— Ты что, издеваешься?! Думаешь, мне больше нечем заняться, чем нянчиться с обнаглевшим эльфом?! — не решаясь воздействовать силой, Люциана отводила душу криком. — Я тебе не экскурсовод по достопримечательностям Сумеречных земель!
— Я тебя не держу, можешь возвращаться в замок, — Джарет с ехидной улыбкой смотрел на разгневанную леди-демона.
Люциана зарычала от бешенства. Если она оставит Джарета, а он попадет в неприятности, Джодок ее точно превратит во что-нибудь неодушевленное.
— Да ты понимаешь, что ваших холмов здесь больше сотни! Если осматривать все, мы за год не закончим! Зачем?!! Они же все одинаковые!
— Вот именно, — Джарет капризно надул губы. — Я хочу найти свой стек, но не могу вспомнить, где именно его потерял.
Люциана, собравшись с силами, совладала с собой.
— Так бы сразу и сказал. Это было на границе с бывшими владениями Корвина. Сейчас переместимся.
Джодок озадаченно приподнял бровь. Какой еще стек? Зачем Джарету холмы? Надеется найти в одном из них дверь? Напрасно, ни одной действующей не осталось. Ну, пусть погуляет пока. Повелитель Преисподней усмехнулся и убрал кристалл. Только когда Люциана с принцем не вернулись к ужину, Джодок, уже не на шутку заинтригованный, включил свое большое зеркало — для лучшего обзора и понимания происходящего.
На этот раз Люциана не кричала, а шипела, дойдя до состояния полного остервенения.
— Ну хоть один ориентир ты мог запомнить?! Джарет, меня уже тошнит от ноу! Давай я найду свидетеля твоих подвигов, и он покажет точное место?
— Мне было не до ориентиров, — огрызнулся Джарет. Ему и самому порядком надоело прочесывать границу. Тем более, что сейчас он вроде бы узнал холм, на котором отбивался от демонов. Но никаких засохших деревьев в окрестностях не наблюдалось. Может его ветром свалило?
Он слез с коня и поднялся на один из холмов — повыше остальных. Сердце замерло. Вот оно что, дерево сгорело. Видимо, во время войны Джодока с Люцифером здесь была битва. Он спустился, обошел холм, отыскивая вход. В кончиках пальцев закололо. Интересно…
Люциана тоже спешилась и направилась к другому холму — с разрушенной грудой камней на вершине. Но Джарет ее не видел, он нашел вход и теперь осторожно спускался в ноу. Впереди себя он пустил маленький светящийся шар. Внутри все было разрушено, но ствол дерева уцелел. Шар осветил щель в окаменевшей коре. Джарет стянул перчатки, провел ладонями по глубоким бороздам. Если древняя магия еще сохранилась и признает его… Щель увеличилась, шар проскользнул внутрь, осветив глубокое дупло. На дне что-то лежало. Джарет протянул руку, схватил амулет и едва успел вытащить его, как края дупла сошлись.
— Джарет! — тревожный крик Люцианы послышался прямо у него над головой. Он спрятал находку в карман и поспешил наружу.
— Я нашла твой стек, — Люциана вздохнула с облегчением, увидев вверенного ее попечению принца живым и невредимым. — Так что возвращаемся немедленно!
— Молодец, — Джарет одарил ее чарующей улыбкой. — Я тебе очень благодарен, Светлячок.
От такого обращения Люциана задохнулась.
— Когда-нибудь ты надоешь повелителю и тогда… Стек получишь в замке! — она вскочила на коня и сорвалась с места.
Джарет, довольно улыбаясь, поскакал следом. Джодок задумчиво проводил их взглядом. Что именно Джарет нашел в холме, мастер колец не понял и теперь с нетерпением ожидал возвращения своего принца.
Лабиринт. То же самое время.
Пообещав заменить короля гоблинов, Ганконер и не подозревал, как сложно руководить испытанием. К счастью, большую часть работы взяли на себя Хогглы. Но заключительный аккорд должен был сыграть он сам. Вот только Ганконер не умел менять свою внешность. Ему не хватало джаретовской ауры опасности. Музыкант умел очаровывать так, что ни одна женщина не могла устоять перед ним, но оказался не в состоянии напугать. Хоггл-младший в панике прибежал к Эвине с известием, что успешно добравшаяся до замка девушка, забыв о маленькой сестренке, целуется в тронном зале с лордом Ганконером. Эвина, сосредоточенно о чем-то размышлявшая, только отмахнулась.
— Не вижу проблемы. Девчонка не прошла испытание, только и всего. Отдай ребенка гоблинам.
Хоггл вздохнул. Если король не вернется в ближайшее время, в Гоблин-сити случится демографический взрыв. Но спорить не посмел. Через час в покои Эвины явился смущенный Ганконер.
— Не вышло из меня короля гоблинов. И как только это у Джарета получается?
Он с вздохом стянул перчатки и осторожно поинтересовался: