Юноша ничего не говорил. Просто неподвижно стоял, сжимая кулаки. Я же сидела на диване в кабинете главного придворного чародея. И как раз сейчас, когда потрясение начало немного проходить, я осознала, что все еще завернута в одно только одеяло. То самое, которое Брайн накинул на меня и в котором привез во дворец. К счастью, в такой поздний час почти все отдыхали, так что заметили меня лишь несколько стражников, да и то мельком. Тем не менее этого было вполне достаточно, чтобы я залилась краской до кончиков плавников и смущенно сжалась в комочек, закутываясь плотнее.
— Так что ты намереваешься делать теперь? — строго поинтересовался Клайк.
— Если исключить домик Зайлы, ей сейчас некуда пойти, — заговорил принц. — Оставлять ее жить в квартире спального района нельзя. Местные все еще не собираются принимать ее, так что могут навредить, если она поселится среди них.
— И что ты предлагаешь?
— Она будет жить со мной, — неожиданно заявил Брайн.
— Что?! — вскрикнула я одновременно с Клайком.
От удивления я выпустила одеяло из рук, и оно предательски взлетело, подхваченное взбаламученной мною же водой. Прошло всего пару секунд, прежде чем мне удалось поймать его дрожащими пальцами и снова завернуться. Но этого хватило, чтобы Клайк разглядел, в каком виде я сижу.
— Брайн, ты что, вконец рехнулся?
— Она была напугана! А я как-то не подумал о том, чтобы искать ей одежду взамен той, что разорвал напавший на нее тип! — замахал руками парень.
Некоторое время Клайк стоял на месте с закрытыми глазами, а его губы отчаянно шептали цифры от одного до десяти. Тяжко вздохнув, мужчина проговорил:
— Значит так, вы оба сидите здесь, а я попробую раздобыть какую-нибудь женскую одежду. А потом мы продолжим этот разговор.
Я смущенно куталась в одеяло и скулила, словно побитый щенок. Брайн по-солдатски кивнул, и Клайк поспешил покинуть кабинет. Мы с принцем остались наедине, и между нами возникла, мягко говоря, неловкая пауза.
— Да уж, как-то немножко неудобно получилось, — наконец захихикал принц, почесав затылок.
Действительно. Совсем капельку, немножечко неудобно!
— Ир, ну не обижайся… — сказал Брайн, деликатно потянувшись, чтобы похлопать меня по плечу.
Но тут до меня дошло, что я была и в его объятьях, и у него на руках в одном только одеяле да в тонком нижнем белье. Белье, которое эта проклятая ведьма, будь она неладна, подбирала такое развратное, что еще неизвестно, как хуже — без него или в нем.
— Я не обижаюсь! — дернулась я, как ужаленная.
— Точно? — переспросил парень, таки дотронувшись до моего плеча.
Я ощутила, как на моем лице краска проступает даже сквозь чешую.
— Да, точно! — взвизгнула я и испуганно подскочила.
Может, я запаниковала, а может, просто слишком резко дернула рукой, но все еще не взятое под контроль умение раскрывать плавники неожиданно решило о себе напомнить.
И как только тот, что на правой руке, напряженно затрепетал под напором воды, я потеряла равновесие и неуклюже завалилась на бок, выронив одеяло.
— Осторожнее! — воскликнул Брайн, подхватывая меня.
Не знаю, думал ли он в этот момент головой… но вне зависимости от ответа на этот вопрос, легче мне не стало. Забрыкавшись, я попыталась оттолкнуть его, но то ли принц не понял намека, то ли и сам растерялся, но только сильнее меня обнял. Я же, в свою очередь, еще активнее задергалась, и в результате мы оба грохнулись на диван.
Даже при таких обстоятельствах ситуация могла стать еще хуже. Например, если бы сейчас скрипнула дверь и вошел Клайк. Но, как показала практика, и это был не худший вариант! Потому что дверь действительно скрипнула. Вот только когда мы оба замерли и перевели на нее взгляды, то увидели в приоткрывшемся проеме не чародея, а хитрое смазливое личико придворной дамы. Возможно, одной из тех, которые встретились мне в первый день пребывания здесь, а может, совершенно другой — не сказала бы, что я тогда успела запомнить чьи-то лица. Но о том, кто такая я, и уж тем более — кто такой Брайн, она, безусловно, знала.
Дама с роскошными коралловыми волосами несколько секунд рассматривала принца, лежащего на мне и, чтоб его, схватившегося в падении за мою ничем не прикрытую грудь.
А потом, ничего не говоря, с каменным лицом закрыла дверь.
— Как-то немножко неудобно получилось, — кашлянул Брайн, все так же пялясь на дверь.
— А не многовато ли этих «неудобно получилось» на один вечер?! — завизжала я.
Если это физически возможно, то чешуя на моем лице, наверное, успела перекраситься из бледно-лилового в насыщенный пунцовый.