— Вначале я убью тебя! — и медведь в человеческом обличии напрягся, готовясь к прыжку.
— ПапУлина, не глупи! — резко сказала Анна, и мужчина вздрогнул, будто ударенный хлыстом — Давай думать о том, как спасти маму! И подумай, какие крысы могли устроить ЭТО!
Я распахнул дверь кареты и рыбкой вылетел наружу, перекатившись через голову. Надо мной свистнули стрелы, и я очень надеюсь, что они никого на задели. Тут же откатился в сторону, и снова свистнула стрела, врезавшись в мостовую, в то место, где я только что находился.
— Снайпер! — завопил я, что есть мочи, еще откатываясь в сторону. Прозвучало это конечно же не «снайпер», а «стрелок», но какая разница?
А вообще грамотно сделано. Нас перехватили на пустынной улице, окруженной старыми каменными домами с плоскими крышами. На крышах засели стрелки, которые валили всех, кто пытался отбиваться от нападавших, а пехтура мечами рубила последних оставшихся в живых защитников кареты. Хреново дело!
Откуда стреляли — я заметил. Вот как туда добраться? Если не уберу снайпера хотя бы с этой стороны — нам конец. И никакая магия-шмагия нам не поможет!
Прицелился, чтобы вскочить и попытался с разгона влететь на пятиметровую стену дома. Прикинул — с прыжка ногой в стену, оттолкнуться, зацепиться руками, взлететь наверх, и…получить стрелу в затылок от стрелка, находящегося с той стороны улицы. Грамотно, грамотно сделано! Засада — по всем канонам!
И тут же в голове будто щелкнуло: какого черта я рассуждаю, как обычный вояка-наемник?! Я ведь…боевой маг, черт подери!
Движение рукой — цепляю силовые линии, сворачиваю в клубок. Здоровенный такой клубок, с человеческую голову. Он все время силится раскрутиться, распасться на отдельные линии, хочет распрямиться, как пружина! Но я не позволяю — скручиваю, обволакиваю в невидимую оболочку. Клубок сияет синим светом перегретого солнца, он хочет, он жаждет впиться в материю вселенной, и ему все равно — камень это, дерево, или мягкая человеческая плоть! Он будто живой, он пульсирует у меня в руках и потрескивает, мурлыкает как сытый кот!
Откуда-то знаю, что позади меня будто медведь ворочается и голыми руками рвет врагов на части могучий «папулина», Анна схватила меч и рубится с трема наемниками сразу, да и мамаша не отстает, работает сталью не хуже дочки. Но почему-то они не прибегают к магии, хотя и могут? Ведь они тоже маги! Так почему?!
И тут же всплывает: «Магическая атака должна быть заранее подготовлена. Созданию огнешаров, как и других боевых снарядов очень мешает отсутствие концентрации — если уровень магии недостаточно высок, или если в запасе нет двух-трех секунд на плетение магических структур».
А заранее какого черта не озаботились, вояки хреновы?! Ну ладно я, лох педальный в магии, но вы-то?
Все эти мысли проскочили у меня в голове за считанные мгновения, но даже небольшой задержки в подготовке снаряда хватило снайперу для того, чтобы успеть пустить в меня две стрелы подряд, через буквально полсекунды каждая (перехватил невидимой рукой, успел). Впрочем — может снайпер был не один?
Но какая разница снаряду гаубицы — сколько человек стреляли из того места, куда он упадет? А эффект был именно таким же, как если бы по дому жахнула самоходная гаубица типа «Пион» — 203 мм калибра. Ну…по крайней мере мне так показалось. Дома просто не стало. Простите, обитатели дома — если вы были внутри. На войне — как на войне. Если вы допустили, чтобы на крыше дома засели снайперы, которые нас пытаются убить — так не обижайтесь, когда по вам откроют артиллерийский огонь.
Я оглох. Дом все-таки был слишком близко, метров пятнадцать, не больше. Огнешар, соприкоснувшись с крышей дома расплелся, и все энергия, накопленная в плетении вышла в пространство. Как это работает, что именно происходит в огнешаре, когда он соприкасается с целью — я не знаю. Как не знают и те, кто учил его делать. Неопытный, я сделал слишком большой огнешар, за что и поплатился глухотой, подпаленными волосами и спаленными ресницами.
Дом испарился, как кружка воды на камнях банной печки. Только вместо перегретого пара в пространство ушло облако плазмы — обжигающее и смертоносное. Чадили спаленные деревья вдоль дороги, красным светилось место, на котором раньше стоял дом, и в ушах надрывно, толчками звенело: Дззз….дззз…дззз… Кровь, наверное. Толкается в сосудах, стучит, несет кислород к одуревшему мозгу.
Секунду длилось оцепенение — и это, кстати, очень плохо. То, что это самое оцепенение вообще случилось. Уж я-то должен реагировать как надо! Что, под обстрелом не был, что ли? Разрыва снаряда стал пугаться? Черт меня подери…