– Нет, – запротестовал Фердинанд. – Корона должна остаться при мне.
Угу. Только не хватало в этой короне на вечеринку явиться.
– Чего ты так за неё переживаешь? – усмехнулась Кристя. – Она что, из чистого золота?
– Разумеется, из чистого, – ответил Фердинанд с таким видом, что мол, а какая она может быть ещё. Кто тут принц? – Но дело не в этом. Дядя сможет вернуть меня домой, только если корона будет при мне. Если потеряется, я останусь тут у вас.
– Навсегда?
– Пока не раздобуду новую.
Значит, надолго.
– Ладно, возьмём с собой, – смилостивилась Кристя. – Только в пакет положим. На голове, ну ты сам видел, у нас никто короны не носит.
Под пристальным наблюдением Фердинанда Кристина завернула корону в несколько слоёв бумажных полотенец, чтобы не видно было, что это такое. И поместила в аккуратненький подарочный пакет, каких у неё перед праздником накопилась уйма. И хоть перспектива повсюду таскать за собой этот пакет не была особо радужной, но Фердинанда понять можно - корона-то оказалась с секретом.
- Пока будем дожидаться прибытия вещей, займёмся посудой, - Кристя вручила отпрыску королевских кровей пару грязных тарелок. - Будешь носить со стола в мойку, - доверила задание попроще. - А заодно надо обдумать, на чём ехать на вечеринку. Дядюшка-то твой моё желание только наполовину исполнил - принц есть, а лимузина нет.
- Почему нет? Стоит под домом.
- Да? - удивилась Кристина.
Выходит, папа не заметил? Странно. Она подошла к окну. Да нет, со зрением у папы всё в порядке. Всё-таки никакого лимузина не было и в помине, но, правда, у соседнего подъезда наблюдалась старенькая «девятка», и, кстати, далеко не белоснежная. Скорее грязно-серая. Может, она и имеется в виду?
- Видишь? - поинтересовался принц, добросовестно пришедший за новой партией грязной посуды.
- Вижу-то, я вижу, - усмехнулась Кристя. - Слушай, Фёдор, а твой дядюшка в марках машин разбирается?
- Не очень, - сознался Фердинанд. - Но он проконсультировался. Ему объяснили, что лимузин - это такая красивая большая длинная машина.
Ну, в общем-то, правильно проконсультировали.
- Что-то не так? - принц тоже направился к окну.
- Понимаешь... - как бы это мягче сказать? - Бывают и длиннее, и белее.
- Ещё длиннее? Но она бы тут не поместилась. - Фердинанд встал рядом. - Мне кажется, ты не туда смотришь. Вон, - кивнул он в сторону стоянки.
Кристина перевела взгляд в указанном направлении, и у неё на пару секунд случился столбняк. Освещённая золотистыми лучами заходящего зимнего солнышка на стоянке поблёскивала белоснежностью... фура.
- Белая, большая, длинная, красивая. Ты такую хотела?
- П-почти.
Глава 7. Две почти решённые проблемы, или Есть ещё одна
Когда первый шок прошёл, Кристина взялась мыть посуду, поручив Фердинанду вытирать и составлять в подвесной шкафчик тарелки. Ну, шок-то прошёл, а голова всё равно шла кругом. Этот новый год она долго не забудет. Это ж надо – принц… на белой фуре. Не помнится, чтобы хоть в одной сказке было что-то подобное, а у неё есть! Она представляла, какой они с «Федей» произвели бы фурор, если бы действительно подкатили на вечеринку на этой внушительной махине. Недаром слова «фура» и «фурор» созвучны. Безумная, конечно, идея, но… соблазнительная. И, к сожалению, неосуществимая.
– Так на чём же нам всё-таки ехать?
Дашуня забронировала для Кристи одно место в машине своего парня. Но именно одно. Там желающих напросилось – море. Так что запихать ещё и Фердинанда не получится. Такси, что ли, вызвать? Такси в новогоднюю ночь за город? Влетит в копеечку.
– А почему бы нам не поехать на ней? – принц кивнул в сторону стоянки.
