- Принц! Я уже десять тысяч раз говорил, что так дверь можно сломать! Если сломаешь дверь, будешь платить за неё!
На душе у меня просветлело. Юн говорит со мной как всегда и не называет милордом!
- А как же церемония Клятвы верности?! – донёсся до моих ушей голос мамы.
- Папа, мама, и вы здесь? – я удивлённо огляделась.
В комнате были не только Джина и Юн, но и мои родители.
- Конечно же, все встанут на колени и присягнут вам на верность, но ты же не ждёшь, что твои родители тоже встанут перед тобой на колени? – беспомощно спросила Джина.
Слыша об этой церемонии я начинаю сходить с ума: «Почему каждый должен вставать на колени и заявлять о своей преданности?!»
Я больше не могла сдерживаться и стала кричать, пытаясь выразить все свои чувства и разочарование:
- Они мои друзья! Почему они должны обращаться ко мне «Милорд»?! Почему они должны отдавать мне честь?!
Моя вспышка поразила всех. Только после минуты молчания Джина произнесла:
- Но это необходимо…
- Чушь! Мы раньше этого не делали, и всё было в порядке, разве не так?! – быстро возразила я. – Мне не нужно было укреплять никакую репутацию!
- Сяо Лан, это нужно, - серьёзно сказал папа. – Вечный город становится всё могущественнее, всё больше людей присоединяются к нему. Они должны следовать за королём, а не дружить с ним.
- Король, опять это слово! Почему я чувствую себя увенчанной этим тяжёлым словом?
- Сяо Лан, ты вступила на этот путь. И если не хочешь отказаться от всего, можно лишь продолжать идти вперёд, - со всей убеждённостью произнесла мама.
- Я… Я готова идти дальше. Мне просто не нравится, что мои друзья превратились в подданных. Это уже слишком для меня! – не смогла не вымолвить я.
- Сяо Лан! – Юн ухватил меня за плечи. – Какого чёрта ты творишь?! Ты сейчас не ты. Ты сейчас тот, кто смело идёт вперёд и не отступает перед трудностями! Ты – душа этой группы! Слёзы и неуверенность должны быть чужды тебе!
- Но я не могу не плакать! Я не чувствую уверенности! – крикнула я, закрыв глаза. – Я не бог! Я не настолько величественна!
- Сяо Лан… - все удивлённо поднялись и принялись утешать меня.
Я отчаянно высвободилась из объятий Юна, вытерла слёзы и, не оглядываясь, покинула дом.
Все четверо закричали вслед:
- Сяо Лан, подожди!
Я крикнула в ответ, не поворачивая головы:
- Оставьте меня! Ничего не хочу слышать!
Со скоростью, на которую только способна, я подобно ветру неслась от того места, где предполагала найти успокоение. Я никак не могла предположить, что не только Джина и Юн, но и мама с папой не смогут меня понять. Невесело улыбнувшись, я огляделась и поняла, что стою перед Вечным рестораном.
Разумеется, я вошла. Может хоть удастся найти тихий уголок, чтобы выпить успокаивающий напиток? Я увидела, что Кеншин и Полярный Лис сидят на балконе с напитками и закусками на столе. Я нагло шагнула к ним, сразу уселась за стол, схватила графин Полярного Лиса и залпом осушила его.
Полярный Лис молча наблюдал за моими действиями, лишь когда графин был опорожнён, он произнёс:
- Это коктейль из водки и виски.
Встретившись взглядом с Кеншином, он добавил:
- Очень сильный, нормальный человек опьянеет после небольшой чашки.
Теперь Кеншин и Полярный Лис вместе уставились на меня. От этого я снова начала злиться:
- Чего вылупились? Не знаете, что я – Сеньор Вечного города? Живо закажите мне ещё вина!
Кеншин отвёл глаза и спокойным голосом коротко ответил:
- Он пьян.
- Угу, - также спокойно промычал Полярный Лис.
«Чёрт подери, они мне вина не заказали!» - Я разгневанно саданула кулаком по столу. – Официант! Принеси ещё вина и все закуски на этот стол немедленно!
