— Алло.
В трубке слышалось хриплое дыхание.
— Алло? — нетерпеливо произнесла Леся.
— Она и правда там! — поразился с той стороны глубокий мужской голос.
— Я вас слушаю, — повторила Леся, откидывая чёлку набок.
С той стороны беспроводной связи раздалась какая-то перебранка, женский голос убеждал, что она всё слышит, мужской не верил.
— Он у тебя? Наследник Лунных богов в твоих палатах? — спросил всё тот же неведомый мужчина.
— Простите? — растерялась девушка.
В последнюю очередь ей хотелось влипнуть в шумный скандал с королями и изменами.
— Мы видели весть, что ты разнесла. Он у тебя? Запомни, если он пострадает… — глухо зарычали на том конце.
— Кто вы такой? — поинтересовалась Леся, совершенно запутавшись.
— Я королевский страж! — взревел в ответ телефон, а бойкий женский голос в отдалении бросил:
— Осторожней с телефоном, наркоман лохматый!
— Верни нам короля! — прорычал в трубку мужчина голосом озверевшего Джигурды.
— Короля у меня нет. Всего хорошего, — отозвалась Леся.
— Ты лжёшь! — не поверил телефон.
— Всего хорошего.
— Не смей! Сейчас я выковыряю тебя из коробки!
Динамик отозвался треском, в который вплёлся негодующий женский крик: "Ты что творишь, наркоман проклятый?"
И связь оборвалась.
Леся секунд пять глазела на телефон, отложила его в сторону и продолжила расчёсываться. Вроде не весна. Откуда столько психов?
Леся позавтракала десятком белых шариков с мясной начинкой и задумалась: так что же сейчас? Ноги так и просили убежать куда-нибудь по привычке, потолкаться среди людей и погоняться за автобусами.
Леся задумчиво побарабанила пальцами по столу. А не купить ли себе в честь отпуска тортик? В конце концов, надо же себя баловать! Решено! Йогуртовый! Почти без калорий! Или бисквитного с розочками и фисташками, и ну её, эту диету?
Вскоре Леся, застёгивая пальто, выпорхнула из подъезда и заспешила к арке. Когда она сворачивала к остановке, с другой стороны появились две здоровенные фигуры в плащах до земли.
Хозяйка ушла, и Альт облегчённо невыдохнул. Снова можно было выпускать спрятанную хвостатую банду, пока они со скуки не разнесли своё пристанище. Первый быстро выскочил из тёмного угла в шкафу и заспешил наверх. Там, в глубине, за коробками со старыми игрушками, сломанной электропечкой и однорукой куклой, лежала круглая жестяная коробка из-под леденцов. Альт подцепил и потянул на себя крышку. Внутри вместо сладостей лежали, словно конфеты Стрела, зомбимышки, уткнувшись в центр носами.
После мысленного приказа Альта они кинулись прочь из коробки, будто забил маленький фонтан из мышей. Пятёрка помчалась убирать полы, другая занялась пылью на лампах и стенах, самые ответственные снова кинулись в трубы, а отборная пятёрка, самая чистая и смышлёная, рванула на кухню. Вскоре они появились с прогрызенным пакетиком корма, только шли теперь медленно и торжественно. Следом тянулась ещё одна парочка, с кошачьей миской. Альт глядел на них и почти чувствовал гордость. Сколько трудов ему стоило, чтобы хоть как-то вышколить эту банду! Но теперь они научились не попадаться на глаза, приносить пользу, и стали добрыми домовыми этой квартиры вместо злобных гремлинов.
Из спальни вылетел Вейран и уставился на приближающийся пакет. Из спальни вылетел Вейран и уставился на приближающийся пакет. Припал к полу, замер, задёргал задницей.
— Ваша трапеза готова, ваше высочество, — мысленно заявил ему Альт.
Принц вздрогнул и выпрямился. До конца он себя не переборол, и поэтому Альт мудро дал приказ мышам положить пакетик в миску за метр до кота и смыться. Мыши всё сделали чётко. Вейран дрогнул вслед разбегающимся зверям, но сдержался. Подошёл к миске и чинно начал есть.
Отличный знак! Принцу всё лучше!
Альт снова ощутил негордость.
В этот миг в дверь позвонили.
Альт подбежал и прислушался. За дверью стояли двое, и думали о том, как попасть внутрь.
— Нет, — мысленно ответил им главный мышь. — Уходите!
Двое услышали и возразили. Они очень хотели зайти. Им было нужно.
— Убирайтесь, — приказал мышь ещё более сурово. — Или горько пожалеете!
Дверь тряхнуло от удара. Альт послал приказ, и десяток мышей кинулся на дверь, занимая боевые позиции сбоку и сверху.
— Откройте! — вдруг раздался за его спиной мысленный приказ.
Альт поражённо повернулся. Принц заговорил! Наконец-то!
По его приказу мыши прыгнули к замку и завертели лапками. Повернулось железо, скрипнули петли, и дверь распахнулась, пропуская внутрь две огромные фигуры, каждая из которых была способна заслонить проём целиком. У одного были светлые волосы, у другого тёмные.