Дескать, чем запрошенный самой же Кристиной транспорт не подходит?
– А у тебя есть права?
Глупый, конечно, вопрос. Вряд ли в Атиландии имеются автошколы.
– Права на что?
– На вождение «лимузина». А то это ведь не лошадь. За руль без прав садиться нельзя.
Фердинанд посмотрел невозмутимо.
– Дядя предоставил нам извозчика.
Ого, так к этой махине ещё и шофёр прилагается? У Кристи в голове снова нарисовалась картинка их с «Федей» фееричного появления на глаза друзей и не совсем друзей на белоснежной сверкающей фуре.
– Тогда не вопрос – едем на «лимузине».
Фердинанд довольно усмехнулся. Видимо, тоже не прочь прокатиться на новом для него виде транспорта. Что ж – они друг другу подходят: богатырских габаритов принц и махина-машина.
В четыре руки с посудой они справились довольно быстро – Кристина домывала последнюю тарелку. Надо отдать Фердинанду должное. Несмотря на своё королевское происхождение, доверенную работу он выполнял ответственно, пусть эта работа и не совсем вписывалась в круг его повседневных занятий. Тарелки из-под его рук выходили сухие и неразбитые. И это притом, что одним глазом он постоянно косился на экран телевизора.
– Она останется с Ипполитом? – как-то так разочаровано спросил принц, когда Барбара Брыльски выпроводила Мягкова восвояси, и тот отправился домой не солоно хлебавши.
Так-так. Значит, Фердинанд уже за Женю Лукашина «болеет». Принц же, помнится, собирался вызвать его на дуэль.
– С любимыми не расставайтесь. С любимыми не расставайтесь. С любимыми не расставайтесь. Всей кровью прорастайте в них, – подливал масла в огонь закадровый голос Мягкова, придавая ещё большего драматизма моменту.
– Не переживай, – успокоила Кристина принца. – Он забыл у неё свой веник. Не успеет проснуться, она уже тут как тут – с веником.
Физиономия Фердинанда сделалась довольной. И последняя тарелка чистой сухой и неразбитой была отправлена в шкафчик.
Перемещаясь назад – в комнату, Кристина снова мимоходом глянула в окно. Красавица-фура стояла на месте. Итак, можно было подвести первые итоги. Две самые насущные проблемы были практически решены: нашлось и в чём ехать (вернее, пока нет, но скоро будет) и на чём. Но! Осталась ещё одна важная деталь – провести с Фердинандом инструктаж.
– Фёдор, – Кристя посмотрела на принца со всей серьёзностью. – Ты помнишь, основной твоей задачей на вечеринке будет изображать моего парня, влюблённого по уши.
Тот лениво улыбнулся одним уголком рта:
– Всё будет, как пожелаешь. По уши – значит по уши.
Ну, если он так же будет ей улыбаться на вечеринке – уже полдела.
– Хорошо. Тогда давай порепетируем.
Принц с готовностью сделал шаг в её сторону, и по выражению его лица Кристя заподозрила, что он собрался отрепетировать не совсем то, что она имела в виду.
– Начнём с простого, – притормозила она его прыть, – комплименты. Умеешь?
Фердинанд посмотрел с таким видом, что, мол – обижаешь. Взял её руку в свои и произнёс со своей фирменной «принцевской» галантностью:
– Дорогая, ты сегодня чудо как хороша.
Кристя покачала головой.
– Не пойдёт. Всякие там «дорогая», «возлюбленная», «свет моих очей», «чудо как хороша» – однозначно не годятся. Так у нас не говорят. Чтобы комплимент выглядел искренним, он не должен быть вычурным, никакой возвышенной шелухи. И обращайся ко мне просто – по имени. Понял?
– Понял, – ответил Кристинин всё схватывающий на лету принц.
– Тогда – дубль два. Прошу.
– Кристина, ты сегодня прекрасна как лань.
Лань – это же что-то такое парнокопытное и с рогами? Кристя начала похрюкивать от смеха.
– Не годится? – догадался Фердинанд.
– Ну-у… уже лучше, – успокоила она. – Но нужно ещё искреннее и ещё проще. Дубль три.