– Что мы ищем? – Насторожился Гаспар.
– Как зацепить веревку, чтобы опуститься на пять метров ниже, – ответил ему. – Там ход.
Парень задумался.
– Можно использовать пень, – предложил тот, я скривился, а он добавил: – Если использовать поперечные ветки, веревка не соскочит.
– Это как?
– Я покажу, – деловито произнес парень и пошел нарезать ветки.
С пнями оказалась беда. Все трухлявые. А вот коряга у самого обрыва была неплохая. Проверили, дернули. Вроде надежная. Гаспар воткнул свои ветки вокруг, обвязал. А затем накинул петлю с веревкой.
Я ухватил веревку и стал спускаться. Нужно торопиться, пока рыцари не начали отвлекать на себя. Гаспар страховал, и это придавало уверенности. Начался спуск. Метр… два, камни посыпались по отвесной скале. И, собака, так громко это стали делать!
С замиранием в сердце примерился к стоку. Опустился на его уровень. Но теперь нужно было уходить вправо метров на пять, чтобы достать его.
Началось самое сложное. Раскачивание! Гаспар с ошалелыми глазами высунулся, когда я начал это делать. Думал, бедствую и срываюсь. Камни, земля и колючие кустики мешали мне во всем. С третьего раза я достал до желоба! Но не сумел зацепить. А еще моя опора в виде коряги немного хрустнула, в связи с чем передался некоторый импульс и нависла угроза сорваться вниз!
Очередной толчок. И трясущаяся рука зацепилась за край стока! Он не деревянный! А каменный! От радости чуть не упустил. Чему я радуюсь? Так камень надежнее. И это значит, что внутри там тоже все должно быть из камня. Следовательно, не будет всяких застоев, запоров… Фу, хватит увлекаться.
Зацепился второй рукой, кое как прихватив зубами веревку. Внутри действительно отверстие, небольшая пещерка, переходящая в некое подобие сточной трубы диаметром в метр. Пролезем! За спиной перевязь с экипировкой. Примерился. В пещеру залезть оказалось труднее, чем я думал. Ножны встали в по и не давали коленке перекинуться. Чуть не психанул и не выпал…
Привязал веревку к желобу. Она мне еще пригодится. И Гаспару будет легче спускаться. Подал знак, дергая за веревку.
Вскоре спустился и мой соратник. Ему было легче чем мне, поэтому заранее я нагрузил его еще и второй своей шпагой и дополнительным мотком веревки. Но пришлось затаскивать его силой, чуть не надорвался.
– Это канализационный сток, – фыркнул Гаспар. – Ты в своем уме?!
– Других вариантов нет, – ответил ему неожиданно строго и пошел вперед.
Ручеек тек добротный такой. Много там человек в замке, раз каждую секунду что–то сливается. Наклон оказался существенный, начал буксовать, но сухие, рельефные стены помогали двигаться вперед. Хотя при таком диаметре можно просто расправить «крылья» и как паук.
Темень такая, хоть последний глаз выколи. И тут засветился один из моих амулетов. Едва, но теперь можно было разобрать дорогу. А он светится по желанию? Или только в замкнутых помещениях. Решил, что в замке его надо будет снять, чтоб не выдал.
Пробирались мы по источающей канализации долго. Мир зловонного подземелья открылся нам. А с ними и лабиринт катакомб. Тут действительно начались подвальные помещения с кирпичными стенами. Судя по жирным крысам, их возмущениям и не желанию убегать, я понял, что сюда давно никто не спускался.
Стараюсь находить лестницы и коридоры шире. Позади Гаспар, ругается себе под нос и пинает крыс. Стук добротный, будто по боку лошади бьешь.
Блуждание завершилось выходом в нишу. Раздались звуки от людей, атмосфера быта. Вскоре понял, что оказались в темнице. Клеток море и в них помимо живых людей много уже неживых, и давно неживых, и подавно неживых. Скелеты в клетке – классика. Наше шевеление заключенные заметили. Бородачи с огромными глазами смотрели нам в след. А я старался на них не смотреть. Нам не до них.
Ускорился. Впереди показался охранник. Пьяный. Тем проще было с ним справиться. Вышли на уровень выше. Свет факелов ослепил. Но вскоре глаз привык, и я увидел еще двоих стражников, балдеющих на своих постах.
Гаспар позади с расширенными глазами переступает трупы, которые я создаю на пути. Полусонные или полупьяные солдаты замка, прислуга и невольники, моя добыча. Я – охотник в Валькийских джунглях с кинжалом в зубах. Полутьма мои кроны над головой.