«Окно в Европу». Нужно всем артефактам дать прозвища, не то я запутаюсь. А так даже веселее.
— И кристалл-аркан, — закончил принц рассказ о подарках на неприметной с виду стекляшке. — Именно он позволит вытащить платье и переместить записку. Но потом рассыплется прахом. Мне жаль, Надежда, об этом я тоже забыл.
Кольцо правды оставалось синим. Не соврал. Ладно, одним артефактом меньше. Боюсь, без Димитрайоса я всё равно не смогла бы им воспользоваться.
— А теперь давайте лечить вашу руку, — принц бесцеремонно сдвинул драгоценности в сторону и протянул мне «лекаря». — Артефакты хороши тем, что заклинание в них уже вшито. Внедрено, закреплено и почти активировано. Вам осталось мысленно потянуться к нему силой и попросить сработать. Я обычно щёлкаю пальцами. Вот так.
Да, хороший жест. Схватилась я за амулет-индикатор правой рукой, а щёлкала пальцами всегда левой. Особенность такая. Весьма удобная, когда рана на правой. Я надела кольцо, мысленно попросила его помочь, и со щелчком что-то внутри вздрогнуло. Будто крошечная вспышка сверкнула в груди. Рука перестала болеть. Я исцелилась.
— Феноменально, — выдохнул принц, — и резерв ни на песчинку не изменился. Это чудо, Надежда, но теперь я уверен, что смогу протащить вас сквозь грань миров.
— Я буду первой женщиной-космонавтом? — расхохоталась я от счастья. — То есть первой землянкой-путешественницей по мирам?
— Да, это так, — гордо ответил Димитрайос.
Салаты мы доделывали в спешке. «Оливье» я ещё никогда так быстро не смешивала. Заправлять майонезом пока не стала, поставила в холодильник прямо в кастрюле. Жуть как хотелось посмотреть на другой мир. Телевизор сразу же выключила. Куда там нашему кино, тут посерьёзнее представление ожидалось.
— Димитрайос, а где мы будем открывать портал? На стене?
— Да, там удобнее всего.
Принц развернул диван в гостиной так, чтобы к стене можно было подойти. Наши квартиры традиционно заставлялись мебелью под завязку. Ни одного свободного угла. На стенах ковры или картины. Найти место под ёлку — тот ещё квест. Эх, далеко советской бережливости до японского минимализма. Но уничтожить посудный шкаф, как класс, я родителей всё-таки уговорила. Никого хрустальной вазой уже не удивишь. Жаль, что саму посуду выбросить мама не дала. И не смогла ответить, почему они не пьют чай из сервиза, подаренного на свадьбу. «Пусть стоит». Всё.
— Читать заклинание можно и без артефакта, — рассказывал принц, — но так оно забирает больше сил. Вы позволите?
— Конечно, — я отдала ему речную гальку и настроилась на очередное невиданное зрелище. — Будет, как открытая дверь, да? Шагнёшь и там?
— Нет, — вместо двери принц нарисовал стандартное окно. — Как зеркало, с которого забыли стереть пыль. Мы не собираемся путешествовать. Пока. Только посмотреть. Грань миров останется упругой. Вы её почувствуете.
По второму кругу галька пошла со скрипом, по третьему — с оглушительным скрежетом. Я успела подумать, что Димитрайос перепутал заклинания, и кусок стены сейчас вывалится к соседям, но контур квадрата вспыхнул голубым светом. Наливное яблочко покатилось по блюдечку с голубой каёмочкой. Кинескоп иномирного телевизора прогрелся и выдал изображение.
— С ума сойти, — выдохнула я.
Прямо посреди гостиной открывался вид на белокаменный город с высоты птичьего полёта. Было в нём что-то от древнегреческих храмов и небоскрёбов будущего одновременно. Высоченные башни, ажурные анфилады, колонны, каскады дворцов. Город тянулся вверх и поражал размахом.
— Эллада, — тихо шепнул принц и расцвёл от удовольствия. Любил своё королевство.
— Где мы сейчас?
— Вершина маяка. Отсюда самый лучший вид.
— Согласна, — кивнула я. — А по улицам можно погулять?
— Конечно.
Димитраойс пощёлкал пальцами и картинка изменилась. На меня обрушился гомон большого города. Стучали колёса повозок по мощеным камнем улицам, дул солёный бриз с океана, кричали чайки.
