Положив трубку, моя рука все еще немного подрагивает.
– Веспер? – Тео наблюдает за мной, обеспокоенный.
– Все улажено, – шепчу я и прочищаю горло. – Мое прошлое. Моя репутация. Мы сделали столько, сколько могли. Все улажено.
– Мне нужно знать как?
– Нет. – Я прижимаю пальцы к губам, желая удержать все в себе. – Но я расскажу тебе, если ты захочешь.
Он встает со своего места и садится рядом со мной.
– Не важно.
Берет мою руку и целует ее. Он часто так делает.
Возможно, плейбой может превратиться в прекрасного принца.
Тео держит руку на моей спине, когда мы входим в стокгольмский дворец. Большое красивое здание является официальной королевской резиденцией.
– Здесь три этажа и четырнадцать тысяч тридцать комнат, – говорит наш гид. – Выполнено в стиле барокко.
Когда мы проходим через позолоченные комнаты, я мельком вижу статую нимфы, порхающей под мрачным взглядом портрета какого-то важного шведского человека. Выглядит знакомо.
– Здесь великолепно, – шепчу я. – Не могу представить, что когда-нибудь захочу отсюда уйти.
– Стокгольмский синдром, – говорит Тео с абсолютно спокойным лицом.
Я бы ударила его локтем под ребра, но не хочу, чтобы меня обезглавили за нападение на принца. Мы с Тео провели всю ночь, изучая королевский протокол, насколько это возможно. Мы изучили только несколько столетий, но я уверена, что мы сможем пройти через эту королевскую аудиенцию без серьезных ляпов, например, развязывания войны.
Я надеюсь.
Гид оставляет нас в комнате со сводчатыми потолками и полированными паркетными полами.
– Нервничаешь? – шепчу я.
Тео отвечает вздохом, который можно расценить как и «да», и «нет».
– Все будет хорошо. Ты выглядишь потрясающе.
И это правда.
Двери открываются. Мы оба поворачиваемся, когда входит свита, возглавляемая золотоволосой женщиной с темными глазами.
– Бабушка, – кланяется он.
– Теодор, – говорит она на безупречном английском, с легким британским акцентом, и подставляет щеку. Он легонько целует ее. Нет ни объятий, ни теплых приветствий, но это нормально. Это начало.
Тео отходит в сторону и увлекает меня вперед.
– Позвольте представить вам моего специалиста по медиа и самую умную женщину, которую я знаю. Веспер Смит, мою девушку.
Королева приподнимает бровь, выглядя как ее внук, за исключением покерфейса, которым могла бы гордиться мисс Мейвери.
– Здравствуйте, – делаю я реверанс королеве.
Она сощуривает глаза.
Вот оно. Следующие слова из ее уст либо примут меня, либо дадут понять, что мне не рады.
Тео крепко сжимает руку вокруг моей. Я не оставлю тебя, говорит он мне. Ничто не имеет значения, пока мы вместе.
– Так это та женщина, которая вернула мне моего внука.
– Да, бабушка. Без Веспер меня бы здесь не было. Она убедила меня, что мы должны встретиться и наладить отношения. Я бы хотел попробовать.
– Прошло слишком много времени. Слишком долго, и это полностью моя вина. Когда твоя мать ушла, я послушала своих советников. Они сказали мне отречься от нее, чтобы сохранить уважение королевства. Я так и сделала, и это стало бальзамом для моей уязвленной гордости. – Она понижает голос. – Чего бы я только не отдала, чтобы вернуться в прошлое и сделать все по-другому.
– Бабушка, – говорит Тео мягким тоном, который стал использовать все чаще и чаще.
– Ничего не поделаешь. Мы должны искупить вину, пока есть возможность. Жизнь очень коротка. Ты так похож на свою мать.
Тео берет руку королевы и сжимает ее. В глазах монарха блестят слезы?
