— О, это объясняет…
— Что объясняет? — Поймала его на полуслове девушка.
Гамель уронил на пол молоток, который вертел в руках, явно не ожидая столь неожиданного вопроса в лоб.
— Ну, то, что он ведет себя, как живой. — Рассмеялся он, подбирая инструмент и возвращая его на полку, откуда взял. — Сразу видно, когда у машины есть душа. Потому я и предпочитаю моих ракшас. Приятно осознавать, что где-то там, на границе сознания, в них еще теплится искра разума. Но они ничего не могут с этим поделать, потому что их тела — это их тюрьмы. Отрадно, что не я один считаю это забавным.
В стену возле головы музыканта вонзился металлический болт. Девушка перезарядила наруч и подошла в упор к Гамелю, продолжая наставлять на него оружие.
— Не смей сравнивать меня с собой, падаль. — Плюнула ему в лицо Вайлет. — Мой Спарда, это не игрушка, которую я мучаю, потакая своим садистским наклонностям, это мой друг.
Она потянулась к болту и, не без труда, вытащила его из стены, зарядив обратно в наруч.
— Понял меня? — Фыркнула механик.
— Все мы успокаиваем себя по-разному, миледи. — Сверкнул улыбкой Крысолов. — Но факт остается фактом, дорогуша: мы мучаем эти души тем, что держим их в мире живых, хотя они должны были давным-давно бродить по Миру снов.
— Пошел прочь. — Прошипела девушка. — Я передумала, мне не нужны твои пушки, противно трогать руками что-то, чего касался ты. Никогда больше не появляйся в моей мастерской, потому что иначе я отрежу тебе яйца и засуну их в твою поганую глотку.
Крысолов поднял перед собой руки и сделал пару шагов назад.
— Ох, вот это напор. — Наигранно притворился испуганным музыкант. — Удивительно, как ты похожа на молодого Инженера, тот тоже считал, что его опыты — это совершенно не то, чем занимаются те же харвестеры. Ты, случайно, не его родственница? У него много неудачных моделей разбежалось по планете в свое время.
— ВОН!!! — Бросила в него молоток, который он крутил минуту назад, Вайлет.
Крысолов ловко увернулся от летящего в него инструмента и выбежал из мастерской, насвистывая странную мелодию.
— Проклятье! — Выкрикнула девушка.
Она смела все с рабочего верстака и принялась топтать каблуком прибор для определения взрывчатки, который девушка собирала последнюю неделю.
— Ненавижу, ненавижу, НЕНАВИЖУ!!!
— Монетка, что тут творится? — Задал вопрос, прибежавший на шум, Ранма.
Вайлет рухнула на колени с тихим стоном. После чего — обернулась и посмотрела на полукровку.
— Давай убьем этого мерзкого человека, кэп? — Прошептала девушка, роняя с глаз слезы.
Васар подбежал и обнял ее. Вайлет сперва нервно рассмеялась, но потом вцепилась в плечо пирата и, что есть сил, закричала. Куртка Ранмы подавила этот бешеный вопль.
— Что он сделал тебе? — Поглаживая ее по волосам спросил капитан. — Что этот ублюдок натворил?
— Он… — Вайлет утерла слезы. — Он сравнил меня с моим отцом.
— Он знает, что ты — его дочь? — Удивился пират.
— Нет. — Покачала головой девушка. — Вряд ли. Просто слишком удачно предположил. Не знаю, что на меня нашло, но, готова поклясться, я едва не убила его прямо на этом месте пару минут назад.
— Если хочешь, то мы откажемся от этой миссии. — Предложил Васар. — Развернемся и вернемся в Рязань, а ты больше не увидишь этого мудака.
— Нет. Иначе Лея расстроится. — Улыбнулась девушка, вытирая слезы. — Она уже рассчитала нам бюджет на эти 20.000.000 кредитов и перестанет со мной разговаривать, если из-за моих психов мы потеряем эти деньги.
— Уверена? — Вновь спросил ее полугном. — Мне он тоже не нравится, уверен, что не только мне. Команда тебя не осудит, это нормально, что некоторые контракты расторгаются.
— Все в порядке, кэп. — Щелкнула его по носу механик. — Я уже не маленькая, пару издевок в свой адрес переживу.
— Если он будет тебя доставать, то только дай знать, я его в бараний рог скручу и выкину за борт. — Потер переносицу пират. — Тебе помочь с уборкой?
— Сама справлюсь. — Отказалась девушка, поднимаясь на ноги и отряхивая от пыли и металлической стружки платье. — Ты все равно не разбираешься тут ни в чем, я с детства помню, что механизмы — это не твое.
