А затянувшаяся пауза, тем временем, всё никак не заканчивалась.
Надоело!
— Ладно, грозный повелитель огненных пустынь Аксартона, — сдалась я первой. — Скажите хотя бы, зачем вы меня сюда притащили? — выгнула бровь.
То ли у меня на почве магического передоза, витающего в воздухе, галлюцинации начались, то ли стоящий напротив на мои слова действительно улыбнулся краешком губ. Да, точно показалось! Так и стоит, сверля меня тяжёлым взором, будто я у него сердце украла…
Ах, да, я ж у него и так практически то же самое украла. Но это же не повод так смотреть на меня постоянно, будто в мире больше и не существует ничего и никого другого?
— Зачем? — наконец, вспомнил о своей способности говорить мужчина, недобро ухмыльнувшись. — Ты взяла кое-что моё, — перевёл показательный взгляд на свёрток в моих руках, внутри которого покоилась похищенная ночь. — И ты останешься здесь, пока не вернёшь мне это, — дополнил снисходительно.
Ага, значит уже понял, что самому ему цветок из-под созданной мною и древним артефактом защиты не достать.
— А если не верну? — поинтересовалась осторожно.
— Вернёшь, — без тени сомнений опроверг маг крови.
Самонадеянный какой!
И явно не спроста же…
— И зачем мне это делать? — хмыкнула такой глупости.
— Затем, что, если не снимешь сведённую на тебе защиту, сила огненной стихии сожжёт дотла и тебя, и ту жалкую преграду, из-за которой я не могу забрать цветок самостоятельно, — услужливо пояснили мне.
Вполне доходчиво, кстати.
Но это не значит, что я соглашусь!
— Или же я могу просто снова уйти отсюда, и всё, — пожала плечами деланно безразлично, возвращаясь к созерцанию немногочисленно уцелевших стен обители Старых Богов.
— Не можешь, — флегматично отозвался мужчина. — Я нас связал. Кровно. Теперь ты не в силах уйти от меня далеко, если я не позволю. А если и уйдёшь, всё равно найду тебя. Где бы ты ни была. В любом из миров.
С последним утверждением я бы поспорила.
Но не буду…
И снова мы возвращаемся к вопросу о кровном обмене.
— А вы всех наложниц подряд так к себе привязываете? — не удержалась.
И так и представила себе все те три с лишним сотни юных и не очень дев, которые у него в гареме обитают, вынужденных вокруг него крутиться без всяческого права на свободу самостоятельного передвижения. Бедняжки! Я бы ещё и себе по такому же поводу посочувствовала, к слову, да только не успела.
— Не всех. Только тебя.
Хм…
— Да что я вам такого сделала?!
Возмущённый вопль, разнёсшийся среди стен храма, звучал совершенно некрасиво, а ещё немножечко воинственно, и кажется, принадлежал не кому-то там — окончательно разнервничавшейся мне. Вряд ли, в конце концов, Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский обладал настолько визгливым голосом. Наверное, именно поэтому он так брезгливо скривился, устало вздохнув.
— Верни похищенную ночь, Фрейя.
А на вопрос так и не ответил!
Ну, что за невежливое создание?!
— Не верну, — огрызнулась в свою очередь и я. — У вас ещё полно таких экземпляров осталось. Не убудет. Да и всё равно не пользуетесь по назначению, — проворчала в довершение, разворачиваясь в другую сторону.
Нет, на этот раз развалины храма изучать я не стала. Надо бы переодеться перед тем, как во-второй раз соберусь сбежать от главы ковена магов, а то надоело уже в этом невзрачном неудобном плаще и на босую ногу.
Этим и занялась, совершенно удачно игнорируя чужое присутствие. Тем более, мужчина тоже от меня отвернулся зачем-то.
Сапожки до колена, поверх узких, но не менее удобных брюк, верх которых прикрывала туника… какое блаженство! Я даже потянулась, довольная своим внешним видом. Свёрток убрала в сумку, которую перекинула через голову на левое плечо. Ещё бы волосы свои длиннющие было б чем забрать и заколоть, вообще бы замечательно, но и так сойдёт.
Поскольку заниматься чем мне вздумается, всё ещё никто не мешал, без зазрений совести продолжила наглеть и дальше. Поправив непослушные рыжие локоны, с самым благопристойным видом направилась на выход из храма.
Нет, я, конечно, не настолько наивна, чтобы уверовать во внезапное озарение рассудка и пробуждение «совести» у одного индивидуума, который в данный момент провожал меня слегка озадаченным взглядом, однако…
Ну, а вдруг?
Жаль, никакого такого «вдруг», конечно же, не случилось.
Стоило дойти до границы руин, как наткнулась на невидимую стену. Даже ладонью провела в воздухе, чтоб уж наверняка. Пространство отозвалось лёгкой вибрацией и едва уловимыми переливами ализариновых отблесков, но так и не пустило меня дальше.