Она отступила назад и приподняла бровь.
— Что-то я сомневаюсь.
Он пожал плечами, расплываясь в улыбке, от которой должно быть таяли сердца учителей и бабушек, когда он был школьником.
— В любом случае, ты слишком прекрасна, чтобы стоять здесь в одиночестве и мерзнуть. Может пойдем и что-нибудь выпьем?
Она посмотрела на его идеальный подбородок с такой же идеальной вечерней пятичасовой щетиной. Его густые волосы находились в восхитительном беспорядке, его темно-карие глаза сверкали озорством, в которых ей захотелось окунуться, но она знала, что не имела права. Она вздохнула и посмотрела на оживленную улицу, прохожие спешили домой.
— Извини, я жду своего брата, он должен меня забрать.
— Значит, у тебя тоже есть брат? — спросил он, прислоняясь к углу входа в здание, очевидно, решив задержаться здесь на какое-то время. — Старший или младший?
— Младше меня, — ответила она, прислонившись к стене рядом с ним, соглашаясь с его компанией. — Ему семнадцать... во всех смыслах.
Маркус сочувственно ей улыбнулся.
— Довольно безответственный, да?
Она кивнула.
— Тебе стоит послушать некоторые истории, которые Дерек может рассказать обо мне. Но все мы со временем взрослеем.
Она скептически посмотрела на него.
— И ты?
Он рассмеялся.
— В конце концов, да.
— Так, ты будешь работать на WNN? — она решила переменить тему разговора, выбрав что-то более нейтральное, ей совершенно не следовало фантазировать о брате своего босса и насколько он повзрослел, а она явно думала о нем.
Он усмехнулся, довольный выбранной темой, которая явно была ему очень близка.
— Я — политический корреспондент. Не в пресс-службе Белого дома, но это моя следующая цель.
— Впечатляет. Ты молодо выглядишь, чтобы быть репортером WNN.
Он переместился, прислонившись плечом к стене, и повернулся к ней.
— Возможно, но у меня имеется степень магистра по одной из лучших программ журналистики в нашей стране, и я два года проработал в качестве репортера на радио в Филадельфии — большой кузнице кадров.
Он взял ее за руку, потирая большим пальцем кончики ее пальцев, также он делал и раньше, когда стоял перед ее стойкой ресепшен. Его жест вызвал крошечные искры света у нее в груди, и она неосознанно подалась поближе к нему.
— А ты? Как ты стала работать на моего брата?
Она пыталась вспомнить, как следует нормально дышать, его темные глаза загипнотизировали ее.
— Я училась в институте, но потом решила на какое-то время сделать перерыв. Моя мама дружит с одним из клиентов… и он порекомендовал меня мистеру Эмброузу. Моя ведущая дисциплина была коммерческая деятельность, так что я подумала, что смогу стать неплохим личным помощником.
Он нахмурился и перестал поглаживать ее пальцы, просто держал ее за руку, накрыв своей большой рукой.
— Но ты же собираешься закончить институт, верно? Я имею в виду, Большой Брат и все такое, но ты слишком умна, чтобы все время работать на него.
Она рассмеялась.
— Я скажу ему, что ты о нем говоришь.
— Чувствовал, что с тобой огребу от него по полной, — ответил он, ухмыляясь.
— Но если ответить на твой вопрос, я надеюсь когда-нибудь закончить институт, но на данный момент я, действительно, наслаждаюсь работой и особенно деньгами, — этот стандартный ответ она всегда говорила, когда ее спрашивали, не ложь, но и не правда.
Несколько минут спустя, когда они обменялись очередными шутками, Рене увидела старую Subaru брата, прибившуюся перед зданием на остановке. Она сглотнула и двинулась вперед, убрав свою руку из ладони Маркуса. И где-то глубоко внутри нее маленький голос возмутился от такой потери.
Дэвид выбрался на тротуар, внимательно рассматривая Маркуса, прежде чем его остекленевшие, воспаленные глаза перешли к ней.
— Ты готова? — хрипло спросил он.
— Ты опять под кайфом, — сказала она, смирившись. — И опоздал.
— Извини, деваха. Мы репетировали, и все было отлично, просто не смогли остановиться.
Она поняла, что Маркус следовал за ней и прежде чем собралась прочитать очередную лекцию Дэвиду, Маркус встал рядом и протянул ему руку.
— Привет, я Маркус. А ты, должно быть, брат Рене?
Дэвид бросил на него скептический взгляд.
— Да. Вы работаете с моей сестрой?