Синдзи обернулся и зарычал.
— С нее довольно, ты победил. — Осуждающе посмотрел на него старпом. — Пожалуйста, отпусти ее.
— К…как скажешь, семпай. — Успокоился паренек.
Крид присел на корточки перед израненным оборотнем и нежно погладил зверя по загривку.
— Прости моего кохая, он просто не любит, когда ему угрожают. В такие моменты он абсолютно безумен, даже женщину ударить может. Приношу за него свои извинения. — Говорил он, продолжая гладить зверя.
— Пр…принимаю извинения. — Простонал оборотень.
— Погоди, семпай, это что, девушка? — Удивился Син. — Как ты вообще это понял?
— Ты мелкий еще. — Упрекнул его стрелок, накладывая зверю шину и вправляя кость.
Тот лишь шипел и скалился, но позволял Криду оказать первую помощь.
— Станешь постарше, сразу начнешь различать, если не выяснится, что ты из "этих". Которые любят длинный калибр. — Он усмехнулся своей шуточке.
Потом вспомнил, как при каких обстоятельствах сам первый раз вышел в море и тут же замолк.
Он взглянул на монстра.
— Разве не видишь, какие у нее прекрасные женские глаза?
— Извини человек, не интересуюсь спариванием с подобным тебе. — Оскалилась волчица, явно пытаясь пошутить.
— Просто. Ебаный. Пиздец. — Прошептал Синдзи, падая на траву от усталости.
***
Они сидели в засаде уже несколько часов. Крид уговорил Анну помочь им схватить их подругу, которую взломал Диего. Как только чудище услышало про вампира, то незамедлительно согласилась помочь, что угодно — лишь бы напакостить этому ублюдку.
По плану старпома Анна должна была схватить Элис, как только та появится в зоне видимости, а Крид должен был подобраться как можно ближе и вытащить из нее ядерную батарею, которая питала тело девушки. Син же обязан был прикрывать их, и, в случае если ничего не выйдет, — бежать со всех ног на корабль за помощью, пока стрелок и волчица отвлекают ИИ.
Наконец, Элис явилась в этот участок джунглей, возвещая о своем появлении светопредставлением, сжигая и разрубая лес перед собой.
— Ближе. — Шептал Крид.
— Семпай?
— Ближе. — Продолжал он.
— Это безумие.
— Пусть подойдет еще ближе. — Закусил губу пират.
— У нас ничего не выйдет. — Схватился за голову Син.
— Давай! — Дал команду стрелок.
Он выстрелил в Элис светошумовым патроном, их у него оставалось еще два. ИИ на мгновенье замешкалась, фильтруя поступающие с сенсоров данные. Ее тело было ослаблено магнитной бурей, потому она не сразу отреагировала на Анну, которая вцепилась в молодую девушку, словно в свежую дичь. Крид со всех ног побежал к андроиду, сорвал с нее блузку и несколько раз ударил кулаком в грудную клетку, сбивая в кровь костяшки на руке. Из груди машины выскочила небольшая ядерная батарея, Крид, откинул ее в сторону Аянами.
— Теперь назад! — Скомандовал он своей команде.
Все трое разбежались в разные стороны, Элис погналась было за Синдзи, чтобы вернуть батарею, но тот скрылся в лесу. Девушка еще несколько минут бродила по просеке, выжигая и вырывая окружавшие ее деревья, но вскоре рухнула без сил. Пираты осторожно приблизились к обесточенной машине.
У них получилось. Теперь нужно было выручать остальных друзей.
***
— Чувствуешь, Сол? — Спросил Ольгерд, глядя на берег.
— А как же, фон Эверек. — Скривил гримасу навигатор. — Ни единой живой души.
Перед ними стояла целая сотня упырей, вооруженных хозяйственными инструментами, скаля клыки и сверкая когтями-лезвиями. Рыцарь позаботился о том, чтобы отогнать корабль на почтительное расстояние, почти на середину реки, едва заприметил незнакомцев. Пираты в полном составе, до последнего матроса, вывалили на палубу, в тяжелом вооружении и полной боевой готовности. Они готовы были биться с нечистью до последнего, защищая свои жизни и свой корабль.
Лидер упырей истошно завопил, у пиратов заложило уши. Вся орда нежити бросилась вперед, ступая прямо по лаве. Их ступни горели и трескались, но скорость упырей была так велика, что лишь единицы поглощала Красная река. Они быстро сокращали расстояние до корабля.