Капитан кивнул и покинул мастерскую, закрыв за собой дверь. Вайлет потянулась и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
— Спарда, будь добр, убери тут все. — Приказала она дрону, присаживаясь на табуретку и доставая планшет. — Я пока проведу инвентаризацию.
Коптер в ответ лишь обреченно пискнул.
***
Шинкен сидел в кают-компании и смотрел новостной выпуск.
***
ТАКИМ ОБРАЗОМ, МОЖНО НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО СИТУАЦИЯ С РЕВОЛЮЦИОННОЙ АРМИЕЙ РЕШИТСЯ В БЛИЖАЙШИЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. БЛАГОДАРЯ НАШИМ ИСТОЧНИКАМ В РТК, У НАС ЕСТЬ ИНФОРМАЦИЯ, ЧТО НА ОСТРОВА СВОБОДЫ ПРИБУДЕТ БОЛЬШАЯ ПАРТИЯ ОРУЖИЯ, КОТОРАЯ ПОМОЖЕТ УСТРАНИТЬ БУНТОВЩИКОВ.
ВСЕГДА ВАША, МАРГАРИТА…
***
Химура вырубил телеканал с говорящей головой и встал из-за дивана. Пусть эта Бобронян треплет что хочет, дни РТК на архипелаге сочтены. Гевара уничтожит их без остатка, как и во многих местах до этого. А капер будет первым, кто придет и объявит эту территорию землями Отцов Синги. Ему за это неплохо заплатят.
— Есть движение по правому борту! — Выкрикнул вбежавший в кают-компанию старпом.
— Кто? — Спросил капитан, прикрепляя на ходу две катаны к поясу.
— Пиратское судно.
— Конкуренты значит. — Почесал подбородок капер. Что же, сообщи судну сопровождения, чтобы мы шли еще быстрее. Нам нужно обогнать этих наглецов.
— Капитан. — Замялся старший помощник. — Думаю, что вам все же стоит взглянуть на этот корабль лично.
Химура непонимающе посмотрел на своего подручного и вышел на первую палубу, доставая бинокль и вглядываясь вдаль.
— Глазам своим не верю, вот так удача! — Оскалился пират. — Старпом, сообщи нашим, чтобы готовились к морскому бою. Хватит с меня дуэлей. В этот раз я потоплю Алую крысу.
— Так точно, капитан. — Поклонился в ответ помощник.
***
Ранма и Крид стояли на первой мачте и следили за двумя кораблями, которые шли с ними на сближение на всех парах.
— Что скажешь, братишка? — Поинтересовался Крид, скрещивая руки на груди. — Будешь дуэлиться или проигнорируем их увеличим скорость?
— Это разве не судно того пирата, которого я одолел на Красной реке? — Вглядываясь в бинокль, поинтересовался Васар. — Я думал, что второй раз они точно на нас не полезут.
— Тогда у них не было второго корабля. — Пожал плечами Крид, начиная нервничать. — Я бы сбежал, кто знает, вдруг они психанут и решат нас потопить?
Словно в подтверждение его слов, один из кораблей выстрелил в сторону "Буреносца". Снаряд упал в лаву примерно в километре от корабля и поднял взрывом немаленьких размеров волну.
— Ладно, я совершенно точно уверен, что нам нужно давать стрекача. Они что, с ума сошли — вести перестрелку в открытом океане?! — Запаниковал стрелок.
— Атомный значит. — Фыркнул Ранма. — Видимо, они настроены более чем серьезно.
Он достал с пояса рацию и вызвал рулевого.
— Син, готовься отбиваться. — Приказал полукровка. — Заряжай все, что есть.
— Понял тебя, кэп. — Ответил паренек немного дрожащим голосом.
Его можно было понять, в конце-концов, это было его первое серьезное морское сражение за долгое время.
Полугном, тем временем, переключил рацию на громкую связь.
— Команда Алой крысы, на связи ваш капитан. Все те, кто скучал и плевал в потолок во время нашей миссии — вот ваш шанс. Нам нужно преподать урок одним выскочкам. Готовьтесь к битве, берите, все, что есть, вооружайтесь до зубов. Не зря же мы на корабле везем 20 тонн оружия. Через две минуты всем, включая офицеров, прибыть на первую палубу и быть при оружии. Ранма Васар, конец связи.
Пираты сорвались со своих мест и принялись ломать контейнеры с тяжелым вооружением, несмотря на протесты Крысолова. Крид тут же вытащил снайперскую винтовку, Элис достала тяжеленный пулемет, Сол вытащил два автоматических плазменных дробовика, сам Ранма оторвал от станины лазер. Гамель едва не рыдал, наблюдая за тем, как пираты растаскивают его арсенал.