Королева прочищает горло, снова становясь внушительно царственной, но Тео сохраняет нежное выражение лица.
– Что касается влияния на общественное мнение, возможно, у твоей подруги будут идеи на этот счет.
– Я уверен, что у нее есть, – говорит Тео. – Она гениальна.
Королева и принц поворачиваются ко мне с одинаковыми улыбками.
Мисс Мейвери, если бы вы могли видеть меня сейчас.
Эпилог
Два года спустя…
– Мы опоздаем, – говорю я, задыхаясь.
– Мне все равно. Я никогда не придерживался церемоний.
Тео крепче сжимает мою руку.
Мы спешим мимо картин с торжественными шведскими королями. После двух лет регулярных посещений дворца я теперь могу назвать почти всех из них.
– Сюда.
Тео тянет меня в альков. На обоях блестит листовое золото, но в целом все оформлено довольно скромно. По крайней мере, здесь не резвятся нимфы. Хотя это было и не важно. Тео сделал своей миссией преследовать меня по каждому коридору после окончания рабочего дня и овладевать мной. Я до сих пор испытываю трепет, когда вижу оригинал Климта, висящий в Золотой комнате. Тео делал со мной под знаменитой картиной такие вещи, которые заставили бы покраснеть порнозвезду.
Тео задирает мое платье. Я шлепаю его по руке.
– Не сейчас. Вокруг люди. Туристы!
– Не сегодня. Они расчистили место для свадьбы. Я всегда хотел трахнуть тебя здесь.
Он целует меня, и я забываю, почему спорила. Пока отвлекает меня губами и языком, Тео прижимает меня к спинке дивана.
– Прямо здесь, – рычит он, срывая галстук. Разворачивает меня и связывает мои руки за спиной. Между моих ног вспыхивает жар.
– Наклонись.
Тео наклоняет меня вперед над диваном и задирает юбки платья.
– Черт, это для меня? – играет он с ремешками подвязки.
– Нет, для Андерсона Купера.
Шлепок! Его рука приземляется на мою задницу.
– Плохая, плохая девочка. Ты опять угождаешь прессе.
– Ты сам знаешь.
Я извиваюсь перед ним.
Он дразнит меня кончиком члена, пока я не умоляю его.
– Хочешь мой член?
– Ммм, да.
– Ты уверена? Ты будешь плохой девочкой?
– Я уже твоя плохая девочка. Но если ты не трахнешь меня поскорее, мы действительно опоздаем.
Он шлепает меня еще несколько раз, затем проникает в меня.
После я стою перед огромным зеркалом в золотой раме и вожусь со своими волосами. С моей золотой косой и голубым платьем я похожа на ледяную принцессу.
Мы попросили небольшую свадьбу. Маленькая – это четыреста человек, и еще несколько тысяч присутствовали на улицах, ожидая нас. Я закатила грандиозный скандал, отказавшись надеть белое, но королева отступила от своего неодобрения, когда Тео пригрозил явиться без рубашки.
Мы не совсем обычная королевская пара, и мне это нравится.
Тео стоит рядом со мной, поправляя галстук.
– Я проверил новости, прежде чем прийти, – говорит он. – Ты более популярна, чем я.
– Не забывай об этом. – Я шлепаю его по руке.
– Осторожнее, миссис Кенсингтон.
– Ты не можешь меня так называть, – протестую я. – Пока нет. Сначала ты должен жениться на мне.
– Я буду называть тебя так, как захочу. – Он крепко обнимает меня и целует.
– Ты сегодня очень красив, принц Тео.
– А ты выглядишь как богиня.
– Может быть, тебе нужны очки.
– Может быть, – усмехается он. Мы оба знаем, что год назад его операция по коррекции зрения прошла без проблем. – Но мне не нужно видеть, чтобы знать, как ты прекрасна.
Я краснею.
Он предлагает свою руку.
– Пойдем. Давай сделаем из тебя принцессу.
Конец!