- Когда и как ты получила этот приказ? – допытывался Ричард.
- Во сне, многократно, начиная с четырнадцатилетнего возраста, – ответила девушка. – Я запомнила слова Бога наизусть.
- Что говорил он о жене Чёрного Призрака?
- Последний год во снах Бог стал говорить мне следующее... «Жёны твоих Хозяев – Огненная Птица и Синяя Птица имеют власть надо тобой только с разрешения своих мужей и в том случае, если проникнуться твоим предназначением», – мгновенно отреагировала она.
- Тень исчезни! – внезапно произнёс Белый Волк.
Не прошло и секунды, как стул перед письменным столом, где сидела девушка, оказался пуст… или стал выглядеть таковым.
- Что ты видишь, Оля? – поинтересовался Ричард.
- Смутные очертания девушки на стуле, если мне не изменяет зрение, – не веря себе самой, ответила Княгиня.
- Андрей? – переключился на Князя Король.
- Обнажённую призрачную девушку...
- Подлец! – в сердцах воскликнула Ольга, но вовремя спохватилась: – А что видишь ты, Рик?
- Одну потерянную Тень и двух моих лучших друзей с довольно глупыми выражениями на лицах, – негромко рассмеялся Ричард.
- Когда исчезал Андрей, я совсем ничего не видела, – всё-таки улыбнулась Оля.
- Тогда твоё зрение не имело дополнительных возможностей, – кивнул Белый Волк. – Теперь ты обретаешь их, Огненная Птица!
«Тень, проявись!» – воскликнул Король, встал из-за стола и подошёл к «материализовавшейся» девушке. Он положил левую руку на её высокий лоб, а правой рукой провёл по бесцветным волосам Тени, инстинктивно прикрывшей свои глаза... Ольга с Андреем застыли на диване, наблюдая за непонятными действиями Ричарда. Создавалось впечатление, что он изучает голову девушки ласкающими прикосновениями. И вместе с тем, с Тенью что-то происходило... Её волосы приобрели льняной оттенок, бледная кожа порозовела, а открывшиеся глаза заиграли небесной голубизной. «Тень, говори на нашем языке!» – властно, но доброжелательно произнёс Король.
- Как… будет… угодно Белому Волку, – медленно, тщательно подбирая слова, с заметным акцентом, но вполне уверенно заговорила девушка.
- Но… что с тобой произошло? – обратилась к ней наконец-то очнувшаяся Княгиня.
Прочитав непонимание в светло-голубых глазах Тени, Ольга подошла к ней, взяла за руку и подвела к зеркалу...
- Чудо! – изумилась девушка, ощупывая своё лицо. – Бог говорил, что моя блёклая внешность подвластна изменениям… в умелых руках. Но Белый Волк сотворил со мной настоящее чудо!
- Рик, ты и меня можешь… прихорошить? – с лукавой улыбкой Оля обернулась к монарху.
- Огненная Птица так прекрасна, что улучшать что-либо в её внешности будет ошибкой, – мгновенно отреагировала Тень.
- Таким забавным способом, одной наивной фразой огненных птиц превращают в мягких и пушистых воробышков, – вздохнула Княгиня. Ричард с Андреем заулыбались и впервые увидели улыбку на лице Тени. Впрочем, Ольга продолжила задавать провокационные вопросы: – А ты и тело можешь… приукрасить, Рик?
- Ты не поняла, Оля... – отмахнулся Король. – Удивительная в своей неповторимости девушка по имени Тень особенно чутко реагирует на… моё воздействие. Приложив определённые усилия, аналогично влиять на неё сможет только Чёрный Призрак и… никто более.
- О нет, постойте! – поднял руку Андрей. – В конце концов, я – не Бог, не полубог и даже не четвертьбог... Изучение и использование новых способностей даётся мне с большим трудом. Увольте меня от этого… управления трансформацией девушек...
- Тебе никто не заставляет и не торопит, Эндрю, – как-то особенно добросердечно произнёс Ричард...
- Прошу прощения, – после паузы заговорила Тень. – Я от всего сердца благодарю Ваше Величество за усилия, превратившие дурнушку в… красивую девушку... А чудесная родинка над верхней губой – знак Белого Волка?
- Скорее, подарок от него, – заулыбался он. – Кстати, это не единственная родинка на твоём теле...
Отправив отдыхать удивительную девушку, Ричард продолжил беседу с княжеской четой и сразу нарвался на очередной заковыристый вопрос Ольги: