— А у него откуда?
— Не знаю, — молодой человек посмотрел охраннику в глаза, показывая, что скрывать ему нечего. — А что за интерес к браслету? — тут же отвел он взгляд в сторону.
— Цацка понравилась. Хотел такой жене купить, — соврал Семён, ни грамма не постеснявшись, дело есть дело.
— Это к Тимошке. Не знаю я, откуда он его достал, — парень мазнул взглядом по квадратной фигуре охранника и спросил. — Ну, я пойду?
— Иди, — разрешил Сёма, решив не просвещать парня раньше времени о том, что местный сумасшедший мёртв.
Если Ваня не соврал, то ниточка оборвалась со смертью дурачка. Впрочем, зная, что скоро приедет подкрепление, Сёма не переживал по этому поводу. Он был уверен, что Серый использует призванный в Вешки резерв для того, чтобы установить за молодым человеком пристальное наблюдение. Хоть и сложно это сделать в условиях деревни, и сейчас Семён решал, как поступить. Присмотреть за плейбоем или не стоит. Не привлечёт ли это излишнее внимание местных? Был ещё один выход из ситуации, набрать босса и спросить у него.
Спросить не получилось, Серый был вне зоны действия сети. Рефлектировать по этому поводу Сёма не стал, решив пока выяснить, что может связывать местного сумасшедшего и Ваньку. Для этого могла пригодиться Клавка, к которой Семён изредка захаживал, когда её мужик укатывал в город. Горячая баба, ненасытная и болтливая. Сплетни собирать любила — страсть. Эти-то качества и привлекали Сёму и регулярно приводили в её постель. Сейчас поход в гости мог прийтись как никогда кстати, Клавкин мужик в очередной раз свалил. А сведения были нужны позарез.
К вечеру, выбравшись уставшим, но довольным из дома Клавки, Сёма в очередной раз набрал босса. Абонент находится вне зоны действия сети… До оскомины надоевшая фраза, вызывавшая каждый раз всё большую тревогу. Раздраженно сбросив вызов, Сёма мысленно перебрал все сведения, которые смог вытащить из Клавки. Из неё, впрочем, ничего особенно тащить-то и не пришлось. Достаточно было спросить о местном плейбое и красавце, перепортившем достаточно девок. Из женщины полился настоящий словесный поток, который требовалось только фильтровать и изредка возвращать в нужное русло. Теперь Сёма знал, что Тимошка действительно мог подарить пацану цацку. Родственник, как-никак.
Об этом не принято было в Вешках судачить вслух, но всё равно шептался народ… И о том, как мать родная спихнула сына в интернат для умственно отсталых, и как Ванькин отец не хотел признавать единоутробного брата-дурачка. Один Ванька старался Тимошку защищать и вроде как жалел его. Прикармливал и глупую пацанву гонял. Вот дурак и был привязан к племяннику как к никому больше. И любил тому тащить всякую всячину. Задаривать ерундой. То жука притащит необычного, то стрекозу, то змею как-то приволок. Браслет тоже мог подарить. Этот вывод сделал уже Сёма сам, не став просвещать местную сплетницу о причинах своего интереса. И вообще под конец разговора сделал вид, что жутко устал от всей этой трескотни. Заняв Клавку напоследок более интересным делом, чем болтовня, мужчина убил двух зайцев сразу. Остановил поток уже ненужной информации и отвел возможные подозрения бабы от себя. Хоть и глупа она была, но смекнуть могла… Подобную возможность нельзя было скидывать со счетов.
Когда на дворе начало темнеть, Сёма встревожился окончательно. Босс так и не вернулся, в отличие от Коляна и Васьки, вышедших к джипам уставшими и злыми. День был потрачен впустую, никого они не нашли. А Серый так и оставался вне зоны доступа. Пораскинув мозгом, Сёма, взявший командование на себя, решил как-то успокоить бабку девчонки, которую Серый отправился в лес искать.
Разговор вышел муторным и соврать, глядя в наивные голубые глаза баб Даши Сёма так и не смог. Уж очень мудрым и одновременно бездонно чистым был у той взгляд. Выболтал как на духу, что девчонка заблудилась в лесу, а Серый её ищет. Баб Даша схватилась за сердце, осела на скамейку у калитки и прошептала:
— Как же так?
