы поравнялись с ним. Улица была достаточно широкая, поэтому я не мог разглядеть лица людей, сидящих в ней. Они явно не торопились выходить. Мы медленно проплыли мимо. Асаф внимательно изучал машину. Наконец, они остались позади.
- Они выходят, - сообщил я, обернувшись назад.
- Вижу, - Асаф смотрел в монитор.
Как только один из них скрылся в магазине, Асаф резко нажал на газ и мы, с быстротою пули, рванули вперёд. Такой скорости от своего аэромобиля я не ожидал. Вжавшись в спинку кресла, я с ужасом наблюдал, как мы облетали впередиидущие машины. Скорость была дикой.
- Да, - чуть не закричал Асаф, отвечая на взволнованный голос одного из своих напарников, раздавшийся в его ухе. - Я понял, понял!
- Что случилось? - дрогнувшим голосом спросил я.
- Ничего, - сквозь зубы ответил он и ещё больше увеличил скорость.
Из-за зданий вынырнул Оринсель. Асаф стал снижаться. Мы приземлились на лужайке за восточным крылом дворца. Точнее чуть не влепились носом в землю. Асаф отстегнул ремень и выскочил наружу. К нам подбежали люди.
- С вами всё в порядке?
- …ранен Гаресси!
- Врача!
- Где они? - раздался хор голосов, перебивающих друг друга.
- Ваше сиятельство, вас просил зайти его величество.
Асаф подбежал к вышедшему на улицу Царбуссу. Они перебросились парой фраз. Я прошёл мимо них и зашёл в прохладное помещение парадного подъезда. У лестницы неподвижно стоял гренадёр, смотря остекленелым взглядом в пространство. «Что за работа?!» - подумал я и, едва справляясь с дрожью в коленках, стал подниматься по лестнице.
Когда же меня оставят в покое? В голове всё перемешалось. Сначала убили Кассиана, теперь кто-то опять гоняется за мной. Сплошные потрясения для психики!
«Неплохо бы было встретиться с Раэвантом», - думал я по пути. Мне хотелось обсудить с ним наш разговор у Вому. И Адриана бы увидеть не мешало. Что это значит, в конце концов?! Я чувствовал страшное возбуждение. Не удивлюсь, если через полгода у меня постоянно будут дрожать руки и подёргиваться веки. Это не жизнь, а непонятно что! А может, я заболел? Какое-то странное ощущение внутри. Даже у профессора сидел как на иголках. С чем это может быть связано? Нервное перевозбуждение? Усталость? С утра был не в себе. Слабость наваливается время от времени. И в то же время, я чувствую, что готов сорваться и побежать куда-то в любую минуту. В солнечном сплетении всё сжалось, кровь приливает к лицу. Определённо, это признаки болезненного состояния. Какая странная эта болезнь, остеохондроз! Почему я раньше был уверен, что она связана с поясницей? Тоже мне, диагностик!
Подумав немного, я списал недомогание на лихорадку от порезов на руке. Может, загноилось? Вполне вероятно. Надо будет показаться Бадинтеру.
Томас оказался занят. Принимал какую-то делегацию. Это надолго. Поэтому я решил зайти к Бадинтеру. Я не знал, как его найти, поэтому пошёл к начальнику охраны дворца, с которым познакомился после купания в пруду. Он был рад меня видеть, просил отобедать с ним, но я отказался. Узнав, что я ищу Бадинтера, он сообщил, что доктор во дворце и объяснил, где находится его кабинет. Я удивился. Можно было легко догадаться, что он сидит рядом с лазаретом, куда я не раз наведывался. Ещё одно доказательство, что со мной что-то не так.
Встретившая меня Кунигунда, сказала, что доктор занят, и я опять вынужден был ждать. Я хотел было спросить, сколько это займёт времени, но она вышла, и мне пришлось ждать несколько минут. Но вот под дверью замелькали тени, я поднялся и подошёл вплотную к кабинету. Дверь открылась, и я лицом к лицу столкнулся с ней. У меня в душе словно дамбу прорвало. Я стоял и не мог вымолвить ни слова. Она беспомощно смотрела на меня и едва шевелила губами.
- Что случилось? - где-то в другом измерении прозвучал глухой голос доктора.
- Ты?
Я не ответил. Сильно прижав её к себе, упивался её бледными дрожащими губами. Она слабо сопротивлялась. Всё перевернулось и завертелось. Сзади как призрак в тумане передвигалась Кунигунда, что-то говорил эфемерный Бадинтер. Пол бесновался, как в шторме. Над головой пролетали золотистые птички и порхали розовые бабочки. Воздух расслоился. Откуда-то приплыли малюсенькие облака. Потом пелена заволокла всё вокруг, и остались только ресницы, мокрые от поцелуев. И блестевшие счастьем глаза.
Глава 9.