Он сопровождал меня к кабинету чародея. Я, увы, страдала легким топографическим кретинизмом и дорогу к нему сама вряд ли бы нашла. Пришлось просить помощи у принца, который нехотя согласился.
— Даже если так, я все равно хочу с ним поговорить, — настаивала я. — Во-первых, так мне будет спокойнее. Во-вторых, возможно, я смогу как-то помочь, хоть что-нибудь предпринять, чтобы дело пошло быстрее.
— Будь это так, Клайк давно позвал бы тебя, чтобы как следует расспросить, — парировал он.
— И все равно, возможно, узнав от него то, что ему уже известно, я могла бы начать собственное расследование.
— А вот это — еще одна причина, чтобы ничего тебе не говорить! — возразил Брайн.
— Почему это?!
— Потому, что так ты только вляпаешься в лишние неприятности, — буркнул принц. — Еще полезешь куда не нужно, и кто знает, что из этого в результате получится.
— Ну и что, если полезу? — нахмурилась я.
— Это может быть… нет, это точно будет слишком опасно! Тебе с таким лучше не связываться! — строго проговорил Брайн.
Он схватил меня за руку, чтобы остановить и развернуть к себе. Меня словно ударило электрическим током. Я немедленно попыталась высвободить руку из ладони принца, но он решительно отказался ее отпускать, и от этого я задрожала. Мне и самой не хотелось, чтобы он выпускал ее, но это значило лишь то, что мне лучше поскорее разорвать это прикосновение.
— То есть ты предлагаешь мне просто сидеть и ничегошеньки не делать? — прошептала я, борясь с желанием переплести с ним пальцы.
— Да, — ответил Брайн, крепче сжимая мою ладонь и тем самым ускоряя биение моего сердца. — Лучше полностью положись в этом вопросе на Клайка. Он профессионал наивысшего уровня, и с этой проблемой наверняка справится.
— Но как я могу сидеть на месте, Брайн? — слабо возразила я. — Ведь сейчас Зайла не просто ходит по суше в моем теле. Я понятия не имею, что могло случиться из-за нее с моими родными! Даже если они все еще в порядке, им угрожает серьезная опасность, если Зайла, конечно, не сбежала куда подальше, едва запрыгнув в мою шкуру. И у нас нет ни малейших догадок о том, зачем она все это сделала и как планировала действовать, оказавшись на поверхности. Разве при всем при этом я могу бездействовать?
Я выдохнула и наконец сумела высвободить свою ладонь из руки Брайна.
— Вот только твои действия все равно ничего не изменят, — сказал принц, серьезно глядя мне в глаза.
Я поспешила отвести взгляд. Мне не хотелось, чтобы он прочитал там лишнее.
— А это уж посмотрим, — отмахнулась я и пошла по длинному коридору, который смутно припомнила: кабинет Клайка должен быть где-то поблизости. — Мне лучше убраться отсюда поскорее и вернуться на свое место, — добавила я, приметив заветную дверь.
Мне так хотелось поскорее закончить этот спор, что я едва не ворвалась в кабинет Клайка без стука. Схватившись за коралловую дверную ручку, я опомнилась и постучала.
— Входите, — донеслось из-за двери.
— Добрый день, — смущенно проговорила я, а потом, вдохнув воду полными жабрами, подошла к письменному столу, за которым чародей исписывал страницы не размокающей
сероватой бумаги.
— Здравствуй, Ира… и тебе доброе утро, Брайн, — немного растерянно улыбнулся Клайк. — Не ожидал увидеть тебя сегодня.
— Простите, что так внезапно нагрянула, — улыбнулась я в ответ, а принц молча уселся в кресло в углу. — Так уж вышло, что мне очень нужно с вами кое-что обсудить.
— Раз такое дело, слушаю тебя, садись, — предложил чародей, указав мне на стул напротив себя.
— Это касается Зайлы, — сказала я, собравшись с мыслями.
На предложенный стул я, конечно же, присела. Вот только чувствовала себя настолько взвинченной, что с трудом удерживалась от того, чтобы вскочить на ноги.
— Прости, но у меня пока что нет для тебя новостей, — вздохнул Клайк. — Я занимаюсь твоим вопросом, но дело еще не сдвинулось с мертвой точки. Неизвестны ни причины, по которым Зайла так поступила, ни то, как ей это удалось, ни то, что она сейчас делает на суше.
— Это я уже поняла, — печально ответила я. — И все же, мне кажется, вы можете кое-что мне рассказать.
— В самом деле? — насторожился Клайк.
— Вчера я говорила с Кайлой. И она рассказала про амулет, который вы осматривали.
— Вот как? Признаюсь, для меня это неожиданно, — замешкался чародей.
— Что это был за амулет?
— Сложно сказать, — проговорил мужчина. — Я так и не сумел его разгадать. Материал, из которого он был создан, Зайла, похоже, сотворила сама, взяла что-то за основу и трансформировала это в тот браслет, предварительно заменив энергетику. Вот, в общем, и все, что я о нем знаю.