*< Подсвинок Жизни, а не Владыка Жизни – это каламбур, в котором слово «Владыка» в имени Владыка Жизни заменяется словом (иероглифом), которое на китайском произноситься почти так же, как «Владыка», но означает совершенно иное>.
- Тем не менее, нам придётся менять нашу стратегию, - Лолидракон потёрла виски. – Что будем делать?
Гуи безразлично возразил:
- А с чего мы должны менять нашу стратегию? Будет ли битва на Северном континенте или на Центральном – неважно. В любом случае её цель – отвлечь Владыку Жизни, дав возможность Карательному отряду подступить к нему. Но альтернатива потребуется.
Тон Гуи посерьёзнел, он закрыл глаза.
- Если Принц и другие не засветятся в рядах боевых сил, Владыка Жизни заподозрит неладное и с высокой долей вероятности раскроет наш замысел. Лолидракон, ты можешь попросить программистов разработать для нас маскировку. Ведь данная мелочь реализуема? – задал он вопрос Лолидракон.
- Скорее всего, - произнесла Лолидракон, недолго поразмыслив.
- Тогда это должно сработать, - Гуи нахмурился. – Хотя, настораживает одна мелочь…
- Какая мелочь? – полюбопытствовала я.
Гуи немного помедлил с ответом:
- Мне кажется, Владыка Жизни знает о каждом нашем действии. Он послал Каору склонить Кеншина на свою сторону, но пока не предпринял никаких попыток в отношении Солнечного Света. Из этого можно предположить, что ему, скорее всего, известно о его отношениях с Небесной Лазурью.
Но они соединились до того, как игровая компания изолировала Владыку Жизни, поэтому нет ничего удивительного, что это известно Владыке Жизни, ведь так? - возразила Лолидракон.
- Нет, думаю, Владыка Жизни и сейчас проинформирован о каждом нашем шаге, - спокойно проговорил Гуи. – Я немного задумывался над этим, возможности Владыки Жизни во «Второй Жизни» очень обширны, в его распоряжении масса методов получать информацию о любом нашем действии. Например, он может создать НИП, размером меньше комара и подслушивать наши разговоры.
- По-моему это из рук вон плохо. Ведь это означает, что наш тайный план нападения на Северный континент ему известен… - я сглотнула. – Даже внезапное нападение на Владыку Жизни имеет малые шансы на успех. Но теперь, когда ему всё известно… Значит ли это, что уйдя, мы никогда не вернёмся?
- Гм, я одного не понимаю. Почему он просто не убьёт нас? Помимо прежде подосланных убийц больше не было попыток убить нас. Раньше я действительно думал, что у нас нет против него шансов. У Владыки Жизни сотни методов разделаться с нами… - Гуи выглядел так, будто его мозг вот-вот лопнет от напряжения. – В этом нет смысла… В этом нет никакого смысла! Разве его цель не уничтожить всех людей во «Второй Жизни»?
Гуи почесал затылок и пробормотал под нос:
- Нужно всего лишь послать кучу НИП с программой ИЛ и устроить среди нас резню. Почему же он до сих пор не предпринимает действий и только угрожает?
Видя мозголомку Гуи я явственно ощутила, что иметь много ума не обязательно к лучшему. Есть вероятность, что если заставить вас слишком напряжённо думать, ваш мозг взорвётся. Со мной всё гораздо проще. Я просто не сумела понять, что часть действий Владыки Жизни не имела смысла.
«Он ждёт тебя», - возник внутри меня голос.
Похоже, голос Божественного. Но ведь он развлекается с Куклой за пределами города. Кроме того, никто, кроме меня, похоже этого не услышал.
«Владыка Жизни всегда ждал тебя, Принц. Иди. Иди на Северный континент и найди его. Если промешкаешь, может быть поздно».
- Может быть поздно для чего? – ошеломлённо спросила я и была одарена брошенными со всех сторон подозрительными взглядами.
«Поспеши, он ждёт тебя!»
- Ждёт меня? Зачем? – попыталась выяснить я.
Но голос мне не ответил.
- Принц? – нерешительно осведомился Гуи, не спуская с меня глаз.
Я в замешательстве осмотрелась.
«Что это было? Почему всё вокруг усложняется и усложняется? Почему Владыка Жизни меня ждёт? Что ему от меня нужно? Попить со мной чай?..»
[½ Принц Том 6 Глава 6 Конец]
½ Принц Том 6, Глава 7: Накануне отплытия.
Оригинальная новелла на китайском: Yu Wo
(перевод с английского)
- Ты в самом деле хочешь выступать завтра? – в недоумении несколько раз задавал мне один и тот же вопрос Нань Гунь Цзуй.
- Да! – снова и снова терпеливо отвечала я. – «Я в курсе, что решение может показаться неожиданным, но у меня такое чувство, что чем скорее мы достигнем Северного континента, тем лучше. И это не увещевания Божественного, как пытаются мне внушить. Ощущение такое, будто кто-то зовёт меня с Северного континента. Причём где-то в подсознании дрожит тревожный огонёк, что даже завтра может оказаться уже слишком поздно».
- Отмерянные двадцать один день ещё далеко не истекли, что заставляет тебя так торопиться? Не лучше ли будет обождать, вдруг у нас появится план получше? – нерешительно проговорила Лолидракон.
- Нужно идти. Где-то там кто-то взывает ко мне! – ответила я, глядя куда-то вдаль, в сторону Северного континента. – «Хотя я понятия не имею, что меня там ждёт. Владыка Жизни? Чушь какая-то, зачем ему меня ждать? Ждать, когда я пришибу его?..»
- Кто-то взывает к тебе? – лица окружающих приняли странное выражение.
«Но это-то понятно, мы ж не в фантастическом романе. Как ко мне могут взывать?» - я даже заподозрила, что это стресс от переживаний вызвал у меня слуховые галлюцинации.
- Я тебе верю, Принц, - с большим волнением произнесла Лолидракон неожиданно.
- Правда?
«Как трогательно, а я была уверена, что Лолидракон первая объявит меня сумасшедшей»
- Да, когда ты смотрел в сторону Северного континента, ты действительно глядел в правильном направлении! Это совершенно удивительно и подтверждает, что что-то или кто-то и в самом деле направляет тебя, - с жаром объяснила Лолидракон, сжимая кулаки.
- Эй!
- Так кто готов отправляться завтра? Я никого не собираюсь заставлять. Каждый может остаться и дождаться полной готовности всего мероприятия.
Ответом было внезапное молчание.
«Вот как значит. Никто не готов со мной выступить. Что ж, тогда, думаю, надо переосмыслить идею завтрашнего похода…»