– Ладно, – кивнул Тарас.
Пока пришлось повесить принесённый Серёгой пакет на спинку своего стула и прикрыть пиджаком.
Репетиция поцелуя проходила успешно. Принц демонстрировал редкое мастерство, и так был увлечён процессом, что не сразу заметил вывалившуюся на улицу освежиться и пофоткаться компанию из соседнего зала ресторана. Другое дело Кристина. Она их сразу заметила. Ну, почти. По крайней мере, с того момента, когда возле неё растянулся поскользнувшийся подвыпивший фотограф, и со словами:
– Я дико извиняюсь, мадам, – начал предпринимать попытки подняться, цепляясь за Кристинины ноги.
В общем, пришлось ему помогать, и репетиция была прервана.
Как только удалось вернуть фотографа в рабочее состояние, Кристя потянула Фердинанда назад – к своим. Он шёл и подозрительно счастливо лыбился. И эта его наглая довольная улыбка заставляла и Кристю улыбаться. Хотя по идее она должна была бы ощущать сейчас неловкость и скованность. Всё-таки как-никак спровоцировала малознакомого парня на поцелуй. Но никакой скованности не появлялось, хоть тресни. Наоборот, ей было возмутительно тепло и уютно.
Возле входа в зал, Кристина заметила Лизу – она возвращалась из санузла. В её внешнем виде произошли изменения. Ещё больше косметики. И вдобавок теперь на ней не было короткого пиджачка, который прикрывал глубокое декольте обтягивающего платья. Старается для Тараса из последних сил. А этот парнокопытный, видите ли, уже устал от Лизы, и не прочь переметнуться снова на Кристину. Как-то даже жалко стало бывшую подругу. Она, конечно, редкостная лань, но, с другой стороны, Кристя же знала, как легко купиться на уловки Тараса.
– Фёдор, ты иди. Я сейчас, – попросила она принца.
Он не стал спорить. Зашёл внутрь, оставив девушек наедине.
– Лиз, – Кристина взяла Лизу под локоток и отвела к окну, – на пару слов.
Та недобро сверкнула глазами:
– Чего тебе?
– Поосторожней ты с Тарасом. Не удивлюсь, если у него сегодня в планах «допраздновать» Новый год с кем-то другим.
– Уж не с тобой ли?
Подруге будет больно, но пусть лучше узнает сейчас от Кристины, чем потом будет поставлена перед фактом.
– Да. Он мне такое предлагал. Я, разумеется, не согласилась. Но он может найти кого-то посговорчивей. Просто хотела тебя предупредить, что он в поиске. Чтобы ты знала.
Лиза вспыхнула.
– А мне кажется, в тебе говорит обида. Ты выдаёшь желаемое за действительное. Пойми, такое бывает. Он предпочёл меня. И никакие попытки вернуть его не помогут. Даже этот трюк с твоим Фёдором. Ты ведь для этого его притащила на вечеринку? Думала, Тарас начнёт ревновать и побежит от меня к тебе? Не побежит. Он любит МЕНЯ.
Лиза развернулась и потопала ко входу в зал. Насупленная и возбуждённая. И всё равно Кристину почему-то зло брало на Тараса, а не на бывшую подругу.
Они вошли почти одновременно и направились каждая к своему месту. Фердинанд подскочил отодвинуть Кристине стул. И Тарас пялился, как принц поддерживает её за плечи. А вот появление Лизы осталось практически незамеченным. Ей пришлось самой привлекать к себе внимание и чуть ли не окунать Тараса носом в своё декольте. Она весело щёбетала и усиленно улыбалась, будто хотела доказать Кристине, как им с Тарасом хорошо.
- А что это ты постоянно прячешь за спиной? - игриво поинтересовалась Лиза, когда в очередной раз как бы нечаянно задела бойфренда грудью, потянувшись за салатником.
Лицо Тараса сделалось растерянным и он выдал нечто нечленораздельное. Лиза же тем временем изловчилась и подхватила то, что болталось повешенным на спинку стула, прикрытое от посторонних глаз пиджаком. Это оказался подарочный пакет.
- Ух ты! - воскликнула она радостно, привлекая внимание всей компании. - Подарок! Спасибо! Тарасик, ты чудо!
Она послала Кристине злорадный взгляд в духе: стал бы он мне готовить подарок, если бы собирался уйти с вечеринки с другой.
На Тараса обрушилась серия благодарных поцелуев, сопровождаемых нежными эпитетами, но сам он почему-то восторга своей пассии не разделял. Вдруг вцепился в пакет мёртвой хваткой. Однако Лиза не замечала - не выпускала трофей из рук.
- Что там? - хохотнула Лена. - Чулки? Бельё? Что это наш Тарас таким красным сделался как рак?
- А может что-то ещё более... э... интересненькое, - заиграла фантазия у Ленкиного парня, - Лиз, доставай, мы все хотим видеть! От коллектива не должно быть секретов.
Хихиканье одногруппников не остановило Лизу, а только подзадорило. Она залезла внутрь и вынула пару невзрачных упаковок. Они очень слабо походили на упаковки чего-то интересненького. Своим унылым видом показывали, что содержимое - скучнее не бывает.