— Похоже придется тряхнуть стариной и показать этим бездушным тварям всю славу Солнца. Как в старые добрые, да Эрекозе? — Улыбнулся рыцарь. — Открыть огонь! — Приказал Солер.
Шлем на голове навигатора сомкнулся, щели на нем загорелись золотым. Он достал свой странный бластер и выстрелил в лидера упырей, тот продолжил бежать вперед, уже с дырой в груди.
Застрекотали плазмометы, начав выкашивать подошедших на дистанцию атаки упырей, словно коса траву.
— Щиты! — Крикнул рыцарь, сквозь динамики шлема. — Эверек, прикрывай наши турели! На тебе ударный отряд "Браво", все парни с мечами и топорами, бери командование!
— Понял тебя, дружище. — Рассмеялся мечник. — Братцы, а ну, дадим жару?! Пусть эти упырята узнают, почем фунт лиха и почему не стоит связываться с пиратами Алой крысы?! Стратагема № 74: "Красный рассвет"! Я покажу вам, какое пламя бушует в сердце моем!
Ольгерд рассек воздух перед собой. Вслед за его саблей протянулся шлейф пламени, разрубая с десяток упырей. Пираты были уверены, что мастер владел каким-то странным клинком с сотней причуд сразу, отказываясь верить его басням о том, что это — просто техники меча, а сабля у него самая обычная.
Враги забрались на корабль. Первого же упыря Солер столкнул железным сабатоном обратно вниз, в огненную реку, еще одного испарил бластером, третьему снес голову световым клинком. После чего, отступил за стену щитов и дал команду бросить зажигательные гранаты вниз, в реку. Прямо на головы наступавших вражин. Пираты послушно исполнили приказ офицера, еще с две дюжины врагов погибли в вихре пламени.
Лидер упырей, что кое-как залез на корабль, выхватил из рук одного из пиратов щит и вскрыл его грудную клетку когтями-лезвиями. Сол размозжил голову упыря ударом хамона, подхватил тело пирата и его щит, моментально вернувшись в строй. Стена щитов вновь сомкнулась, образовав черепаху. Упыри запрыгивали на формирование и пытались вытащить хоть кого-то из матросов. Пару раз они смертельно ранили пиратов, но другие тут же закрывали бреши в обороне и постоянно отстреливались из плазменных дробовиков.
Рыцарь не понаслышке знал, как воевать с нежитью, он истребил целые миллионы умертвий в своей прошлой жизни. Он раздавал приказы и сам разил упырей нещадно, отряд пиратов держал атаки мертвецов, словно неприступный бастион, отвечая на каждого своего раненого десятком убитой нежити. У Солера затряслись поджилки, ему чудилось, словно он бьется бок о бок с Вечным героем вновь, против проклятых исчадий тьмы. Рыцарь был счастлив, что за забралом шлема не было видно торжественной улыбки, игравшей на его лице.
У Ольгерда дела оказались еще лучше, он, вместе еще с дюжиной пиратов, крошил и давил кровососов на носу корабля. На него кинулись сразу три твари, он лишь снес им головы и сделал ловкий пируэт, сбрасывая в лаву еще пятерых. Мастер меча был великолепен в своем смертельном танце. Спустя двадцать минут все было кончено, ни один из упырей не уцелел. Потери среди пиратов составили пять человек, и еще с десяток раненых. Трупы умертвий начали сбрасывать в реку. Корабельный врач заверил суеверных пиратов, что ранения упырей не вызывают вампиризма и даже дал пощечину уборщику, которого пырнули по голени и который порывался повесится прямо на мачте, чтобы не превратится в нежить.
Хаус уже завершил осмотр и оказание помощи, когда на Солера неожиданно бросился тот самый обезглавленный лидер. Вампир закрыл молившегося рыцаря своим телом, подоспевшие пираты буквально затоптали упыря ногами.
— Благодарю тебя, мистер Хаус. — Преклонил перед врачом колено Сол.
— Не стоит, вы все-таки — мои пациенты, моя работа — спасать ваши жизни. — Ухмыльнулся кровосос, вытаскивая из живота лезвия-когти. — С вас 100.000 кредитов за спасение, уважаемый навигатор.
Из дырки на животе заструилась густая темная жидкость.