Грозовые Пути, фигура в шляпе, провал в белизну. Он просто налетел на Шляпника, и тот оказался ему не по силам. И вот теперь сидит в чужом мире, в чужом теле, один и без сил.
В соседней зале зашумело, и принц снова вздрогнул.
Но он же не один! Кто-то его спас, напитал силами. Иначе он не прожил бы в чужом теле и часа. И когда этот неведомый спаситель объявится, а он объявится обязательно, настанет его час. А пока надо терпеть и ждать.
Ахнула дверь, потянуло свежим воздухом и новыми запахами.
— Бурбурбур, — раздалось неподалёку. Принц сжался в своём укрытии. Заговорщики? Спасители?
— Гыд-гыд-гыд! — послышалось рядом.
Надо понять этот язык. Обязательно понять.
Голос снова что-то сказал. Он показался знакомым.
Принц высунулся из-под кровати. В зале стояла знакомая великанша и оглядывалась.
Наконец-то! Пришла! Он бросился к ней, потёрся в восторге о ноги, но потом опомнился и отскочил.
Может, она всё-таки пришла извиняться от имени здешних королей?
— Веди меня к вашим вождям, глупая прислужница, — сказал Вейран, гордо задрав голову.
Великанша наклонила голову, слушая.
— Быстрее, если не хочешь изведать мой гнев!
Было непривычно пугать лично, но иногда король должен делать грязные дела сам.
Великанша что-то ещё сказала, и вдруг подхватила Вейрана под лапами и сунула в какой-то остро пахнущий мешок.
Принц едва успел тяпнуть её за руку.
— Ты будешь жестоко наказана! — закричал Вейран, но из пасти снова вырвался лишь какой-то мяв.
— Да не кричи ты, глупый, — услышал он в ответ.
Он понял! Понял этот грубый великанский язык!
Над ним что-то заскрежетало и сомкнулась темнота.
Глава пятая. Его прикосновенное высочество
— Мраааау! — дико завыла сумка на коленях, заставив всех в маршрутке вздрогнуть.
— Успокойся, — прошипела между ручками Леся.
Сумка не успокоилась. Наоборот — раздался мощный удар, и она качнулась, как будто внутри носились кони.
— Ну успокойся, пожалуйста, — умоляюще прошептала девушка. Все вокруг глядели на неё, как на маньяка.
Пленённый зверь снова забился в сумке. Всю дорогу найдёныш орал из своей переноски так, будто на него оформляли ипотеку. Девушка приоткрыла молнию. В прорезь тут же пропихнулась рыжая голова. Кот диковато огляделся, раскрыл рот, но потом передумал и нырнул обратно. Затих.
Но это ненадолго.
— На осмотр его везу. В сугробе нашла, — виновато сказала девушка непонятно кому.
Хоть бы полицию не вызвали.
Треклятый кот бился, орал и драл изнутри сумку всю дорогу. В метро вокруг девушки образовалась почтительная пустота.
Не привыкшая к такому вниманию Леся, уже пару раз подумывала замотать коту голову шарфом, но тут, к счастью, показалась её станция. Выскочив на платформу, девушка поспешила к выходу, стараясь не обращать внимания на дикие крики из сумки и не менее дикие взгляды встречных людей.
Мучительный путь до приюта был бесконечным. Но вот и он закончился. Леся толкнула неприметную дверку в подвал и сбежала по ступенькам вниз. Миновав стойку администратора, на которой скучал в клетке упитанный хомячок, она протащила свою ношу в смотровую.
— А я уже заждалась! — весело выкрикнула ей Ирина, прогоняя со своей головы приютскую сову Гошу, в очередной раз пытавшуюся свить гнездо в копне белокурых Иркиных волос. — Ну, показывай свою находку.
Поставив сумку на указанный подругой смотровой стол, Леся расстегнула молнию, явив миру взъерошенного и лихорадочно блестящего глазами кота.
— Нет, подруга, — вынесла вердикт Ирина. — Это не мейн-кун, максимум помесь. Кисточек на ушах нет и мелковат всё же. Тааак… Сейчас мы его осмотрим…
Но у найдёныша были другие планы. Увидев вражескую руку, принц грамотно рванулся в сторону, с разбегу проскочил по стене, и врезался в стеклянный шкафчик с лекарствами. Диковато оглядевшись, Вейран подпрыгнул, шмякнулся, с разбегу кинулся на штору, вскарабкался до середины, застрял, и заорал. Какое неуважение! Как они смеют тянуть к принцу свои грязные лапы! Его гнев будет ужасен! Первый коснувшийся его умрёт!
— Бойкий, — одобрительно сказала Ирка, надевая толстые перчатки.
Она ловко ухватила найдёныша за шкирку и сняла со шторы, раскрыла пасть, пощупала рёбра, глянула в уши, дунула в шерсть, посветила в глаза фонариком. Всё время найдёныш вырывался и орал, но из железной Иркиной хватки в своё время не ушёл даже стокилограммовый дог в холке значительно выше миниатюрной повелительницы зверей.