— Прости, учитель, — ее голос звучал приглушенно.
— Я даже не спрашиваю, что ты хотела сделать. Мне это неинтересно, — Джодок говорил спокойно, с легким оттенком презрения. — Но скажи, почему он тебе так не нравится? Или дело обстоит наоборот?
— Учитель! — в возгласе Люцианы послышалось возмущение. — Ты же не собираешься меня с ним…
— У меня была такая идея, — мастер колец засмеялся. — Успокойся, я от нее давно отказался. А теперь послушай меня внимательно, девочка. Шутки закончились. Ты не просто его не тронешь, ты с него отныне пылинки сдувать будешь, ясно? Это приказ.
— Да, учитель.
— Вот и хорошо. Вернемся к делам. Что с тем участком Вечно-горящего-леса, на востоке?
— Всё стабильно. Осталось не больше десятка деревьев. Лет через пять окончательно исчезнет.
— Еще есть очаги?
— Нет, это последний.
— Прекрасно.
Намерение Джодока достать кристалл Джарет угадал вовремя и убрал свою сферу.
— Малыш, спустись ко мне в северный зал, — услышал он четкий голос повелителя Преисподней.
Джарет потянулся было к шпаге, но передумал. Люциане поручили его охранять, вот пусть и работает. Усмехнулся своему отражению в зеркале, снял камзол и расстегнул ворот рубашки. Он нужен Джодоку в целости и сохранности? Что ж, отлично.
Проходя по коридорам замка, Джарет обратил внимание, что говорят демоны по большей части на всеобщем языке. Он еще во дворце отметил эту настораживающую особенность, но только сейчас задумался об этом всерьез. Похоже, что Джодок не отказался от намерения объединить Запределье и миры Перекрестка. Но какая роль в этом отведена королю гоблинов?
Северный зал оказался небольшим, больше похожим на просторный кабинет. Джодок стоял у стены, изучая висящую на ней огромную карту. Люциана сидела за столом и на Джарета даже не взглянула. Перед ней стояло зеркало, показывающее участок Вечно-горящего-леса.
Джодок сказал, не оборачиваясь:
— Присядь. Скоро подадут обед, а пока… — он повернулся, оглядел Джарета и приподнял бровь. — Вы с Люцианой поспорили, кому дольше сойдет с рук нарушать мои приказы?
Люциана с недоумением подняла глаза на Джарета, оценила его вид и злорадно усмехнулась.
— Я тебе не кукла, Джодок, — Джарет прошел к свободному креслу и уселся, закинув ногу на ногу. — И в принцы не напрашивался.
Люциана, затаив дыхание, переводила взгляд с повелителя Преисподней на принца. Джодок усмехнулся краем губ.
— Хочешь, чтобы я уважал твое мнение, малыш? Тогда заслужи это право, — он развернул к нему зеркало. — Смотри — это оставшийся от времен Люцифера участок Вечно-горящего-леса. Прежний владыка пытался таким образом захватить Сумеречные земли. Уничтожишь этот очаг и сможешь одеваться как пожелаешь. Берешься за это дело, Джарет?
— Да, — король гоблинов улыбнулся. — Прямо сейчас.
Владения Морганы. Настоящее время.
За открытыми окнами светлой комнаты шумел яблоневый сад. Медовый аромат заполнял всё вокруг. Но сидящим за круглым столом сидам было не до красот природы.
— Итак, какие будут предложения? — Моргана перевела взгляд с Брайана на Мэб.
— Допросить Ганконера, — королева Неблагого двора тряхнула медными кудрями. — Он последнее время из владений Джарета не вылезал и наверняка знает об этой твари много интересного.
— Поддерживаю, — Брайан холодно усмехнулся. К Музыканту у него были свои счеты.
— С ним придется повозиться, — Моргана со вздохом поднялась и откинула шелковую занавеску с большого зеркала. — Кто его видел в недавнем прошлом?
— Я, — Брайан встал рядом с ней, положил руку на плечо. — Вот он. Это участок дороги около…
— Знаю, — Моргана отвела его руку и сделала сложный пасс.
Поверхность зеркала пошла волной, потом закрутилась воронкой и вывернулась наружу. К ногам волшебницы свалился Ганконер. Потряс головой, с недоумением оглядел присутствующих.
— Вы что, с ума сошли? Моргана, если это шутка, то очень дурного тона!
— Нам не до шуток, — Мэб подошла ближе. — Расскажи всё, что ты знаешь об Эвине.
Ганконер поднялся, настороженно прищурил зеленые глаза.
— Что происходит, Моргана?
— Джарет исчез. А королева Лабиринта — не та, за кого себя выдает, — коротко пояснила волшебница. — Нам нужно узнать о ней побольше.
— Что, опять попал в Запределье?! — Ганконер присвистнул. — Понятно, но при чем тут Эвина?
— Я считаю, что она не берегиня, а нечто гораздо более могущественное и опасное.