— Хозяюшка! У меня лучшие ткани, — голосил рыночный зазывала, а заклинание-переводчик охотно его дублировало.
— Ты плут и мошенник, Кристус, — раздался другой голос. — Из твоих отрезов даже накидку младенцу не сшить.
— Меньше ешь, и тебе хватило бы! Зато шитьё золотом. Как раз для стройных красавиц.
Принц снова поменял точку «съемки», и я увидела их. Двух мужчин, одетых в цветастые наряды. Тёмные волосы, загорелая кожа. В Элладе хватало солнца. Кожа Димитрайоса оставалась белой, потому что наследник трона редко выходил из дворца.
— Я бы купила платье, — звонко сказала одна из девушек, похожая на гречанку с фресок. Большие глаза, подведённые чёрным карандашом, высокая грудь, голые плечи, руки, короткая юбка и ноги в сандалиях, зашнурованных до колен. Весьма вольный наряд. Летний. Почему Димитрайос переживал о земных приличиях? — Но мне нужно прямо сейчас.
— Сейчас и будет! — зазывала взмахнул руками и увёл покупательницу с собой.
— На рынке нам делать нечего, — смутился принц. — Я забыл, как изменилась мода. Строгие наряды теперь шьют только для магов. Попробуем поискать в лавках торговой гильдии. Одна такая есть на площади перед дворцом.
— Пафосное должно быть место.
— Нарядное, — подобрал слово Димитрайос под бубнёж переводчика. — Выдержанное в духе традиций.
Я ожидала что-то вроде Эрмитажа и почти не ошиблась. В магическом окне на стене гостиной появился зал с колоннами. Весь в мраморе и лепнине. Повеяло чудесной прохладой, ароматом цветов и специй. Женщины здесь прогуливались совсем в других нарядах, а мужчины, одетые, как Димитрайос в его первый день на Земле, что-то объясняли им про ткани и фасоны. Моделями служили другие девушки. Я поняла это по тому, как один из портных подозвал помощницу жестом и показал покупательнице изысканную вышивку на рукаве.
Королевский уровень работы. Абсолютно недосягаемый. Я смотрела на вышивку цветов, райских птиц, на капли-кристаллы росы и боялась представить, сколько часов ушло у мастера на это. Ветки деревьев собраны из тончайших металлических колец. Каждое пришито отдельно и выковано специально, чтобы стать частью рисунка и повторить изгибы прутьев. Крой свободный, грудь, шея руки — всё закрыто. А крылья птиц! Я не сразу поняла, что перья тоже из ткани. Объём создавался вышивкой. Серебро играло на солнце.
— Шедевр, — прошептала я.
Белый шёлк, лепестки цветов и невесомые крылья птиц. Все наши свадебные наряды меркли рядом с подобной красотой. Идеальное платье.
— Оно будет вашим, — сказал Димитрайос, наклонившись ко мне.
Платье Надежды
Точного соответствия в сети нет, но выглядит примерно вот так:
Глава 8. Праздничный ужин
Изъятие платья из другого мира пришлось отложить до вечера. Не оставлять же модель голой. Это не манекен, а живая девушка. Лично я не хотела бы обнаружить себя посреди приёмной ФГУП «УЭВ», сидящей в одном белье. Такой позор долго бы аукался, а, может, стал бы достоянием Ю-туба. «Отчаявшаяся секретарша решила привлечь внимание босса радикальными методами». Господи, даже представлять стыдно. Да и потом. Кому-то смех, а мне гарантированное направление к психиатру.
Но, с другой стороны, девушке из Эллады проще. У них магическое исчезновение одежды в порядке вещей. Не должна общественность отреагировать слишком уж остро. Да и записку с обещанием оплатить покупку Димитрайос уже написал.
Красивая у него подпись. Королевский вензель под ней замысловатый. А мне ещё с причёской нужно что-то придумать и найти под платье белые туфли. Вот такой разный уровень проблем, ага. Мужчина думает, как оплатить покупку, а женщина, как её носить. И мне нравилось такое положение вещей, кстати. Я поняла, что не чувствую неловкости, принимая от Димитрайоса подарки. Будто так и надо. Словно так и было всегда. Ещё одно заклинание? Магия убеждения, вероломно использованная принцем? Нет. Просто человек хороший. С ним легко и приятно. Никакого подвоха, в принципе, не ждёшь. О чём думает – то и говорит, и делает. Вроде бы стандартное мужское качество, а какой редкостью стало в наши дни.