- Решил расстаться с жизнью? Так тратя деньги, рискуешь попасть под гнев невестки Юлианы, - донёсся из-за спины вкрадчивый голос Лолидракон.
Я не повернулась, не желая отвечать.
Лолидракон вздохнула и присела на соседний стул рядом со мной:
- Что случилось? Почему ты так злишься? Клятва верности – всего лишь церемония, не принимай её близко к сердцу.
Будучи просто разъярённой, я громко ответила:
- Что ты имеешь ввиду под всего лишь церемонией?! Вы все – мои друзья! И вы не должны были склонять передо мной колени как минимум!
- Совершенно верно, мы твои друзья, но мы и Ваши подчинённые. Чем вам не нравится преклонение коленей подчинёнными перед Вами с целью демонстрации своей преданности? – Лолидракон смотрела на меня нахмурившись.
- Каких подчинённых ты имеешь ввиду?! Вы – друзья мне!..
После предыдущего рёва мой голос показался мне сиплым. Я схватила кувшин вина, поднесённый официантом и принялась бездумно заливать его в себя, как будто это могло вымыть горечь из моей души.
Кажется, я её напугала. Лолидракон на какое-то время потеряла дар речи и молча смотрела, как я глотаю вино. Наконец, с серьёзностью и торжественностью она промолвила:
- Принц, ты больше не беззаботный принц, Вы – король, взваливший на плечи огромную ответственность!
Я приостановила поток вина.
«Почему мне так тяжело от этих слов? Король? Я?!» - с этими мыслями я сказала со всей горечью. – Лолидракон, мне не нравится нынешнее положение, не нравится, как все воспринимают меня и эти… Эти барские титулы!..
Лолидракон медленно поднялась, вздохнула и произнесла:
- Ты смакуешь моменты счастья легенды, но отказываешься взять на себя ответственность и боль?
Я онемела и только смотрела, как Лолидракон покинула ресторан, не оборачиваясь. Я опустила голову и безучастно уставилась в дно своей кружки. Моя душа была так скручена, что я не понимала, что сейчас чувствую.
- Принц, ты в порядке? – спросил женский голос из-за моей спины.
Я напряглась: «Неужели вернулась Лолидракон?»
Перед моими глазами возникло озабоченное лицо Феникс. Но ощущение надежды во мне умерло, а пустоты в душе стало ещё больше. Я нетерпеливо махнула рукой в сторону Феникс и чрезмерно резким тоном сказала:
- Хватит меня доставать!
Вернувшись обратно к столу, я продолжила есть и выпивать, только через некоторое время обратив внимание на хмурые взгляды Кеншина и Полярного Лиса, направленные мне через плечо. Быстро обернувшись, я увидела Феникс, безмолвно льющую слёзы.
Меня это обескуражило, я оказалась полностью потерянной и не знала, как реагировать. Но Феникс уже сама заговорила. И, несмотря на две дорожки слёз, катившихся по её щекам, тон её оставался аномально спокойным:
- Принц, я на самом деле никогда не волновала тебя, ведь так?
- Я…
«Что я могла сказать? Если бы Феникс не любила меня, мы бы, может быть, могли стать хорошими друзьями. Но так как она не могла не влюбиться в меня, ей суждено испытывать боль. Правильно ли было позволять ей влюбляться в меня с самого начала?..» - я вдруг в ужасе поняла, что никогда даже хоть немного не думала о последствиях.
Я не нашла, что ответить. Да Феникс, похоже, и не ждала ответа. Она повернулась и молча зашагала прочь: «Мои страстные чувства любви горят, как пламя Феникса, но все, кого я встречаю, готовы задушить меня холодом айсберга».
«Феникс…» - я могла только оцепенело смотреть на печально удаляющуюся фигуру. И даже, когда она уже была не видна, я так и не могла отвести взор.
- Принц! – выкрикнули одновременно два голоса, а у дверей появились два силуэта, хорошо знакомых мне: Злоб и Гуи.
Они одновременно подошли ко мне, но я видела их как в тумане.
- Принц, не нужно брать на себя такую ответственность. Если это причиняет тебе боль, откажись! – Злоб утешительно погладил меня по голове.