А был он теперь возле кресла Багса, к чести которого сказать — главарь успел подняться и даже принять боевую стойку, но был перехвачен, зажат удушающим приемом, и теперь стрелки не могли попасть в старика иначе, как если бы продырявили своего господина насквозь.
Все произошло настолько быстро, настолько неожиданно, что Аурике осталось только сидеть с раскрытым ртом и смотреть, как валятся на пол лучшие телохранители главаря. Сама вмешаться в эту разборку она не попыталась — попросту не успела.
Стук тел, упавших на пол, стоны, звон клинков, ударившихся друг о друга при падении хозяев — всего несколько секунд, и расклад в комнате радикально поменялся.
— Теперь — поговорим? — спокойно спросил старик, легко удерживая крепкого, сильного мужчину на весу так, будто он был тряпичной куклой, а не человеком — Или мне сразу свернуть тебе башку?
— Не надо, не убивайте! — со страхом сказала Аурика — Не надо! Он мой…муж!
***
Нельзя назвать это банальной историей, но и чем-то совсем исключительным — тоже. Раненую Аурику вылечили — Багс притащил к ней лучшего лекаря-мага, какого мог найти. Само собой — цели у него вначале были другие. И отношения — совсем другие. Рабыня — и господин, и никак иначе. Правду сказать — Багс ни разу не воспользовался своим «правом господина», и не овладел девушкой. Она сидела на цепи в комнате, в которой было все необходимое для жизни. Ее одевали, кормили так, как заботятся только о дорогих наложницах, и…женах.
Они лишь разговаривали. Обо всем на свете. О своей и чужой жизни, о мире, в котором живут, о том, как жили до того как встретились. Аурика ненавидела Багса, справедливо считая виновником множества бедствий, которые обрушились на нее. Но через некоторое время в ее голову стали закрадываться мысли о том, что не так уж он и виноват — если разобраться, он такой жа наемник, каким была она, и выполнял приказы своего начальника. Аурика ведь тоже некогда была наемницей, и тоже убивала — за деньги, за трофеи, за то, чтобы просто выжить. Багс был злодеем, но…кое-какие понятия о чести у него были. Например — он всегда стоял за своих. Другой вопрос — кого он считал этими самыми своими.
Единственное, о чем Аурика не рассказала Багсу — это о том, кем на самом деле был Келлан. Парень доверил ей свою тайну, и она не могла ее раскрыть никому на свете. Эта тайна умрет вместе с ней.
В первый раз переспали они без всякого сопротивления Аурики. Оно получилось само собой — сидели, пили вино, разговаривали, смеялись — Багс рядом с ней, как он сам говорил, мягчел душой и становился человеком, снимая с себя маску бешеного зверя. Вот так все и случилось. А через месяц он попросил ее выйти за него замуж. Да, она не колебалась ни минуты — оно как-то само собой все и вышло.
Глупая история, да. Как раз настолько глупая, чтобы быть правдой. Бывшая узница, бывшая рабыня выходит замуж за своего похитителя, практически убийцу. Теперь она его первая помощница — ведет бухгалтерию, рассчитывает финансовые операции. А еще — скоро будет матерью. Сама, по своему желанию обошлась без амулета, предохраняющего от беременности.
***
— Думала, кучу народа поубиваем — вздохнула Герда, откидываясь на подушки сиденья пролетки — Думала, может и сами там останемся. А оно вон как вышло…
— Недовольна, что мало крови пролила? — усмехнулся старик.
— Нет, конечно — фыркнула девушка — Просто глупо как-то…идешь на войну, чтобы освободить народ…а его и освобождать не нужно. Ему и с бандитом хорошо, этому народу. Оказывается — его бандит вполне устраивает, и освобождения он вовсе не желает. И вообще — за этого бандита костьми ляжет. Ну вот как так? Глупо же!
— Тебе — глупо, а вообще…в мире нет ничего однозначного — вздохнул старик — Вот я, прожив…много прожив! Думал ли когда-нибудь, что пойду освобождать какую-то там пленную девицу, прикрывая спину девчонке, которая мне вообще в правнучки годится? И которая в сравнении со мной вообще — яйцо! Нет, даже зародыш яйца! Хе хе хе…докатился, старый!
— Какой вы старый?! — девушка хихикнула — Небось еще и детей наделаете при желании столько, сколько молодым не снилось! И как вы живете без жены, спрашивается?!
— Зачем мне жена — у меня кот есть! Всегда могу поговорить с ним! Он меня понимает, и лишнего не болтает! — серьезно ответил старик — А почесать спину я и об угол могу. Но кстати — ты хорошо научилась чесать, ты ценная невеста. Вот разлюбишь своего Келлана — я тебя замуж возьму. Пойдешь?