- Если в ближайшее время Моран получит «Слезу небес», и если «Частица сердца» уже у него, что вполне может быть, то он способен провозгласить себя последователем пророка и новым спасителем. Я уверен, что он устроит это представление у себя в Эо. И постарается это сделать непосредственно перед встречей в верхах, чтобы сорвать её. Сейчас мне нужен один ответ: реально за это время подготовить операцию по устранению верхушки секты или нет?
- Подготовить и осуществить покушение на самого Морана, думаю, да, - ответил Адриан.
- Этого мало, - возразил Мероэ. - И это не так просто сделать. Только на подготовку уйдёт неделя. А где гарантия, что Моран не объявит себя спасителем завтра?
- Бартлин прав, - согласился Том. - Убирать нужно всех сразу. Одного Морана недостаточно.
- Но как это сделать? - спросил я - Провести в один день по всей стране повальные аресты?
- А они будут сидеть и ждать, когда мы придём! - усмехнулся Бартлин.
- Тогда нужно ждать, когда у них будет какой-нибудь съезд, - сказал я. - Своя встреча в верхах.
- Хорошая мысль, - прищурился король. - Что говорят об этом ваши осведомители?
- Есть информация, что в ближайшее время они планируют проведение собора. Только не известно, когда, - отозвался Бартлин.
- Нужно выяснить, - живо отреагировал Том. - Сегодня же!
- Но, - развёл руками Мероэ. - Это не так просто сделать.
- Однако нужно, - Том сопроводил эту фразу увесистым взглядом. - Сегодня или, в крайнем случае, завтра. Мероэ кивнул.
- Адриан, - обратился король к Вейлеру, - есть надежда, что мы сможем вернуть сапфир до того, как он попадёт в Эо?
- Боюсь, что нет, - покачал головой министр.
- Бартлин, - Том повернулся к нему. - Твои люди в секте могут дать нам информацию о камне?
- Исключено. Они не имеют к ней доступа.
- М-да. У нас украдена самая большая ценность в государстве. Её цену я понял только сейчас, - Том вздохнул. Мы молчали.
- Что ж, я вижу только один путь, - заключил он. - Проведение операции по уничтожению Морана и его окружения. В любом случае, это их подкосит, а мы получим камень и выиграем время.
- И параллельно проведём аресты всех представителей церкви в Вандее, - добавил Адриан.
- База данных у тебя с собой? - спросил король Мероэ. Тот глазами указал на папку.
- Хорошо, - кивнул Том. - С этого момента всю информацию о подготовке операции передаёте мне. Советник Гонгурф этим перестаёт заниматься, - он вскользь посмотрел на меня. Так, Адриан, план операции я хочу увидеть завтра. Он доложен быть готов к моему приезду.
- Слушаюсь, - ответил тот.
- Бартлин, - готовь людей и помещения для проведения задержания сектантов.
- Хорошо, ваше величество.
- Вот и всё. Вы свободны. Лео, останься. Министры удалились.
- Том, прости, что я ничего не сумел сделать, - срывающимся голосом начал оправдываться я.
- Не надо, - прервал он. - Никто не сомневался, что ты не сможешь управлять ими.
- Тогда зачем?..
- Так было надо, - улыбнулся он.
- Значит, ты на меня не обижаешься? - просветлел я. Он отвёл взгляд.
- Том, - позвал я.
- Да? Да, я слышу, - отозвался он.
- Так обижаешься или нет? - спросил я.
- За это нет. А вот за другое я должен тебя наказать. Я опустил голову.
- За что? - тихо спросил я.
- За скамейку в беседке. Я обещал тебя выпороть? Я обомлел.
- Я тебя предупреждал. Не ранее, чем вчера. Ты помнишь?
- Да, - еле слышно ответил я. - Но, Том, я был не в себе.
- Ты мужчина. Ты должен сдерживать себя.
- Я обезумел.
- Сожалею, но ничего не могу поделать. Я привык выполнять обещания.
- Но ты же не можешь… - взмолился я.
- Лео, я тебя предупреждал, - спокойно ответил он.
- Том, в конце концов, я ведь спаситель, - я вдруг подумал: «Чего это я боюсь?» и мой голос приобрёл уверенность, - и я не мальчик, Том.
- Твои поступки говорят об обратном.
- Ну и что? Да хрен с этой скамейкой! Хочешь, я куплю тебе новую?
- Это вопрос принципа, а не денег. Я привык к дисциплине.
