А пальцы вдруг дрогнули и пропали.
— Кузнецова, — странным голосом сказал зам, — Я приношу искренние извинения. Моё поведение было недостойным, и я полностью это осознал.
Леся обернулась. Зам с пыхтением становился на колени, опираясь ладонями. Живот очень мешал, но он старался.
— Вам будет компенсирован весь причинённый вред. Мне очень жаль. Я искуплю свою вину.
Перед ним лежала пуговица от Лесиной блузки. Он осторожно толкнул её в сторону девушки.
— Не беспокойтесь, я больше не буду вам досаждать. И готов понести наказание. Одно ваше слово — и я попрощаюсь с жизнью!
С этими словами он подхватил первый попавшийся предмет и стукнул себя им по голове. Предмет оказался степлером, сброшенным со стола во время беготни. Он звонко щёлкнул и выплюнул скобу.
— Не смотрите на меня! — выпалила Леся первое, что пришло в голову, стягивая блузку на груди.
Зам тут же с пыхтением повернулся головой к стене и снова стукнул себя степлером.
Леся не стала ждать, чем закончился это помутнение. Она быстро кинулась к двери, подёргала ручку, вернулась к брошенному пальто и вытащила из его карманов ключ.
Ещё движение — и свобода!
Убегая из кабинета, она обернулась и мельком глянула на зама. Его необъятная задница по-прежнему торчала у стены, чуть дёргаясь при каждом щелчке степлера. На его плече лежал странный серый комочек, но может это и показалось.
Ещё один высовывался из уха, но его Леся не заметила. Она закрыла дверь и поспешила к себе.
— Хорошо, — прошипел в ухо зама бесплотный жуткий голос, будто раздался прямо в голове. — А теперь садись и пиши заявление…
Глава девятая. Мыши плакали, кололись…
Леся сидела, как на иголках. Вздрагивала, краснела, роняла ручки, пришивала обратно на блузку пуговицы найденной в одном из ящиков иголкой и зелёными нитками. Появиться в непотребном виде перед коллегами, значило облечь себя на порцию слухов и подозрений. Но сейчас она даже не знала, что было бы лучше.
Приказ о премии для неё пришёл немногим позже, чем с обеда вернулись коллеги. Теперь об этом возмущённо говорили сотрудницы за стеной и повышенные голоса со всеми яркими эпитетами, которые нашли для офисной мыши, отзывались у Леси пылающими ушами. Затем ей дали внеочередной отпуск. Голоса задохнулись ядом, и определили Лесю в любовницы генерального. Кульминацией дня стала новость о скоропостижно уходящем куда-то заме, удравшем без вещей то ли в монастырь, то ли в психбольницу.
Леся недолго скучала без внимания — следующий приказ повысил её до старшего архивариуса. Дружный серпентарий прекрасных кобр просто взорвался, на остатках фантазии приписав Лесе могущественных покровителей из числа местных олигархов и успокоился. Но ненадолго. Чья-то светлая голова решила, что негоже обижать столь могущественного серого кардинала и, дружно струхнув, все принялись искать причины и несуществующие болячки для отпусков и больничных в ожидании пока всё утрясётся само собой.
Всё это время Леся просидела у себя, потихоньку оживая. Вокруг творилось не пойми что, иногда ей казалось, что она попала в филиал дурдома, прикинувшегося рядовым офисом, но… вдруг пошла светлая полоса?
Робкая надежда на лучшее становилась всё крепче. И вечерний Питер встретил уже светящуюся робкой улыбкой девушку. Сияли огни, вокруг спешили люди. Леся шла, лавируя среди прохожих, улыбалась, и ловила улыбки в ответ.
Путь к подъезду прошёл без приключений. Соседский Форд, словно пачка сигарет, по-прежнему торчал в сугробе.
Со светлой радостью в сердце Леся зашла в квартиру и щёлкнула выключателем. Из её комнаты вышел Дарик, сонно на неё уставился и зевнул.
— Соскучился? — Леся скинула пальто. Найдёныш потёрся о её ноги.
Девушка провела ладонью по его спине, почесала за ухом, кот выгнулся, шмякнулся на спину и начал ловить пальцы мягкими подушками лап, не выпуская когтей.
— Сейчас дам тебе поесть! — пообещала девушка и пошла на кухню, зашелестела пакетом.
Вейран, перевернувшись, кинулся следом. Еда! Единственная мысль билась в его маленькой кошачьей голове. Призыв зомби-мышей дико вымотал его, забрал все силы и чуть не превратил в обычного кота.
Мысли появлялись обрывками и тут же исчезали. Слишком маленький мозг кота не позволял удержать столько событий и решений сразу, скатываясь к насущным вопросам: есть, спать, лоток.
А сейчас наследник Лунных Королей и потомок богини поел, попил из миски, и вскочил на колени девушке. Леся счастливо улыбнулась. Тепло её радости лилось на Вейрана, согревая и придавая сил. И принц вдруг понял, что в этом разгадка. Чем больше она счастлива, тем больше сил дарит ему!