— Побег со сверкающими пятками ты называешь «разборкой»? Неплохо.
Пока Аксель и Рианна обменивались любезностями их уже взяли на мушки и приготовили заклинания.
— Ну и пусть, — прорычал Залар. — Двух зайцев одним махом.
Но в этот момент вокруг резко похолодало.
Среди деревьев Аксель заметил очень знакомый силуэт.
Огромный парень буквально снес двух магов Пламенного Солнца одним ударом, а следом налетел на Залара, отчего тому пришлось уходить чередой быстрых прыжков.
— Какого черта⁈ — завопил он.
Рианна усмехнулась.
— Тут проводится какая-то встреча, о которой я не знаю?
Парень, в белой мантии и с белыми острыми волосами был невероятно огромным, он резко развернулся к Акселю и показал большой палец.
— Информаторы Холодной Звезды сказали, что ты в беде! Ты помог Потемкину! Потемкин вернет долг! Иди, встретимся позже!
Аксель усмехнулся. У него в голове не укладывалось, как много людей приперлось в одно место ради него одного.
Он кивнул Потемкину и вместе с Рианной рванул глубже в лес.
Залар попытался продолжить преследование, но Потемкин встал прям перед ним.
— Какой прок Холодной Звезде помогать какому-то парню, да еще и так далеко от своих земель? — гневно выпалил он.
— Все должны знать, как ценят узы дружбы северяне! И каждому я донесу, что Звездоградцы оплачивают долги сполна!
Позади то и дело мелькали снежные всполохи, которые прерывались огнем. Но болезненные крики пусть и были разными, все они принадлежали только магам Пламенного Солнца.
Рианна вывела Акселя из леса, который очень быстро сменился на достаточно редкий кустарниковый настил.
Там, недалеко он одинокого дерева они встретили седовласого мужчину, который стоял, сцепив руки за спиной.
Он был, пожалуй, самым явным олицетворением мудрости и спокойствия. Высокий, одетый в светло-синие одежды, с глубоко посаженными глазами и множеством морщин на лице, он излучал спокойную, но невероятно объемную силу, которая витала вокруг.
Мужчина протяжно выдохнул и искренне улыбнулся.
— Что ж, Аксель, кажется, наши дороги все же сошлись, пусть и не в столь приятный момент. Надеюсь, ты примешь скромную помощь от бескланового старика, и мы сможем поговорить в Аркануме о делах насущных. Меня зовут Борелиан Тихий Штиль.
Глава 2. Торги информацией.
Над Арканумом витал густой дым. Магический свет переливался сквозь плетеные решетки викторианских фонарей. Чем глубже путь уходил в Иридию, тем больше ощущалось влияние прогресса.
Строения, причудливо увенчанные огромными паровыми трубами и инженерными устройствами возвышались в небо, словно механические гиганты, защищающие свою территорию. Городская панорама открывала перед глазами множество изогнутых зданий, украшенных медными карнизами и резьбой.
Люди, шагающие по улицам города были одеты в стеганные костюмы и длиннополые плащи. Над крышами домов виднелось множество аэростатов, а на окраине швартовались крупные дирижабли.
На самой окраине Арканума, среди зыбучих магических облаков и теплого тумана находился небольшой островок спокойствия. Горячие источники были выполнены в стиле, чем-то отдаленно напоминающем азиатский. Аксель еще в своем мире бывал несколько раз на Дальнем востоке и заглядывал в так называемые онсэн.
Юноша сидел в глубокой, изящно оформленной купели, наполненной горячей, кристально чистой водой, от которой валил пар.
Она была особой, напитанной энергией вехи Гармонии, отчего тело восстанавливалось в разы быстрее, а любые раны затягивались практически моментально. Эти целительные источники славились по всей южной части Иридии.
Аксель чувствовал, как его тело наконец-таки отдыхает и восстанавливается, после частого использования магических кристаллов. Магма оживленно бегала по бордюрам и камешкам, пытаясь поймать особо плотные клубы пара. Она высовывала язык и искренне радовалась новой местности.
Борелиан сидел в противоположной части купели, расслабленно раскинув руки. Он выкупил несколько комнат для того, чтобы их разговору никто не мог помешать.
После встречи на границе леса, они быстро добрались до города, где наконец удалось отдохнуть.
— Рианна говорила, что ты располагаешь очень ценной информацией и готов ей поделиться.
— Кстати, где она? — Аксель огляделся.
Сейчас его расслабленное тело как будто бы нуждалось в женской ласке больше, чем когда-либо еще.
— В соседних купальнях. Ей тоже не помешает отдых. Испытание сильно ударило по ее самооценке.