В мой рот вливают какую-то жидкость и бубен грохочет под ухом. Плечо раскалено и кто-то безбожно копается в ране. Наконец грудь заливают чем-то прохладным, а мне опять дают горькую жидкость. Как занудливо грохочет барабан.
Шаман с большим удовлетворением смотрит на меня. Он мне что-то говорит, но я не понимаю ни слова. Мои глаза прикованы к фонарику, что боком лежит на циновке пола.
- Откуда он у тебя?
Теперь меня не понимает шаман. Он опять лопочет по своему. Я протягиваю здоровую руку к фонарику. Шаман что-то сообразил.. Взял фонарик к груди и сказал.
- Лалу.
Это остров, который мне только-что снился.
Я открываю глаза и вижу лицо Санди.
- Как ты здесь очутилась?
- Весь город узнал о покушении на тебя и я приехала сюда.
- Тебе попадет от отца.
- Отец уехал в Намибию.
- А где Кейси?
- Она в городе.
- В меня стреляли твои соплеменники?
- Да. Я знаю.
- Зачем? Что я им сделал?
- В этом виноват шаман нашего племени. Только не расспрашивай меня больше не о чем. Я не могу сказать тебе многого, но вся ненависть к тебе моего отца, действия моих родичей, это результат предсказания нашего шамана.
Надо мной появляется новое лицо. Это Дора.
- Майкл, тебе очень больно?
- Нет. Сколько я пролежал и где я?
- Шесть дней. Ты в поселке племени Шанжи. Шаман сказал, что будешь жить, он вылечил тебя.
- Наверно я уже не смогу играть на пианино.
Красивая негритяночка кладет свою руку мне в ладонь.
- Хочешь, я спою тебе?
- Хочу.
Она запела, прикрыв глаза длинными ресницами. Это протяжная мелодия на непонятном языке. Какие изумительные переливы, какой голос. Она поет, а моя душа наполняется тоской. Не знаю почему, но мне хочется плакать. Санди кончает неожиданным переходом звука и становиться тихо.
Ее палец проходит по моим глазам, выдавливая предательскую влагу.
- Тебе понравилось?
- О чем ты пела?
- О любви колибри к розовому цветку, который сразу завянет, когда длинный клюв птицы высосет его влагу.
- Странно, я всегда считал, что песни черного народа полны ритмов и энергичных всплесков жизни, а здесь все не так.
- Это потому что мы выросли частично в городе, прикоснулись к другим культурам и наверно кое-что приобрели новое.
Дора тоже держит мою вторую руку, я закрываю глазу и вижу колибри которая неподвижно висит перед цветком, не решаясь запустить в него клюв.
Около меня сидят Кейси и мой начштаба Малышев.
- Я уже дважды приезжал,- говорит Малышев,- и все ни как с вами поговорить не мог. Вы были без сознания.
- Какие-нибудь новости есть?
- Нет. Пока все по старому.
- Слушай, старлей, собери поисковую команду пловцов под руководством Гусева и ночью, не доплывая на катере до острова кабельтовых три, сбрось команду в воду.
- Вы случайно не про остров Лалу?
- Про него. Задача, тайно произвести разведку острова, особенно его восточную сторону. Ровно через сутки, в следующую ночь команду взять на катер. Всю операцию разработайте сами.
- Есть.
- Что слышно о десантном корабле ЮАР?
- Он прошел до реки Кунене и вернулся обратно.
- Будьте осторожны, ребята. Идите готовьтесь, все должно начаться сегодня ночью.
Малышев убегает к грузовичку и скоро тот подняв облако пыли, исчезает.
- Что нового, Кейси?
- Анди укатил в Намибию.
- Знаю, мне его дочки говорили.
- Сегодня прибыл рудовоз из Уолфиш-Бея, он там.
- Вот как. Ты не можешь меня перевезти в город?
- Могу. Моя машина здесь. Но все же, я сейчас спрошу шамана, можно ли тебе ехать.
Она уходит и через двадцать минут возвращается.
- Шаман не может отпустить тебя. Ты еще должен пройти обряд очищения.
- Неужели это так важно?
- Если ты не хочешь терять дружбы с местными народами, это уже необходимо.
До праздников остается 17 дней.
Только через два дня меня перевозят в Месамедиш, Кейси поместила в своем доме и тут же появились мои офицеры. Гусев возбужден.
- Товарищ капитан, мы их нашли.
Малышев раскрывает карту.
- Точно на восточном берегу острова, вот здесь база. Одна мини подводная лодка, четыре быстроходных катера. Человек 120 пловцов и обслуживающий персонал в лагере под деревьями. И спрятались как хитро. Тут маленький заливчик с густой зеленью по берегам. Вот в этой зелени все и стоит. Вообще вся западная часть острова с пляжами, а восточная одни густые заросли.
- Так и должно быть, - говорит Жуков, - штормы идут только с запада. Метеорологическая станция как раз предвещает недельную непогоду.
- Вот черт, - я чуть не застонал от ярости. - У нас так мало времени.
- А может мы проедем вдоль побережья, а там пересечем на лодках пролив и нападем на них, - предлагает Гусев.
- Нет. Без орудий тяжелого сторожевого катера нам лагерь сходу не взять. Придется ждать неделю.
Когда офицеры ушли, Кейси сказала.
- Сегодня вернулся Анди. Розалинда его видела в городе и даже разговаривала с ним.
- Ну и что?
- Ничего.
Через час ко мне пришли гости. В комнату вплыл Анди.
- Здравствуйте, капитан.
- Господин Анди, вот не ожидал?
- Вы все сердитесь на меня. Зря. У меня просто дурной характер. Сам борюсь с собой и ничего не могу поделать. Вот сорвусь, накричу на человека, а потом понимаю, опять сделал глупость.
- Что вы, господин Анди, разве можно сердиться на человека, который чуть меня не отправил на тот свет.
- Вы думаете это я? Зря.
- А тех, шестерых, которые служили у вас?
- Вот тех приказал убить я.
Я чуть не подпрыгнул на койке от такого признания. Видя мое изумление, Анди продолжил.
- Вы копнули слишком глубоко. Требования синдиката по добыче камней не разрешают исполнителям светится. Их просто убирают.
- Это требования преступного синдиката?
- Конечно, неужели известные мировые фирмы, позволили бы нам добывать камни. Нет.
- Кто же на меня тогда покушался?
- Люди моего племени, но я к этому никакого отношения не имею. Я пришел к вам как друг, тем более мои дочки от вас прямо без ума.
- Что же мне скажет друг.
- Я был в Намибии и узнал, что секретная база есть. И даже узнал, где она находиться.
- Где?
- Я вам скажу, но сначала у меня к вам огромная просьба. Я повторяю, мои девочки без ума от вас. Мы люди знойной Африки и трудно нашим детям привыкать к цивилизации, а иногда даже губительно. Я боюсь за своих девочек. Боюсь той трагедии, которая может произойти.
- О какой трагедии идет речь?
- Это...- он замялся,- предсказания колдуна.
- Я колдунам не верю. Но что же он предсказал?
- К сожалению, я не могу сказать.
- Жаль...
- Однако колдуны вас вылечили, а вы к ним так относитесь.
- Да, но это не колдовство, это опыт предков, который передается из поколения к поколению.
- Дело ваше. Хотите верьте, хотите нет.
- Пока не верю. Так где же база?
- Я не докончил свою мысль. Я боюсь за своих девочек и хотел, что бы вы были подальше от нашего дома, а в день праздников, вы использовали свою службу по назначению.