Округлое Яичко сглотнула, и осторожно высказала свою версию:
- Принц?
Я недобро фыркнула, сделала знак Кукле и быстро двинулась прочь. Кукла позади меня спешно принялась объяснять:
- Прошу прощения, мне жаль, братик Принц сейчас в очень плохом настроении. Но вы можете приехать в другой раз и посетить нас в Вечном городе.
Едва закончив, Кукла бегом бросилась мне вслед, и, догнав, взяла за руку.
- Но я не достаточно разглядела… - донёсся сзади полный сожаления голос Округлого Яичка.
- Что ж поделаешь, дорогая, он в плохом настроении, не стоит их больше беспокоить.
- Но как же?..
- Так поэтому нам надлежит тихонько последовать за ними, не беспокоя своей болтовнёй.
- О, разумно. Я всё равно хотела только увидеть Принца, а не говорить с ним.
Слыша эти рассуждения, я злилась всё больше с каждой фразой: «Я что, обезьяна в зоопарке, чтобы разглядывать меня в своё удовольствие?!»
Но поскольку я не хотела с ними больше разговаривать, пришлось оставить ситуацию, как есть.
Так продолжалось, пока Кукла не спросила робко:
- Братик Принц, мы не слишком далеко зашли? Здесь, кажется, опасно…
«Действительно, в гневе я забыла, куда шла…» - я взглянула направо, потом налево… Всюду были нимфы в пурпурных одеяниях, причём достаточно близко, куда бы я не бросала взгляд. Продолжи я идти вперёд, они, несомненно, напали на нас группой.
Я тихонько сглотнула и, осторожно обернувшись, стала отступать по своим следам…
- Ух ты, вы и в самом деле заслуживаете титула Кровавый Эльф, прогуливаетесь в таком опасном месте так спокойно, будто в своём дворе! – исторгли восхищение губы Округлого Яичка.
Вспылка также изобразил хвалебный кивок:
- Просто чудо! Нас уже несколько раз атаковали нимфы, но Принц здесь умеет поддерживать нужную дистанцию, всё время оставаясь в безопасности и не подвергаясь нападению ни одной нимфы! Способность определять безопасную дистанцию* просто поражает!
<*примечание автора: у каждого типа монстра своя дистанция безопасности. Как только игрок подходит слишком близко к монстру (пересекая черту этой дистанции), монстр автоматически начинает нападать на игрока.>
«Эх, я думаю, это называется дьявольской удачей (Лолидракон здесь всегда закатывает глаза и говорит: «Принц, у тебя просто до нелепости дьявольская удача»)» - Воображая потрясающе удивлённое выражение лица Лолидракон я не могла сдержать улыбку.
- Ой, а улыбаясь он выглядит ещё красивее! – у уставившейся на меня Округлого Яичка потекли слюнки.
При этих словах я немедленно убрала улыбку с лица и глянула на неё.
- И это сердитое выражение очень мило, - Вспылка и Округлое Яичко неистово закивали в знак согласия, а затем вздохнули в унисон. – Ах, эта поездка, несомненно, стоит того.
Я не выдержала и ляпнула:
- Я ещё могу просить Округлое Яичко, но ты-то чего, Вспылка? Не доходит, что я – парень?
Вспылка ответил, как ни в чём не бывало:
- Красота может быть оценена кем угодно. Моя дорогая и я одержимы красотой, именно поэтому бок о бок ведём её поиски. И этот раз ни чем не отличается. Наш путь привёл нас на Центральный континент в поисках нимф и Божественного из долины Блуждающих нимф, ну и, разумеется, тебя.
- Ненормальные, - буркнула я, почёсывая щёку.
- О, ты, наконец, разговариваешь с нами! Не зря мы рисковали быть убитыми блуждающими нимфами, упорно следуя за тобой! – глубоко тронутая, воскликнула Округлое Яичко, глядя на меня.
- Гм, - я упрямо отвернулась в сторону и больше не глядела на них.
- Хе-хе, а известный Кровавый Эльф, оказывается, упрямый мальчик! – усмехнулся Вспылка.
- Что ты сказал? Я – упрямый мальчик?!..
Пока я издавала свою реплику, Кукла вдруг тревожно вскрикнула. Я заметила только белую вспышку на тёмном фоне Куклы, и она, только что державшая меня за руку, внезапно исчезла.
