— Я вот одного не понимаю — не выдержал император — Согласно нашим верованиям, люди, набравшие хорошую карму после смерти получают счастливую жизнь без проблем. Плохие люди отправляются к вашему…Темному. Он их карает. Вы, умирая, тоже отправляетесь к Темному! Почему он вас не карает? И кем, кроме как ничтожными существами вы можете возродиться?
Адепт слегка снисходительно улыбнулся, слегка поклонился и ответил:
— Я с удовольствием поясню вашему величеству суть нашей Веры. Так вот, мы служим Темному, и в зависимости от того, как служим — перерождаемся после смерти. И не обязательно в этом мире. Миров во вселенной бесконечное число. Например — есть миры, в которых правит не Создатель, а Темный. Есть такие как наш, где власть между старшими богами поделена пополам. А есть — где в мире правит Создатель. Так вот ваши люди отправятся в миры Создателя. Наши — в миры, где правит Темный, и будут там великими личностями — политиками, банкирами, промышленниками. И станут служить Темному так, как он от них потребует. А вот ваши плохие люди…если они не служили Темному, или служили, но неосознанно — станут просто жалкими людишками, да что людишками — крысами помоечными, вынужденными жрать трупы и гниющие отбросы. Ну а те, кто не может быть причислен ни к служителям Создателя, ни к адептам Темного — отправятся в такие миры, как наш. Где и попробуют заработать себе карму — в ту, или иную сторону. И все пойдет по кругу. Ибо конца нет, есть только начало. Колесо жизни крутится, выпадают игральные фишки, и какая кому достанется — ведают только боги.
Он помолчал пару секунд, и добавил, уже другим тоном, не тем, каким сейчас проповедовал теологическую теорию:
— Господа! У вас еще есть вопросы? Напомню вам, что чем быстрее я передам адептам на местах информацию о нашем соглашении, тем быстрее она до них дойдет. А если протянем время — ваш человек может лишиться жизни раньше срока. Его передали лучшим адептам Клана, которые никогда не промахиваются…
***
— Мне ужасно хотелось его убить! — признался император, когда адепта проводили на выход, и оба властителя оказались в кабинете главы империи — Самодовольный, наглый тип! Нельзя, нельзя мириться с тем, что в государстве имеется структура, не подчиняющаяся власти! Зря мои предки заключили с ними соглашение, ох, зря!
— Напомню, ваше величество…ваши предки просто не могли их искоренить. Их невозможно найти. Они настолько защищены, настолько законспирированы, что вы даже никогда не узнаете — кто же стоит во главе их Клана. Может это ваш конюх, нижайший из нижайших! Или садовник! Или один из советников, которые находятся вокруг вас! Нет-нет! (хохотнул) Уж я-то точно не из их числа! Просто я стараюсь показать, насколько с ними все сложно. Их воспитывают с самого детства, еще с младенцев. Они проходят жесточайший отбор. Среди них много магов, в том числе и боевых. Самые лучшие артефакторы, лекари, кузнецы. Это же не просто наемники! Они ВЕРЯТ, по-настоящему верят, и готовы на смерть за свою веру. Ибо по их верованию тот, кто отдал жизнь за Клан, за свою Веру — получит правильное перерождение и будет править людьми.
— Я их боюсь — вздохнул Император — От тихого убийцы не защитит мощь государства. Ничто не защитит, если захотят убить.
— А чего вам бояться? — удивился Леграс — Вы соблюдаете соглашение, вы хороший император, который дает жить и процветать своим подданным. Зачем им другой властитель? Понимаете…настоящая власть не любит вылезать на свет. Покажись, заяви о том, что ты властитель — и опасность сразу же увеличится в разы. Они сидят в тени и дергают за ниточки — и не хотят себе другой участи.
— Значит, у меня не настоящая власть? — усмехнулся император, но глаза его блеснули злым огоньком — Настоящая власть у них?
— Настоящая власть — у богов — учтиво поклонился Леграс — Мы же только исполняем их волю.
— Выкрутился — скривился Император, и тут же перешел на другую тему — Срочно отправь письмо Ювелиру. Если Син жив — пусть сделает все так, как мы задумали. Кстати, это ты виноват! Почему заранее не предусмотрел, что его могут заказать Темным?
— Да кто же мог знать, ваше величество! — мрачно пожал плечами советник — Они меньше пятидесяти тысяч золотых за человека не берут! И чтобы кто-то потратил ТАКИЕ деньги на какого-то там ворка?! Да это смешно!
— Смешно ему! — внезапно зло, даже как-то истерично выкрикнул император — Смешно! А то что прахом пойдет весь план — тебе не смешно?! Я взыщу с тебя, Леграс, учти! Тогда и посмеешься!