- Я подам на тебя в суд.
- Вряд ли.
- Я просто убегу от тебя.
- Тебя поймают.
- Хорошо, мы можем перенести это на другое время? Он посмотрел на часы.
- Вряд ли, - я скоро уезжаю.
- После приезда. Он заколебался.
- Я ведь никуда не денусь, - заканючил я.
- А тебе хочется столько времени мучиться ожиданием? Не проще ли сразу?
- Ничего, я подожду.
- Уж не думаешь ли ты, что я позабуду? - ухмыльнулся он.
- Нет, - замотал головой я. - Просто я сейчас не готов.
- Ну, смотри. Как знаешь.
- Спасибо, Том, - я готов был вылететь из кабинета.
- Погоди. По понятным причинам мы сегодня не попали к Раэванту.
- Ах, да, - встревожился я.
- Если он тебя вызовет, пойдёшь к нему сегодня. Если нет, он просил тебе передать, чтобы ты хорошо запомнил слова Нингирсу.
- А он ничего не говорил.
- Как это? - нахмурился он.
- Он меня похвалил и всё.
- И всё? Ты уже забыл, наверное.
- Да нет же! Говорю тебе. Он больше разговаривал с Раэвантом. Ну, хочешь, я пойду, уточню у него.
- Это не я хочу, это тебе нужно. Всё, иди.
Глава 14.
Солнце взбиралось на вершину розоватого неба. Я вышел на террасу и несколько минут простоял под потоком горячих лучей. Голову стало напекать. Я поморщился. «Послать всё, что ли?» - я не знал, что делать. Одно я понял точно, меня всё это стало доставать. Скажи мне сейчас кто-нибудь хоть слово о моей великой миссии. Я бы не задумываясь скинул его с этой террасы. «Зачем всё это?» - рассуждал я. - «Дёрнуло меня согласиться на эту авантюру!»
Я стал безразлично смотреть по сторонам. Вдруг мой взгляд уцепился за женскую фигурку, стоящую на крыше. Девушка была явно раздета. Я задумался. К чему это? Посмотрел ещё раз, более внимательно, в ту сторону. А! Я вспомнил, что на крыше бассейн. Сама принцесса мне говорила об этом. Я не отрывал взгляд от того места, где только что видел девушку. Собрался с мыслями. Вчера было воскресенье. Нет, понедельник. Ого, получается, что я проработал все выходные! Встречался с министрами, с Кохером, с Нингирсу… Это же никуда не годно! Сегодня уже вторник, а я ещё не отдыхал. Глупо работать по выходным, и только идиот после таких выходных станет снова работать!
Решив, что я пока не совсем выжил из ума, я развернулся и направился в свою комнату. Увидев в коридоре на первом этаже слугу, который последний раз приносил мне завтрак, я подбежал к нему.
- Здравствуйте, - я остановил его.
- Да, ваше сиятельство, - с достоинством ответил он.
- Простите, я не знаю вашего имени.
- Мэнди, ваше сиятельство.
- Мэнди… - я замялся, - у меня есть проблема. Мне… мне необходимы купальные плавки.
- Плавки?
- Да, я хотел бы искупаться.
- Понимаю, но сейчас…
- Вы мне только подскажите, где их взять, - я посмотрел на него.
- Вероятно, в магазине, сэр.
- Это-то я понимаю, - я почесал затылок. - До магазина-то надо ещё доехать, а купаться хочется сейчас.
- А в нашем бассейне принято купаться нагишом, - сказал Мэнди.
- Правда? - я обрадовался.
- Да, но… Я похлопал по плечу.
- Спасибо, - и побежал наверх.
Он что-то сказал мне вслед, но я уже не слышал. Я предчувствовал настоящее наслаждение. Внутри зашевелилось слегка позабытое мной чувство. Хотелось срочно выплеснуть его на радость всему миру. Выкинуть что-то из ряда вон выходящее. А на самом деле, просто окунуться в прохладную воду, понырять, побеситься. Смыть с себя все эти заботы и проблемы! Забыться хоть на полчаса. Как чудно, что враз отпали все эти условности с плавками. И правильно! Так и надо! Надо быть ближе к природе. Хм! А девушка-то была недурна. Кто она? Фрейлина? Конечно! Смотри-ка, ведь я до сих пор кроме Меланды никаких фрейлин здесь не встречал. Да уж! Чем я занимаюсь, в самом деле?!