Я лихорадочно огляделась вокруг. Недалеко обнаружился человек с очаровательным андрогинным лицом, крепко обхвативший Куклу. Та побледнела от страха.
- Красавица, - неоднозначно промурлыкал субъект неопределённого пола гипнотическим голосом, а затем нагло высунул язык и облизал щёки Куклы.
Кукла, которую тошнило от такого обхождения, изо всех сил пыталась вырваться из рук этого извращенца, но безрезультатно.
Я двинулась было к нему, но Вспылка вдруг схватил меня за руку, останавливая. Я сердито обернулась, но он с неуверенностью рассматривал субъекта неопределённого пола.
- Божественный… – предположил он.
- Это Божественный? – мой настрой резко переменился.
Против одного из трёх сильнейших боссов у меня нет никаких шансов. Извращенец он или нет, но Кукла оказалась в его в руках. Осознав это, я помрачнела. Ведь в случившемся полностью моя вина. Ничего бы не произошло, не приведи я Куклу в долину Блуждающих нимф.
- Чудо-девица, почему бы тебе не стать моей невестой? – произнёс в это время Божественный, потирая лицо после пощёчины Куклы.
От ужаса Кукла остолбенела:
- А-а-а-а! Братик Принц! Скорее, спаси Куклу! Кукла очень боится этого типа!
- Проклятие! Какого чёрта этого НИП сделали таким извращенцем?! Он даже умеет сексуально домогаться Куклы!
Я повернулась к Вспылке и Округлому Яичку с умоляющим выражением в глазах:
- Прошу вас, друзья, помогите мне выручить товарища по команде!
Вспылка махнул рукой по макушке:
- Да не вопрос! Я и Округлое Яичко сюда и приехали для того, чтобы бросить вызов Божественному, так или иначе.
Округлое Яичко даже засмеялась, уверенно заявляя:
- Не волнуйся, Принц, мой милый – элитный воин, он девятый в официальном рейтинге. Он, разумеется, поможет тебе спасти эту милую девушку.
- Да что я в сравнении с тобой, дорогая, элитным призывателем, занимающим пятое место в официальном рейтинге! – с переполненным почтением лицом возразил Вспылка.
Я чуть не запрыгала от радости. Похоже, Куклу удастся спасти.
- Тогда рассчитываю на вас обоих.
- Конечно! – согласно закричали Вспылка и Округлое Яичко.
Их глупые выражения на лицах немедленно сменились серьёзными. Округлое Яичко сотворила какое-то заклинание, в результате чего возник разделённый надвое живой доспех, тут же соединившийся воедино на теле Вспылки. Размахивая своим огромным палашом и яростно рыча, Вспылка бросился на Божественного. Я лихорадочно вытащила свой Чёрный дао и тоже бросилась в бой.
- Ха! – Божественный вдруг презрительно рассмеялся.
Он произнёс какую-то неразборчивую для меня фразу, и в пространстве между ним и нами внезапно появился десяток нимф в пурпурных одеяниях.
Мы ахнули от удивления, а Вспылка и Округлое Яичко пробормотали:
- Это плохо.
- Скелеты в огневой защите, скорее помогите! – даже будучи пленённой, Кукла не сидела сложа руки, вызвав скелетов нам в подмогу.
- Некромант?! – Округлое Яичко и Вспылка разинули рты от удивления.
Чтобы вывести их из оцепенения, я крикнула:
- Скорее! Надо спасать Куклу!
- Правильно! – резанул мне по ушам голос Вспылки, внявшему моему призыву.
Он громко взревел и бросился в драку с десятью нимфами в пурпурном одеянии. Пока всё пошло хорошо. Скелеты в огненной защите, призванные Куклой, позволяли потихоньку устранять их одну за другой.
Можно сказать, нимфы не были проблемой для Вспылки. Поэтому я снова попыталась найти возможность освободить Куклу. Кроме того, Округлое Яичко намеревалась подкрепить свою репутацию пятого места призывателя. Поняв мои намерения, она призвала Cнежную бабу*.
<* В оригинале – Юкионна – персонаж японского фольклора (информация из манхвы, в тексте новеллы - только перевод)>