— Все будет хорошо, — неуклюже утешил её Семён, и так сегодня потративший целый годовой запас слов и общительности. — Завтра утром пойдем снова в лес и найдем их, — уверенно заявил он, мысленно костеря доброго начальника, рванувшего спасать малолетку.
— Поищите, касатики, поищите, — тихо то ли попросила, то ли напутствовала его баб Даша.
— Мы скажем, как что-то изменится, — пообещал ей Семён, думая про себя, что ещё одним геморром теперь больше.
Манька домой так и не вернулась и уже её родители стали бить тревогу. Подняли соседей и стали искать непутевую малолетку. Сёма, Юрец, Колян и Васька тоже приняли в этом участие, решив не отставать от общественности… В общем, что день, что вечер выдались для охраны Сергея Иваныча очень суматошными и волнительными. А наутро, когда стало понятно, что босс так и не вернулся и все так же находится вне зоны действия сети, мужики совсем приуныли. Подтянули липовых археологов и, разбив лес на квадраты, принялись обшаривать местность в поисках двух пропавших людей.
Манька же нашлась утром, дрыхла в собственном сарае, в котором хранилась всякая дребедень и ничего внятного о том, где была до этого, рассказать так и не смогла, когда её разбудили. Она помнила только одно, как пришла сюда и заснула… А обо всём, что предшествовало этому, говорила, пожимая плечами… "Устала очень, жарко было. Голова заболела, пришла сюда и заснула". Вот и получалось, что и первое, и второе задания руководства, пусть и без участия в одном из них Сёмы, выполнены были. Осталась только проблема с местоположением самого босса и она так просто не решалась. Шарили по лесу целый день, но так и не набрели даже на следы малолетки и Серого. Поиски решено было продолжить следующим днём. Ночью в лесу бродить никто не рискнул. Запас питья и еды у Серого был. А вот с малолеткой было сложнее. Да и местные власти, извещенные баб Дашей, заинтересовались пропажей Татьяны. Все больше и больше людей включалось в поиски, которые ничего так и не приносили. И даже смерть Тимошки прошла мимо внимания народа как что-то заурядное и не интересное. Бродили разные домыслы о том, что Серый с Таней могли набрести на небольшое болото, которое имелось в лесу… Или о том, что могли свернуть шеи, упав в овраг… Или… Разговоров было много, как и охов, и ахов… А баб Даша только тоскливо сидела на скамейке у калитки, вглядываясь в дорогу и все сетовала на то, что не знает что теперь говорить родителям внучки… Народ её жалел, приходил в гости, пытался утешить… Но бабушка Татьяны была безутешна.
Темнота, всеобъемлющая, густая, вязкая и от этого неприятная… Первое ощущение, которое испытали Сергей с Татьяной, оказавшись за воротами. Девушка крепко-крепко впилась пальцами в плечо Сергея и так не собиравшегося её куда-то отпускать одну. Девушка прижалась к его груди, явно испугавшись недоброй темноты.
— Тшшш, — прошипел Серёга, стараясь как ребёнка успокоить девчонку.
Его шипение отдалось странным, гулким эхом от стен и вернулось к нему многократно умноженным. Таня ещё сильнее прижалась к мужчине. Безотчетно он опустил лицо в её волосы, с удивлением констатируя, что удается как-то находить девушку в темноте безошибочно, без излишних поисков на ощупь. Захотелось лицом в волосы, и получилось сразу. Вдохнул запах, успокаиваясь и сам от этого. Обнял девчонку, чувствуя как она напряжена и испуганна. Провел ладонью по растрепавшейся косе и понял, что все-таки законченный педофил. Глюкнуло его от этой малолетки и сильно. Умереть готов и защитить до последней капли крови, но не дать ей пропасть.
— У меня есть фонарь, — прошептал он ей в волосы, очень не желая отстраняться. — Его надолго не хватит. Но оглядеться сможем.
Говорить в полный голос было как-то не комфортно, поэтому от шепота к громкому разговору перейти так и не удалось.
— Где мы? — задала вопрос, на который у Серёги не было ответа, Таня.
И тоже говорила тихо, пугаясь эха, которое шорохом, недобрым тихим отголоском возвращало слова сказавшим их.
— Узнаем, — обнадежил её Сергей и с неохотой отстранился.
Но далеко отойти ему не дала сама девчонка. Вцепилась в руку и спросила:
— Ты не уйдёшь?
"Куда я теперь от тебя денусь?" — подумал про себя обречённо Серый и сказал вслух. — Я здесь и никуда не ухожу.