- С твоих слов получается, что конфликт происходил на протяжении долгих лет, – бесстрастно произнёс Белый Волк. – Теперь он исчерпан. Случай помог тебе освободиться от семейных уз. Отчего же ты испытываешь шок?
- Мой театр!.. Да, последнее время его посещало слишком мало зрителей, но... – всплеснула руками Стелла. – Теперь я в чужом городе, где никто не оценит моего таланта!
- Ты считаешь, что в Северном Королевстве живут дикари? Мы открыты для интересных предложений, – пожал плечами Король и, не дожидаясь пожара, разгорающегося в глазах актрисы, сменил тему: – Кто такой Эмиль?
- Эмиль? – заиграли брови Стеллы. – Если это существенно... Он – поклонник, помощник, сценарист, режиссёр...
- Ты спишь с ним? – небрежно спросил Ричард.
- Как можно? – оскорбилась актриса. – Мы только репетируем!
- Репетируете? – усмехнулся Белый Волк. – Ну, это же – совсем другое дело...
Эмиль понравился Ричарду с первого взгляда. На его лице читалась открытость, доброжелательность, обаяние и… грусть. Впрочем, гость быстро повеселел. Нет, Король не обещал золотых гор, не восхищался Актрисой, но заинтересовался театральным искусством. Конкретные вопросы Эмиль оставил до того момента, когда они с монархом остались наедине.
- Если позволите, я составлю для Вашего Величества развёрнутую справку о духовных, образовательных и коммерческих возможностях малого, большого и личного театра, о репертуаре и сопутствующих услугах, – заговорил он. – Другое дело, что строительство отдельного здания под постоянно действующий театр займёт время. Ваше Величество готово вложить средства и подождать?
- Теоретически, я на многое готов, – Ричард достал бутылку бренди и предложил Эмилю выпить. После первой рюмки Белый Волк продолжил: – Исторически сложилось, что прежние Властители Северного Королевства мало интересовались театром. Подобное искусство по достоинству ценилось лишь в графстве Шейди Хиллс, как известно. Но времена меняются, и серьёзный интерес к вашим проектам может появиться у меня лично. А практически, с чего-то нужно начинать. В конце концов, не я вас, а вы должны убедить Короля в необходимости расстаться с деньгами, демонстрируя ему образчики высокого искусства.
- Если получится арендовать небольшое помещение, Стелла может играть там для ограниченного числа зрителей, – Эмиль выпил одну за другой ещё две рюмки бренди и раскраснелся: – Возможны представления и для Вас лично.
- О чём ты? – Белый Волк выпил с гостем на брудершафт, крайне удивив и взбудоражив его. – Актриса будет показывать классические театральные сцены, читать стихи и прозу для Короля и его окружения?
- Разумеется, всё вышеперечисленное возможно, и не только это... – бренди и сближение с Его Величеством вскружило Эмилю голову, но обращения к монарху на «ты» он пытался избегать. – Я видел, как Стелла реагирует на возможность выступить перед Белым Волком, вести диалог с ним. Думаю, она решится на индивидуальные спектакли для Короля лично.
- Речь идёт об эротических спектаклях? – поднял брови Ричард.
- Несомненно, – нетрезво кивнул Эмиль. – Великая Актриса! Она может играть не только богинь, ангелов и демонов в женском обличье, классических знатных дам и пастушек... На сцене Стелла – неподражаемая девадаси и беззащитная пленница, распутная служанка и невинная дочь торговца, убитого беспощадным разбойником. Она способна исполнить любую роль!
- И часто Стелла устраивала подобные спектакли для мужа? – обновил содержимое рюмок Белый Волк.
- Никогда! – взмахнул рукой сценарист. – Стелла намекала, но Хорхе отрицал всякую искусственность, не понимая, насколько естественна его жена в каждой своей роли. Да, она и сама не знает, что представляет собой вне лицедейства... Первым и, вероятно, единственным из зрителей Актрисы, Белый Волк сможет индивидуально лицезреть и… осязать её. Такова идея спектаклей личного театра.
- Эмиль, ты же любишь Стеллу! – покачал головой Ричард. – Как ты можешь...
- Люблю?! Я боготворю её! Но давай посмотрим правде в глаза, Белый Волк! – воскликнул его новый знакомый заплетающимся языком. – Кем стала Актриса, лишившись мужа?.. Нет-нет, я очень рад, что ты забрал Стеллу у этого мальчишки, Герцога. Я даже тешу себя надеждой, что Актрису, наконец-то, оценят и полюбят в Северном Королевстве! Но в любой момент Его Величество может получить её по щелчку пальцев, абсолютно законно, как рабыню. А я...