— Понятно, через него вор и проник. Если там не топтали, можно попробовать Принца пустить по следу. Пошлите на улицу, попробую от окна, — Женька, придерживая рванувшего на свежий воздух пса, первым вышел из подвала. Командиры не отставали.
«Трава не примята. Или с ночи уже выпрямилась. Скорее — второе. Тут тоже не все так просто. Пес же не знает, какой след надо брать. А если их тут несколько? Или, вообще, уже выветрился. Он может тогда любой ближайший подхватить. Ему же не объяснишь. Ну что ж, думай, не думай, а придется рисковать»:
— Принц, ищи.
Пес, устав бесцельно таскаться за хозяином, с удовольствием сунул нос в траву.
Пару секунд, и след взят. Принц уверенно потянул в сторону тротуара, пересекающего госпитальный парк. «Как легко у него получилось! Может, другой какой-то взял, более свежий? Поглядим». Уже удаляясь, Женька попросил командиров не ходить следом, чтобы собаке не мешали. Офицеры, было двинувшиеся за ним, охотно покивали. Оглянувшись, выбрали место в теньке на крылечке. Там и замерли, с интересом поглядывая на курсанта.
Тротуар покрыт трещиноватым асфальтом, ширина — метра два. Тут пес и закрутился, потеряв след. Женька понимал, в некоторых ситуациях от действий человека зависит ничуть не меньше, чем от собаки. Вот как сейчас. Куда же вор повернул? Тротуар убегал в сторону приемного покоя — налево и к проходной — направо. Скорей всего, ни туда, ни сюда он не пошел. Он же нагруженный, значит, двинет туда, где нет людей. А это — прямо. Там, вдалеке, виднелись какие-то строения, дома, сараи, похоже, госпиталь плавно переходил в жилой район. Самое удобное место, чтобы затеряться ночью.
За тротуаром Женька снова дал команду искать. Здесь пес крутился дольше. Секунд тридцать. И все эти секунды курсант переживал, а вдруг не поучится. Он уже забыл, что хотел прогуляться по городу. На кону честь Принца и его, как кинолога. Ну и что, что в таких условиях одна собака из десяти способна взять след. Его Принц как раз и есть — та самая одна из десятка. Значит, надо соответствовать. Да и пограничную службу подвести не хочется. Вон, с какой надеждой на них поглядывает зам по тылу. Как тут опростоволоситься? По нему сейчас о всех пограничниках судят. Да, взялся за гуж, теперь тяни. «Ну, милый, не подведи».
Пес зарылся в траву с головой, нюхнул пару раз громко, фыркнул, наверное, что-то в ноздри попало. И поводок натянулся. Принц весело потянул в сторону строений.
Женька, ослабив поводок, трусцой побежал следом.
Как и предполагал, пес вывел к сараям. Рядок деревянных строений, несколько покосившихся, но на каждом — замок. Значит, пользуются. Принц потянул Женьку ко второму с краю сараю. Но в его действиях парень угадал неуверенность. Здесь след сохранился хуже, может, кто сверху натоптал. Обернувшись пару раз перед сараями, пес, наконец, окончательно потерялся. Усевшись рядом, он повернул виноватую морду к хозяину, словно говоря: «Извини, хозяин, но у меня все».
Женька, не отпуская собаку с поводка, пошел вокруг сараев, еще не зная зачем. В любом случае, осмотреться не помешает. Тут начиналась улица из десятка стареньких домишек. Темный от времени штакетник огораживал от малоезжей дороги сруб с высоким крыльцом. Пока Женька осматривался, на крыльце появился немолодой голый по пояс мужик. Бросив пристальный взгляд на кинолога, ту же скрылся.
Если бы Женька работал в милиции, он бы сказал, что мужик подозрительный какой-то. Еще и Принц дернулся в его сторону. Для обвинения одного движения собаки и пристального взгляда маловато, конечно, но кто запретит подозревать? Ладно, они с Принцем сделали все, что могли. Совесть чиста, можно и возвращаться.
Командиры прогуливались вдоль крыльца, нетерпеливо поглядывая на приближающегося курсанта. А только он подошел, оба набросились на него с расспросами. Ничего не скрывая, Женька поведал обо всех обстоятельствах поиска. И о сарае, и о мужике рассказал. И заметил, как подобрался зам по тылу, услышав новости. Всунув старлею в руку матерчатую сумку, (в ней что-то звякнуло), он крепко поджал руки Кожухову, а затем и курсанту. И умчался, сообщив напоследок, что торопится вызвать милицию. Пусть проверят сарай и мужика.
Довольный командир заглянул в сумку. Глаза его блеснули, и Кожухов заторопился к выходу. Подобрав там недовольного сержанта («ну, теперь он на курсантах оторвется»), сели в поджидавший госпитальный Уазик.
Через час Газ шестьдесят шестой выворачивал на главную улицу города, ведущую к выезду из города. В кузове его на дресске, тесно прижавшись друг к дружке, покачивались две овчарки. Курсанты, устроившись на лавочке у борта, придерживали своих собак за ошейники. Принц, словно чувствуя, что выполнил важное задание, гордо смотрел вдаль, зажимая пасть на кочках. Леди, быстро устав подпрыгивать вместе с машиной, сидя, прилегла на напряженных лапах.