- Всё зависит от того, какой стиль общения Деспота и Посла будет выбран, – без тени улыбки произнёс Ричард. – Одно мне понятно, Умилеле спит и видит Белоснежную Леди в роли Полномочного представителя Северного Королевства. А ты готова стать Послом на долгие годы, Юстасия?
- Если Ваше Величество доверит мне столь ответственный пост... – нарочито заскромничала она.
- И доверит, и наградит за заслуги перед отечеством, – заулыбалась Эрика. – А что ты говорила о зеркальном ответе Деспота?
- Думаю, – просияла Белоснежная Леди, – если я окажусь главой Посольства Северного Королевства, он пришлёт в Роял Стронгхолд Посла женского пола. Помнится, перед отъездом наш Король предупреждал меня, что в Экстремо Сур нет свободных женщин, но существуют редкие исключения...
Весь следующий день Ричард посвятил общению со своим другом и, в частности, обсуждению проблем, появившихся у Чёрного Призрака. В целом Князь Андрей подтвердил успех миссии, уточнил некоторые детали деятельности своей спутницы и, к удовлетворению Короля, признал вклад Юстасии в общий успех решающим. Куда больше Министра безопасности волновали особенные способности Чёрного Призрака и его Тени, дарованной ему Умилеле шестнадцатым, и принятой в штыки Княгиней Ольгой.
- Я начинаю справляться с внезапными особенностями своего организма и сознания, хотя предполагаю, что ты осваиваешь сверхспособности быстрее меня, Ричи, – вздыхал Андрей. – Понимаю, что некоторые особенные умения весьма пригодятся нам обоим в схватке с враждебной Урамбией. Но как использовать Тень? Как выстроить отношения? Она не только молчалива, но и ни бельмеса не понимает на нашем языке!
- Обучить её языку Севера не сложно. Важна постоянная практика, – почесал затылок Белый Волк. – Но и тебе не помешает выучить язык Экстремо Сур. В принципе, все наречия южных государств схожи, и я помогу тебе в их познании. Пока Оля под благовидным предлогом не увезла тебя домой, в Шейди Хиллс, попроси её привести сюда Тень.
Княгиня Ольга появилась в кабинете Короля, подталкивая перед собой двадцатидвухлетнюю девушку-альбиноса. Волосы на её голове, бровях, ресницах были лишены пигментации. Усиливали эффект необычной внешности белёсые, светло-серые глаза. «Тебе понадобилась Тень, Рик? Вот и отлично! Забери её себе от греха подальше, – выпалила Оля, но наткнувшись на укоризненный взгляд Ричарда, приутихла и негромко поинтересовалась: – Могу я присутствовать при разговоре?» Король кивнул и обратился к Княжеской чете: «Я никогда не пробовал учить подобной способности, но поэкспериментирую на вас обоих. Сейчас я заговорю с Тенью на неизвестном вам языке. Вы должны слушать не меня, а свой внутренний голос... Точнее объяснить мне не по силам. Но, если у вас получится, мы научимся понимать друг друга без слов, а вдобавок вы начнёте понимать язык Тени...»
- Кто ты? – выкрикнул Ричард на языке Экстремо Сур неожиданно громким голосом, от которого вздрогнули все – Князь, Княгиня и странная девушка.
- Никто, Белый Волк! – прошептала последняя и поклонилась монарху: – Мне приказано служить Тенью Чёрного Призрака.
- Кем приказано?
- Богом!
- Разве не Деспот отдавал тебе приказы?
- Он лишь озвучил слова Божьи.
- Как звучал приказ дословно?
- «Ты – никто, пока не появится в твоей жизни Чёрный Призрак, друг Белого Волка, – принялась цитировать девушка по памяти. – Только они двое вольны управлять твоей судьбой, только по их желанию ты станешь Тенью Чёрного Призрака или Белого Волка, только их слова для тебя – приказ. Человек, сохраняющий тебя для них, не имеет на Тень никаких прав и, если вздумает вмешаться в твою жизнь, будет наказан. Лишь послушно и точно выполняя приказы своих Хозяев, ты реализуешь своё предназначенье, превратишься в истинную Тень и станешь самой собой».