Димитраойс скрипнул зубами от ярости, но поставил ногу на лестницу. Сначала нужно выбраться из каменного мешка. А за пределами его защитного контура можно будет действовать по обстоятельствам.
Надежда
Кассиус брызгал ядом всю дорогу до тюрьмы и всё ещё не мог успокоиться. О, я понимала, отчего его бомбило. Презренный наследник получал в жены девушку с максимальным на Элладе магическим потенциалом. Нет, мне не удалось избежать проверки. Предатель на должности Великого мага разве что в зубы мне не заглянул, как племенной кобыле, а всем остальным поинтересовался. Величиной резерва, степенью зрелости магического дара, образованием, вероисповеданием, перенесёнными инфекционными заболеваниями, отсутствием физических уродств у близких родственников. Девственностью.
Ага, я, не стесняясь, послала его по-русски. Немезис тоже вспылил. Удивил меня новыми сочетаниями элладийских матов, но всё равно ничего не добился. Кассиус соблюдал закон, на который мы же и ссылались. Его третий пункт предполагал проверку невесты. Я чувствовала себя грязной от сальной ухмылки предателя, когда он смотрел на синий камень в кольце. Будто действительно между ног мне заглянул, а не просто убедился в правдивости ответа: «Невинна».
Но главное то, что мы в итоге оказались рядом с каменным мешком. В комнате допроса. Помощники Немезиса украсили её лентами и белыми цветами. Постелили на стол зелёную ткань, принесли деревянное блюдо под браслеты.
– Оно старше нас всех вместе взятых, – вполголоса объяснял главный тюремщик, пока Кассиус снимал с Димы кандалы. – Фамильная реликвия меролингов. Прапрапрадедушка нынешнего короля приказал выстругать его из последнего вечного дерева. Видишь, какая светлая древесина? Кора была белоснежной, а листва ярко-оранжевой. Дерево не сбрасывало её на зиму и цвело круглый год.
Нервничал Немезис. В десятый раз обходил допросную по кругу и постоянно поправлял поднос. Да и как тут быть спокойным? Уж на что я далека от интриг королевского двора, и то понимала, в какой ярости Кассиус. В гробу он видел эту свадьбу. И хорошо, если не знал о специфических свойствах брачных артефактов. Не догадывался, что как только уляжется эхо от последних слов ритуала, моя сила станет доступна принцу. Не хлынет в него бурным потоком, к сожалению, но будет на расстоянии вытянутой руки. «Просто возьми».
А если Кассиусу уже доложили? Допустим, шпионили за мной, королём и Немезисом? О, тогда я не доживу до конца ритуала. Предатель не позволит принцу стать непобедимым на поединке.
– Что там с музыкой? – строго спросил главный тюремщик, обернувшись к проёму открытой двери.
– У дудочников концерт на главной площади, господин Немезис, все заняты.
– Ты предупредил, для кого нужно играть?
– Конечно, – собеседник, наконец, появился перед начальником. Худой мужчина с непропорционально длинными руками, – потому мне и ответили, что все заняты. Народ труслив. Ничего нового.
Маленькая поправка: не народ, а бомонд, который и в другом мире бомонд. Такие все «мы за свободу творчества и самовыражения», а как только вектор политической ситуации меняет направление, то и музыканты на свадьбу опального принца не идут. Узурпатору играют. Проститутки от искусства. Фу, аж противно.
– Можно плеер включить, – предложила я. – Через наушники будет очень тихо, но романтично. У меня как раз завалялась пара медляков из лучших образцов западной попсы. Селин Дион, Уитни Хьюстон, сэр Элтон Джон.
У помощника лицо вытянулось, когда девушка из артефакта-переводчика оттараторила какую-то чепуху. Тяжёлая у неё работа с моими-то «земными нюансами».
– Айкос, вино принеси, – распорядился Немезис, – хоть отпразднуем. Надя, не нужно плеер, пожалуйста, некогда возиться с техникой. Кассиус идёт.
Теперь и я услышала тяжёлые шаги. Сердце стало медленнее биться, руки и ноги онемели. Плевать на предателя, вместе с ним в допросную должен был идти мой принц. Что с ним сделали в заточении? Избили, измучили, изуродовали? Хоть Немезис и клялся, что нет, но я боялась.